Морвейнам виднее, конечно, они не из тех людей, которые совершают серьёзные поступки под влиянием мимолётных чувств или желаний. Отговаривать, конечно, не буду, если... ну, если вдруг сегодня мне озвучат именно этот статус. И всё равно страшно поверить до конца, что такое возможно. Взгляд упал на колечко, подаренное Лоресом вчера, вспомнились слова Эрсанна за ужином.
— Хлоя, — позвала я. — Скажи, как тут свадьбы проходят?
— О, — она оживилась, глаза заблестели. — Вообще, конечно, аристократы затевают пышные церемонии, в Храме Эгвена, сам обряд проводит главный настоятель.Жених, ну или женихи, дают клятвы верности перед ним, беречь и защищать супругу — или двух, — потом идут в Храм Улинии, и там уже женщины дают обеты, и если во время церемонии на тех, кто решил связать свои жизни, падают из воздуха лепестки, это считается особым благословением богини, — Хлоя мечтательно улыбнулась. — У меня так одна знакомая, выходила замуж и на них с мужем несколько лепестков упали, — она вздохнула. — Это значит, что пару связывают настоящие, крепкие чувства, освящённые самой богиней Любви. Ну или не пару, — улыбка экономки стала лукавой, она посмотрела на меня в зеркало.
Интересно как, значит, мужчины и женщины дают обеты в разных храмах.
— А... ну, есть символы какие-нибудь, указывающие, что женщина замужем или мужчина женат? — осторожно поинтересовалась я, пальцы невольно коснулись кольца.
— Да, конечно, это кольцо или браслет, — продолжила просвещать меня в вопросах местных обычаев Хлоя. — Они надеваются перед церемонией, в Храме Эгвена, и после проведения и взаимных обетов их скрепляет магия, и снять уже невозможно.
Ничего себе. А как тогда насчёт разводов?..
— А вот если, допустим, пара решит расстаться? — я оперировала привычными мне понятиями, всё же брак втроём для меня пока звучал слишом экзотично.
— В смысле? — Хлоя подняла брови.
— Ну, пожили люди в браке, и решили, что не сходятся характерами, допустим, полюбили другого или другую, и нынешний супруг или супруга уже не устраивают?
— У нас нет такого, — Хлоя пожала плечами. — Брак заключается раз и на всю жизнь, а если выходит, как ты говоришь, люди просто начинают жить отдельно, как им хочется. Но такое в основном, конечно, среди аристократов, — она сморщила носик. — До раздельного житья не доходит, правила приличия для общества соблюдаются, а вот любовников заводят, да, зачастую не особо и скрываясь.
— Понятно, — задумчиво протянула я.
Значит, разводов как таковых нет. И... и в случае чего я окажусь привязана к Морвейнам навсегда. Собственно, Ян, а не этого ли хотела? Да и так ты принадлежишь им, церемония всего лишь сделает твоё положение совсем официальным, и никто не посмеет назвать тебя в таком случае вещью. Или рабыней.
— Готово, — Хлоя отступила и подала мне маленькое зеркальце, посмотреть на творение её рук.
Я повертела головой, разглядывая — красиво, да. Пряди аккуратно заплетены в сложную косу, в которую вставлены маленькие гребни в виде цветочков, и всё вместе очень хорошо смотрится.
— Спасибо, — я улыбнулась и посмотрела на Хлою. — Ладно, уговорила, если что-то вдруг понадобится, позову тебя, — моя улыбка стала шире. — Если занята, конечно, не будешь.
— С платьем и причёской помогу без всяких проблем, — весело отозвалась экономка. — Хорошего дня, — она снова присела в реверансе и вышла из спальни.
Я чисто по привычке заправила покрывало и тоже вышла, при мысли о завтраке желудок радостно отозвался бурчанием. На этот раз, для разнообразия, лорды ждали меня уже в малой столовой. Эрсанн, заметив причёску, поднял брови, в глазах блеснул интерес.
— Сама? — спросил он, пока его сын отодвигал мне стул, помогая сесть.
— Хлоя, — я покачала головой.
С удивлением отметила, что ни следа напряжённости или неловкости между нами нет — мне не хочется спрятать глаза или нервно теребить оборку на корсаже. А хочется улыбаться и наслаждаться уютной обстановкой за завтраком — еду уже принесли, пока я собиралась.
— После этого экзамемна какой-то документ выдаётся? — спросила я, намазывая поджаренный хлеб нежным паштетом.
— Нет, не документ, метка ставится, вроде твоего браслета, но поскромнее, — ответил Лорес, наливая мне чай. — Что ты теперь полноправный член нашего общества и в случае чего тебя можно судить по нашим законам, не делая поблажек и скидок, — добавил он спокойно.
— И где именно будет эта метка? — не слишком довольно задала следующий вопрос — этак я скоро буду разрисованная, как индеец!
— У тебя — всего лишь добавление в браслет, — усмехнулся Эрсанн, накладывая мне на тарелку кусочки ветчины с общего блюда. — Я сам всё сделаю, тебе только ответить на вопросы и всё.
Легко сказать. Вдруг накрыло пугающее ощущение, что я ничего не помню, ничего не знаю и с позором завалю экзамен. А вдруг этот мир решит, что мне здесь не место?! Я чуть не подавилась, судорожно закашлялась и поспешно глотнула горячего чая.
— Ян, всё в порядке будет, — Лорес угадал, отчего я всполошилась, осторожно похлопал по спине и погладил ладонью. — Вопросы простые, темы ты знаешь.
Угу, а почему тогда в голове пусто?! С трудом проглотила следующий кусок, волнение и лёгкая паника никак не хотели отступать. Да, в прошлой жизни до самых госов нервничала перед сессией, даже если знала предмет на зубок и отлично в нём разбиралась. Глубоко вздохнула, напомнила себе, что не могу подвести лордов, и что за оставшийся час — ну, может, минут сорок, учитывая завтрак, — ещё успею пробежаться по основным темам.
— Ян, как ты смотришь на то, что Хлоя станет твоей личной горничной? — выдал вдруг задумчиво Эрсанн, и я чуть снова не подавилась.
Как мы одинаково мыслим, оказывается. С другой стороны, чего тут необычного, они наверняка заметили, что мы с новой экономкой хорошо ладим.
— А это не помешает ей выполнять свои обязанности? — осторожно поинтересовалась я.
Старший лорд усмехнулся, подняв бровь.
— Ты собираешься гонять бедную девушку почём зря, со своими капризами? — ехидно спросил он и тут же ответил за меня. — Не думаю, Ян. А вот помощь в одежде и причёске тебе будет кстати.
— Ну... мы говорили с ней утром, — призналась я. — Она не против.
— Вот и отлично, — кивнул Лорес.
Долго за столом засиживаться не стали и после завтрака переместились в гостиную рядом со столовой — именно там будет происходить моя встреча с представителем департамента переселенцев. Я сбегала наверх и захватила книги, по которым изучала первичные сведения о стране, куда меня занесло, и несмотря на замечания Морвейнов, что ничего нового я оттуда сейчас не почерпну, взялась повторять. Конечно, как всегда перед самым событием икс, в голове не задерживалось ни одно слово и беспокойство усиливалось, пока Лорес не отобрал учебник и не притянул к себе, крепко обняв.
