и уже примерно через час, наскоро позавтракав, седлали лошадей. Молча. Фарой был явно не в духе, а я всё думала о его словах. Кто же он такой, если присутствовал при создании нового барьера, отделявшего нас от Тёмных земель? А то, что он говорил про мага-смерти… Насколько же сильный у него дар, если он выжил после встречи с тем, кто сам создавал нежить? Много нежити. Ответ напрашивался сам собой - очень сильный!
Запрыгнув в седло, мы направили лошадей к выезду на тракт.
- Подождите, - раздался позади нас окрик и с порога торопливо сошёл Травел, неся с собой плетёный короб. - Фух, чуть не опоздал. Это вам, в благодарность за помощь, - протянув ношу Фарою, произнёс он. - Здесь обед, перекусите в дороге. А это… - он достал из кармана багровый камень в золотой оплётке, - магические знания нашего рода, которые передавались в моей семье из поколения в поколение. Мне они ни к чему, магии в нас остались лишь жалкие крохи, а вам могут пригодиться.
- А как же Силия? В ней магия точно есть, - вырвалось у меня.
- Пусть она и дальше остаётся в неведении, ни к чему ей эти знания, - глухо произнёс мужчина, отведя взгляд.
- Мы принимаем твой дар, - склонив голову, ответил Фарой, и золотистая оплётка на миг вспыхнула, а может в ней просто отразился солнечный луч. - Но если твоя дочь всё же надумает развивать свой дар, пусть заглянет в магическую академию Лагории и спросит там Дерела Фароя или ректора Улгоя. Мы поможем ей, даю слово.
- Спасибо, если появится такая необходимость, я ей передам.
Простившись, хозяин трактира поспешил обратно, больше не обернувшись.
- Не передаст, - вздохнула я, озвучив вертевшуюся в голове мысль. - Он не хочет, чтобы его дочь обучалась магии.
- И его можно понять. Он едва её не потерял, - тронув поводья, пробормотал куратор. - Не стоит его за это осуждать.
Утренний густой туман, окутывающий торговый тракт, становился прозрачной дымкой буквально на глазах, оседая на траву и кусты крупными каплями росы, сверкавшими в лучах восходящего солнца. В ветвях заливались разноголосые птицы, приветствуя начало нового дня, гудели пчёлы, перелетая с цветка на цветок. В общем, жизнь шла своим чередом, несмотря на творящиеся вокруг странности, и это радовало, давая надежду, что впереди нас ждёт светлое будущее. Ведь только надежда и вела меня сейчас вперёд, не давая опустить руки, несмотря на все трудности, и сдаться на волю судьбе. Хотя судьбе ли? Или жалким попыткам Клариссы её изменить. Но отец учил меня быть сильной, так что какие бы препятствия не возникали на моём пути, я буду стараться их преодолеть. По-другому никак!
- О чём задумалась, Мелочь? - спустя некоторое время спросил Фарой.
- Ни о чём конкретном, и в то же время обо всём сразу, - ответила, подставив лицо ветру и закрыв на миг глаза, не обращая внимания на обидное прозвище.
- Да ты философ, однако, - хохотнул куратор.
- Приходиться им быть, когда находишься в компании таких неординарных личностей, как вы, лорд Фарой.
- Это ты так вежливо поставила меня на место? - веселился мужчина, к которому, похоже, вернулось прежнее расположение духа.
- Это я так вежливо обозначила границы, лорд-куратор, - фыркнула в ответ. - Заметьте, я назвала вас вежливо и с уважением, не Выскочка, не самовлюблённый индюк, не повеса…
- Да понял я, понял, - усмехнулся он, но хитрый блеск в его глазах явно говорил о том, что лорд не привык довольствоваться рамками каких-либо границ.
А это значит... Это значит, что под его кураторством меня ждёт много всего интересного. Или всё же упросить ректора назначить мне кого-то другого? Надо подумать. Что выбрать - скучную размеренную учёбу или насыщенную тайнами и приключениями? Пожалуй, выбор очевиден.
Ближе к полудню мы пересекли границу между Веренцией и Лагорией. Стража, находившаяся в это время на посту, проверила документы лорда, потребовав предъявить доказательства того, что он некромант, как было указано в пропуске, выданном Фарою самим королём. От вспыхнувшего в мужской ладони зеленоватого света, отшатнулись все, при этом впечатлившись силой магии настолько, что даже забыли проверить меня. Напоминать, естественно, я не стала, проскользнув за куратором как мышка.
Не знаю, чего я ждала от Лагории, но уж точно не золотистых полей, полноводных рек и улыбчивых людей. Последнее особо удивило. Почему-то казалось, что если здесь собираются некроманты со всего континента, то жители должны ходить хмурыми, но навстречу попадались вполне счастливые люди, судя по весёлым искоркам в глазах и добрым улыбкам.
- Что, думала, здесь на каждом шагу бродят по улицам умертвия, а вместо плодородных полей будут выжженные магией полигоны? - заметив моё удивление, с усмешкой спросил куратор, попав точно в цель, будто прочитав мои мысли.
- Да, примерно так я себе всё это и представляла, - призналась честно, проводив взглядом смеющихся близняшек лет семи, с вьющимися светлыми волосами и яркими голубыми глазами, которые ловили бабочек большими сачками рядом с деревенькой неподалёку от границы.
- В обычной жизни люди редко встречаются с нами и нашими творениями. Но скажу прямо, ты наглядишься на подобное вдоволь, так что не расслабляйся.
- С вами расслабишься, - проворчала себе под нос.
Просёлочная дорога стелилась извилистой лентой вдоль рощ и полей, ручьёв и озёр, где плавали стаи пернатых. Изобилие радовало глаз, подтверждая непреложное правило, что слухам верить нельзя. Иногда они распускались намеренно, иногда по незнанию, но из-за этого множество людей боялись Лагории как огня, считая эту империю чуть ли не пристанищем тёмных сил. А по факту здесь жили обычные люди, такие же как и везде, за одним единственным исключением - они не испугались открыть на своей земле магическую академию для некромантов.
Выбрав уютное местечко на вершине холма, откуда открывался чудесный вид, мы с Фароем пообедали гостинцами из трактира. Травел расстарался на славу, положив в плетёный короб и сыра, и копчёностей, и пирогов, так что я с удовольствием набивала живот, любуясь местными красотами и радуясь солнечному дню. Не знаю как здесь, но в моих краях совсем скоро настанет дождливая пора, за которой придут сильные морозы, и
