Когда Стен оказался рядом с ликаном, тот осторожно вытаскивал из своего горла кинжал. Зрелище было кошмарным, как и сама рана. Кровь темными струями текла с его губ, собираясь на земле в небольшую лужу. Но открытую рану на шее нужно было теперь чем-то прижать, чтобы остановить потерю крови, а Стен был в одних джинсах, так и не успев найти для себя одежду. Оставался сам Джозеф. Медлить не стоило. Оторвав кусок ткани от его футболки, Стен приложил к шее, накрыв ладонью самого мужчины. После этого можно было облегчить его состояние обезболивающим, который всегда имелся с собой у каждого. Этот препарат не только притуплял боль, но и способствовал регенерации. Стен быстро достал шприц из своей сумки, перекинутой через плечо, и вколол Джозефу. Для верности немного придержал ладонь на его шее и сам, пока парень откашливался и плевался кровью. Рана затягивались быстро, что было хорошим признаком. Подняв руку вверх, ликан показал ему на пальцах, что он в норме.
В этот момент сверху, с балкона, донеслись голоса и громкие звуки схватки. Стен встал на ноги, пытаясь уловить голос Ди. Его начало лихорадить, и эти эмоции подхватывал волк, начиная обеспокоенно метаться под кожей. Но искать девушку уже не пришлось. Под треск дерева, снося перила балкона, Хайди вылетела спиной со второго этажа на улицу. От ужаса его сердце застыло. Хотелось поймать ее на руки, хотелось бежать к ней на помощь. Но ситуация потребовала других действий, когда на балконе появился Питер с оружием в руках, намереваясь для верности изрешетить его женщину свинцом. Не думая, Стен выхватил свой пистолет и начал стрелять, слушая, как за его спиной Ди глухо приземляется на землю, слушая ее болезненный стон. Челюсть сжалась до боли в скулах. Кожа покрылась испариной. Питер сразу ретировался, но Стен не спешил поворачиваться к дому спиной.
- Иди к ней, - прохрипел Джозеф, переворачиваясь на спину и доставая пистолет, обещая прикрыть их.
Второй раз ему повторять было не нужно. Стен рванул к Хайди, падая на колени рядом с ней. Он даже не заметил, когда успел достать последний шприц. Но с его применением возникли проблемы. Ди находилась без сознания. Она была избита и ранена, и затуманенным взглядом с первого раза было сложно определить, где именно находились раны. Стен видел только кровь, словно весь мир вокруг окрасился в красные тона. И ее состояние вызывало в нем необузданный гнев, которую повадился подхватить хищник, живущий внутри него. Начало трясти еще сильнее. Он резко подошел к той грани, где до смены сущности оставался один шаг. Но Стен не мог позволить своему волку выйти наружу.
"Только не сейчас! Не сейчас! Сукин ты сын!" - орал он на него в своем сознании, наклоняясь вперед с громким рыком в голос. Волк встал на дыбы и ответил тем же. Стен ощутил к нему такую ненависть, какой не было прежде, что понесло за собой мысленные угрозы: "Задушу! Не мешай!" Волк насторожился, уже не спеша высовываться так настойчиво. Воспользовавшись этим, ликан отогнал его подальше от черты. И только тогда он смог вколоть Ди раствор обезболивающего.
Неподалеку раздался чей-то голос, но было не до него, пока этот голос не рыкнул:
- Стен!
- Я занят, - отмахнулся он, лихорадочно пытаясь осмотреть Ди.
Ему пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы суметь совладать с собой при виде ее ран. Но кровоподтеки мягких тканей постепенно рассасывались. Кое-где были поломаны кости, но и те восстанавливались быстро.
- Стен, твою... - прохрипел Джозеф уже где-то ближе. - Я тебе сейчас всажу пулю в ухо. Ты поставил маячки?
Стен повернул голову - ликан шел к нему, пошатываясь, держась рукой за горло и опираясь о стволы деревьев. Подойдя ближе, он опустился к Ди с другой стороны.
- Как она?
Волнение за безопасность девушки заставило посмотреть вокруг. Стояла подозрительная тишина, одной из машин не было на месте.
- Они смылись, пока ты тут слюни распускал, - последовало ему объяснение.
Но эти слова были проигнорированы. Имело значение лишь состояние Хайди, которое, к счастью, улучшалось с каждой секундой, но что успокаивало лишь слегка.
- В себя не приходит. Маячки поставил, - ответил он разом на все вопросы.
- Скорее всего, затылком сильно стукнулась, что не мудрено - полет был знатный.
Джозеф протянул руки к ее голове, на что Стен отозвался рычанием, едва подавляя в себе новые вспышки злобы:
- Не трогай ее! И тут нет ничего веселого.
Джоз опустил руки.
- Ты что-то путаешь, приятель. Когда сталкиваешься с этим каждый день, то начинаешь относиться проще.
- Я никогда не смогу относиться к этому проще.
- Тогда привыкай. Такова ее жизнь.
Взгляды мужчин пересеклись над телом девушки, затянулись по времени. Стену не нравились эти слова, не нравилось слушать подобный юмор, не нравилось осознавать, что ликан прав. Их разорвал тихий женский стон. Хайди пришла в себя. Только тогда он смог вздохнуть полной грудью, но вот дрожь в теле проходить даже не обещала. Еще не открывая глаза, Ди поморщилась и рефлекторно схватила его за руку. Моргнула раз, потом другой, пытаясь сфокусировать взгляд, и наконец, посмотрела на него уже осмысленно.
- Стен... - нежно произнести ее губы на выдохе.
- Я здесь.
Закрыла глаза.
- Черт, как голова кружится... Где ребята? Не слышу никого в ухе.
- У тебя связь отключилась, - ответил Джозеф. - Парни в порядке. Все живы. Фила тоже неплохо потрепали. Роб с ним.
- А Псы?
- Они ушли сразу после того, как выкинули тебя с балкона.
- Это был Питер, - поправила она, тяжело сглотнув.
- Похоже, он с ними заодно. Так что разница невелика. Ох как не нравится мне все это дерьмо... - Взволнованный ликан уставился куда-то вглубь леса, словно над чем-то задумался. - Вот же гадство - пришлось смотрел, как Псы спокойно уходят, прихватив с собой то, что принадлежит нам. - Левая ладонь сжалась в кулак, стискивая рукоятку клинка, который еще совсем недавно торчал в его глотке. - Порадовало хоть, что одного из них несли на плече. Так что хватит разлеживаться, не на курорте. - Оживился говорящий, окончательно придя в норму. - Дружно идем в дом, нужно решить, что делать дальше. Стен, устрой мне видео-чат с Ветхими. И следи за маяком.
Раздав указания, Джозеф встал. Стен взял свою подругу на руки, осторожно и бережно, как самое ценное сокровище, тоже поднялся и шагнул вслед за главным. Но думал он в первую очередь не о словах ликана - Ди нужна была горячая вода и хоть недолгий покой. Обняв его, она уткнулась носом в шею, будоража и успокаивая теплом своего ровного дыхания.
* * * Сначала Стен отнес Хайди на второй этаж, в одну из спален, после чего снова вернулся к ним в гостиную. Он включил ноутбук и первым делом загрузил карту местности. На одной из автострад, недалеко от них, мигала красная точка - Псы и Питер. Псы и Питер...
