уже давно заметно, — задумчиво произнесла Драк-Эмисса.
— Разве? Так, что думаешь мне ему ответить?
— Тут я не советчик, — покачала головой Эмисса. — Но он очень симпатичный, и ухаживает за тобой. А тебе самой он нравится?
— Очень.
— Тогда в чем дело? Попробуй…
В этот момент Драк-Отисса громогласно обратилась ко всем, так как со срезанием листьев уже все разобрались.
— Теперь, внимание! Что касается хранения, — обратилась преподаватель к студентам. — Маги огня нам помогут с этим. Но если в местности, где вы будете жить или работать, магов огня не будет — не беда, вы всегда можете воспользоваться обычным огнем. Эффект будет тот же.
Преподаватель попросила магов огня подойти к ней. В группе таковых насчиталось всего трое. Драк-Лисса тоже подошла.
— Главное разжечь огонь не слишком сильный, чтобы не спалить лист.
На ладони каждого мага, образовался маленький огонек.
— Остальные подходите по одному и просушивайте собранные вами листочки с двух сторон. Эти листья будут в вашей аптечке. Из них на следующем занятии мы будем делать мазь для остановки кровотечения.
Драк-Эмисса почему-то очень нервничала. На ужин почти ничего не ела, так, поковыряла в тарелке вилкой.
— Все хорошо? — поинтересовалась Драк-Лисса.
— Да, да, все хорошо, — закивала Эмисса.
Вечером после ужина, уже сидя в своей комнате, девушки штудировали учебники. Маленькие магические огоньки горели у каждой над рабочим столом.
— Завтра опять Травы, Драк-Отисса обещала уже мази учить нас делать, — улыбнулась Драк-Лисса.
— Да, — рассеянно ответила Эмисса.
Вдруг в окно что-то ударило. Эмисса подскочила. Она подбежала к окну и выглянула, махнула рукой, после чего повернулась к подруге и сказала:
— Лисса, я пойду погуляю.
— Это Драк-Карсс?
— М-м? Да, — приподняв брови ответила она.
— Но ты же в тренировочной форме, — удивилась Лисса.
— Он меня и не в таком виде видел, — сказала Драк-Эмисса и вышла. И только потом поняла, как неоднозначно прозвучала эта фраза. Но думать об этом она не стала. Сейчас все ее мысли были сосредоточены на предстоящей тренировке.
Стоило Драк-Эмиссе выйти, как Драк-Лисса бросилась открывать окно. Маленький светлячок залетел в комнату и сел на ладонь девушки.
«Что же ему рассказать? И о чем умолчать?»
Лисса поджала губы. Она так сдружилась с принцессой, что сейчас ей было не по себе. Казалось, что она предает подругу. Поэтому тщательно подбирая слова, она стала шептаться со светлячком.
* * *
Словно вор, выбралась Драк-Эмисса на улицу и прошмыгнула на задний двор женского общежития.
— Что сказала Драк-Лиссе? — спросил Карсс, когда увидел Эмиссу.
— Что иду гулять с тобой.
— К форме вопросов не было?
— Были, — поджала губы Эмисса.
— Если хочешь, можем приобрести тебе еще один комплект тренировочной формы и держать ее у меня.
Эмисса посмотрела на него исподлобья.
— Может, мне и душ принимать к тебе бегать?
— Я не против.
— Болван, — буркнула принцесса. — Пошли уже.
И развернувшись, направилась к полигону. Но парень перехватил ее за руку.
— Мы не туда.
— А куда?
— На полигоне мы будем у всех как на ладони. Я же настаиваю, чтобы твои тренировки были тайными. Кстати, принимать душ у меня, очень даже хорошая идея. Разве не странно, если ты будешь приходить с прогулок со своим парнем вся взмокшая?
Драк-Эмисса тяжело вздохнула.
— Хорошо. Сегодня же попрошу Драк-Ассию выдать мне еще один комплект тренировочной формы. Ну а где же мы тренироваться будем?
— В лесу.
* * *
Магия для леса менялась раз в сутки на рассвете. Поэтому вечером еще можно было войти в тот же лес, в котором тренировались днем.
Пара драконов вошла в лес, когда уже стемнело, и стала пробираться вглубь.
— Долго еще, — шепнула Драк-Эмисса.
— Нужно зайти чуть дальше в лес, иначе нас легко можно будет увидеть с опушки. Днем я тут одну полянку заприметил. Тут, — объявил Драк-Карсс.
— И как ты собираешься бегать и тренироваться в зарослях и кустарниках?
— Кто сказал, что мы будем бегать? Тебе нужна внутренняя выносливость и крепкие руки. На этом и сосредоточимся. Для начала широко расставь ноги, — сказал он, и сам встав, широко расставив ноги. — Вытяни руки перед собой и чуть присядь, сгибая колени.
Они стояли рядом с вытянутыми вперед руками. Уже через пару минут руки принцессы стали дрожать.
— Не опускай! — скомандовал Драк-Карсс.
Руки Драк-Эмиссы уже стали заметно трястись.
— Теперь опускай. Минута отдыха. Теперь снова. И дыши глубоко, стараясь ощутить свой резерв.
— Я его уже чувствовала во время тренировок, — посмешила похвастаться Драк-Эмисса.
— Отлично. И сейчас почувствуй. Постарайся определить, сколько силы осталось.
Эмисса прикрыла глаза.
— Я чувствую. Почти треть еще есть.
— В следующий раз, когда будешь зачерпывать из резерва, черпай малыми дозами. Спину ровней, — сделал замечание Драк-Карсс и Эмисса почувствовала, как он подошел сзади и обхватил ее за талию. Горячее дыхание опалило шею.
Драк-Эмисса тяжело сглотнула, но глаз не открыла.
Парень положил руки на ее плечи.
— Расправь.
Эмисса только кивнула. Карсс отошел.
Во рту у принцессы пересохло. Мысли никак не хотели сосредотачиваться на ядре резерва. Она сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, стараясь успокоить бешенное биение сердца.
Следующим упражнение была стойка на руках в горизонтальном положении, затем еще отжимания, которых Эмисса сделала два, после чего просто рухнула. И в самом конце Драк-Карсс попросил ее сделать заклинание.
— Я так устала, — заныла принцесса.
— Терпи! Это последнее на сегодня. Сделай простое защитное заклинание. Без усиление магическими словами.
— Щит!
Перед Драк-Эмиссой возникла пленка из воды. Вдруг в эту пленку полетел камень.
От удивления Эмисса отскочила.
— Реакция хорошая, но ты должна держать удар. Даже если в тебя летит что-то, ты должна поставить щит, а не убегать. Ведь тогда что-то может полететь тебе в спину.
В свою комнату в общежитии Драк-Эмисса пришла уставшая.
— Как погуляли? — спросила воодушевленно Драк-Лисса.
— Очень… плодотворно, — плюхнувшись на кровать, сказала Драк-Эмисса.
— Стоит вплотную заняться заданиями, оглянуться не успеем, как полугодовые экзамены будут.
Шел уже четвертый месяц обучения в Армуддинской Академии. Погода не баловала. То шел дождь, заливая дорожки и газоны вокруг Академии и образуя лужи грязи. То валил снег. Затем он таял и все вокруг снова погружалось в грязь и слякоть. Особенно это касалось тренировочного поля. На полигоне тоже были лужи, но там проходили в основном полеты и в человеческом образе драконы там долго не находились. А летать под дождем было даже весело.
С каждым днем становилось все холоднее. Но одежда, сшитая нимфами хорошо защищала от мороза и почти не промокала. Это же касалось и тренировочной формы:
