Аделина широко заулыбалась и сделала к нему шаг на встречу:
— Я лошадку уже выбрала. Но мне нужен помощник, который усадит мое тельце в седло.
— Для этого тельца я готов на все, — широко улыбнулся Радомир и повел девушку к оседланной кобыле.
Мирослав смерил взглядом оставшихся:
— Светлояр, помоги Анжелике сесть на лошадь! Алиса, а тебе придется довольствоваться моей компанией.
— Как скажете, Ваша Светлость, — присела в реверансе девушка.
— Мы разве стоим в толпе народа? — недовольно откликнулся князь.
— А разве помощники это не народ? — парировала она.
— Нет. Сейчас я для тебя просто Мирослав. Поняла?
— Хорошо, Ваша светлость. Вы сейчас для меня Мирослав! — хитро улыбнулась Алиса. — Я готова звать Вас хоть Господом Богом, лишь бы не садиться верхом.
— У тебя аллергия на лошадей? — спросил мужчина.
— На счет аллергии ничего сказать не могу. А вот панический страх на них явно присутствует.
— А как насчет меня? Я, между прочим, не лягаюсь и кусать тебя не буду.
— А вы разве кусаться умеете? — поддерживая игру, спросила Алиса.
— Иногда могу и укусить! Особенно, если дама попросит… — с широкой улыбкой признался мужчина.
— Мирослав, пойдемте меня усаживать верхом. Мы отвлеклись от цели нашего урока, — как можно более строго произнесла девушка. Хотя этот легкий флирт доставлял ей удовольствие.
Князь подвел Алису к огромному черному коню. Животное беспокойно рыло землю копытом. Его лоснящиеся бока чуть подрагивали. Мужчина погладил конскую шею, приговаривая:
— Хороший мальчик, Гавран! Хороший!
Затем повернулся к Алисе:
— Вот на нем ты прокатишься в первый раз!
— Вы издеваетесь! Я на него смотреть боюсь, не то, что ехать одной, — охнула девушка, оглядывая с ужасом огромного жеребца.
— А кто сказал, что ты будешь одна? — оскалился Мирослав. После этих слов он ловко вскочил в седло, а затем наклонился и подхватил за талию Алису. Она и не заметила, как оказалась сидящей в седле впереди князя.
— Перекинь одну ногу через коня, так удобнее будет сидеть! — прошептал князь ей в ухо, обжигая и волнуя своим дыханием.
Легко сказать «перекинь», особенно когда ты сидишь на огромной высоте над землей.
— Не бойся, я тебя крепко держу! — попытался он дальше ее подбодрить.
Алиса для порядка повизжала, чем вызвала гогот мужчин, находящихся в манеже. Потом увидела, что несколько девушек сидят в седлах не одни, а с партнерами. Это ее несколько успокоило. Кряхтя и ворча, о грации даже речи не было, нога не без помощи Мирослава была перекинута. Он крепко прижал девушку к себе рукой, и они выехали из манежа.
— Расслабься и постарайся получить удовольствие! — приказал князь.
— Получи удовольствие! — подумала про себя Алиса. — Особенно когда под тобой огромная туша животного и это все не просто везет, а при этом еще и шевелиться!
Алисе доводилось кататься на слонах в Таиланде. Но там она сидела в специальном домике и животное просто не ощущала. А здесь… Волнение вызывало не только мерное покачивание лошадиной спины, но и крепкие объятия сидящего сзади мужчины. Своей спиной она чувствовала его грудь. Ей казалось, что она даже ощущает его сердцебиение. Мирослав пустил животное в галоп. Их тела стали двигаться в унисон, как будто исполняли извечный танец любви. В этот момент девушка поняла, что больше не боится этой скачки. Удивительно чувство свободы и счастья заполнили ее до краев.
Вдруг конь остановился. Князь спрыгнул с лошади. Когда он спускал девушку на землю, ее тело скользнуло вдоль его. Он обнял ее крепче и, посмотрев, в глаза, ласково спросил:
— Ты больше не боишься коня?
— Нет, — выдохнула Алиса, понимая, что получает какое-то тайное наслаждение в объятиях этого мужчины.
— А меня? Я перестал казаться тебе чудовищем? — очень серьезно спросил князь.
— Мне нужно Вас бояться? — сделала она удивленные глаза. — И разве вы чудовище? Позвольте, не согласиться, Ваша Светлость.
— Наверное, да. Я не должен был увозить тебя одну. Хочешь, я отменю конкурс и завтра объявлю победительницу? Ты согласна выйти за меня замуж? — неожиданно произнес мужчина.
Алиса очень удивилась сама себе, чуть не ответив положительно. Князь очень притягивал ее к себе. Она уже готова была попрать все свои принципы. Но тут вспомнила об обещании, которое дала ночному визитеру. Она же обещала, что выберет только его. Но он никак не проявлял себя. Все мужчины были заняты другими конкурсантками. Ни с одним рядом ее сердце не вздрогнуло. Все мысли, похоже, отразились на лице.
— Отсутствие восторженного визга и кидания мне на шею обозначает твое «нет»? — губы князя сжались в тонкую линию. — Мне показалось, что я тебе небезразличен.
— Мирослав, Ваша светлость! Можно мне сегодня не отвечать? Я должна подумать. Вы мне действительно нравитесь. Но когда я ехала в Одан, замуж не собиралась.
— Или собиралась за другого?
— Нет… Да… Мне казалось, что я начинаю влюбляться в другого мужчину. И с Вами мы знакомы всего неделю. Я сама не могу объяснить, что твориться в моем сердце.
— Я знаю тебя гораздо дольше. Хотя ты права. С налету такие вопросы не решаются. Но могу я как-то повлиять на ситуацию? Хотя, даже не могу, а должен!
С этими словами Мирослав притянул девушку еще сильнее к себе, и его губы накрыли ее рот. Сначала она замерла, а потом необъяснимая сила подтолкнула ее крепче прижаться к князю. Его губы мучили ее, и только более крепкие объятия, казалось, могут прекратить эту муку. Она тихонько застонала и запустила руки в его шелковистые волосы. Алиса где-то читала, что женщина в первые пять секунд поцелуя решает, ее этот мужчина или нет. Так скажем на уровне химии и подсознания. Мирослав был точно ее мужчиной. Но эти же самые ощущения она испытывала пару дней назад с другим. Наука врет? Или может это она такая многогранная? Еще не найдя ответа на поставленный вопрос, она оказалась вновь сидящей верхом на коне. Сзади ее обнимали надежные руки. В манеж наездники вернулись молча.
Князь снял девушку с лошади, но больше не стал задерживать в своих объятиях. Просто учтиво поклонился и с улыбкой произнес:
— Всего хорошего, сударыня! Поездка была очень познавательной!
И не оглядываясь, ушел проч.
* * *
Утром следующего дня в манеже было всего три мужчины. Лица многих девушек выражали явную тоску. Алиса поздоровалась и спросила у стоявшей рядом Светлана:
— Что случилось? Почему у всех похоронный вид?
— Князь со свитой вынужден был срочно выехать за пределы государства на какие-то там переговоры. И эта троица — вся компания, которая с нами сегодня занимается! Как они успеют уследить за нашей безопасностью?
