Четвёртым пунктом беспроигрышная лотерея. Если выберу её, мне выпадет нечто из Системного каталога. Приз может оказаться, как бесполезным, так и ценным, но проверять своё везение я не стану — не хочу расстраиваться, если попадётся откровенный хлам.
Остаётся… кисточка. Её я точно в дело приспособлю.
Я кликаю по фото.
“Душа, поздравляем! Вы сделали прекрасный выбор”.
— Лесть излишняя, — вздыхаю я вслух.
Над экраном вырастает звёздная воронка, будто лоскут ночного неба скрутили в трубочку. Вихрь стремительно раскручивается, отчего кажется, что пространство рвётся. Нет, оно рвётся по-настоящему — только осмелься и через прореху коснёшься другого мира. Но пальцы мне дороги, да и с детства усвоила, что не надо тянуть руки куда ни попадя. Из воронки выпадает кисточка. Я машинально ловлю её за серебристый волосяной пучок. У кого-то кисти из белки, у кого-то — из соболя или наоборот синтетика, а у меня — из единорога.
Воронка схлопывается.
— Прибыли, синьорина!
Я торопливо прячу кисточку и телефон в саквояж. Дверца распахивается, и я спускаюсь на мостовую. Извозчик остановил перед главным входом мэрии. Трёхэтажное здание облеплено декором, как торт кремом. К небу устремлён алый шпиль. Словом, стиль “дорого-богато”, полнейшая безвкусица.
Я расплачиваюсь и взбегаю по ступенькам. Стражи, несущие караул, на меня никак не реагируют, я беспрепятственно вхожу. Холл безлюдный — иди, куда хочешь, и твори, что хочешь. То ли здешние чиновники совсем не пуганные, то ли я чего-то не понимаю. Хоть имена визитёров записывать должны, нет?
Спросить, в какой мне кабинет, не у кого. Здание будто вымерло.
Я осматриваюсь, верчу головой и только благодаря этому замечаю расписание. Какой-то умник прилепил его на колонну с обратной стороны от входа, в результате расписание видят те, кто уходят. Те, кто пришли впервые, должны, наверное, обладать рентгеновским зрением.
“Лицензирование” — полагаю, мне сюда?
Нужный кабинет не первом этаже в конце коридора. Очереди нет, дверь гостеприимно распахнута. Я заглядываю, и сутулый крепыш за письменным столом жестом приглашает меня войти.
— Добрый день, сеньор. Я ведьма, хочу открыть собственную лавку, мне нужна лицензия.
— Квитанция, — перебивает крепыш.
— Простите?
— Квитанция, синьорина, — повторяет он, как будто это что-то проясняет.
— Разве оплачивать лицензию не вам, сеньор?
Крепыш широко, во всю бегемотскую пасть, зевает:
— Синьорина, мне не нужны ваши деньги, мне нужна квитанция.
Заладил!
— Сеньор, вы не подскажете, в какой стороне касса? И какую сумму мне следует внести?
— Стоимость лицензий утверждена законом, синьорина. Четыреста галиотов ровно.
Сколько?! Но до всех трат я за подсвечники получила только триста двадцать шесть. Мне катастрофически не хватает.
Глава 17
Весь мой расчёт строился на “недорого”. В романе “Имя ведьмы из Старого Му” было абсолютно чётко прописано, что стоимость лицензии сопоставима со стоимостью нескольких поездок в экипаже. Автор добавила своих фантазий? Ошибка в тексте?
Как минимум следует разобраться.
Я заставляю себя успокоиться.
— Простите, сеньор. Я слышала, что расценки совсем иные.
Крепыш вскидывается:
— Синьорина, вы сейчас обвиняете меня, чиновника при исполнении, во лжи?!
— Нет-нет, ни в коем случае! — чёрт! — Я лишь надеюсь, что вы поможете мне понять, каким образом возникла путаница. Речь шла о десяти галиотах или около того.
— О десяти? — крепыш откидывается на спинку. — Может, о пяти с четвертью?
Я пожимаю плечами.
Он издевается или спрашивает серьёзно?
— Сеньор?
— Зальют в уши вместо того, чтобы закон читать. Пять с четвертью стоит базовая ведьмацкая лицензия. Приобретя её, синьорина, вы получите право на магическую практику в коммерческих целях. Лицензия включает разрешение на оказание неспециальных магических услуг, — крепыш выдёргивает из ящика стола брошюрку и бросает в мою сторону.
И без того потрёпанная книжонка разлетается, с шелестом страницы оседают будто осенняя листва, и замирают на полу. Сейчас не тот случай, чтобы качать права, да и бросал крепыш не в меня, а по высокой дуге мне. В любом случае у меня нет ни времени, ни желания что-то ему доказывать. Я приседаю на корточки и спокойно собираю листы один к одному, благо они пронумерованы.
Крепыш молча наблюдает за мной. Я поднимаюсь, отхожу к окну и, потеснив чахлую герань, присаживаюсь на широкий подоконник — я тоже умею вести себя некрасиво. Уходить я никуда не собираюсь, пока не разберусь в хитросплетениях иномирного законодательства. Впрочем, всё оказывается довольно прямолинейно, без вывертов. Ближе по смыслу ведьмацкую лицензию назвать не базовой, а стартовой. Она даёт самый минимум — коммерческий статус, без которого вообще ничего нельзя, и право работать на заказ. Допустим, клиент просит пузырёк пресловутого зелья от клопов, а я ошибаюсь и делаю на литр больше. Продать излишек — нарушение. Чтобы продавать уже готовые зелья, дополнительно нужна торговая лицензия, и вот она стоит заоблачно. Плюс отдельная лицензия требуется на оказание некоторых видов услуг. Целительство, менталистика для самозванок вроде меня закрыты. Но это как раз абсолютно правильно.
Про лавку придётся забыть…
За редким исключением ведьмы не оказывают услуг. Выгоднее за раз наварить запас на месяц, чем готовить каждый день порционно. Ирьяса именно так поступает: готовит в начале месяца. Как зелье закончится — вычёркивает из списка. Клиентам, кстати, тоже удобнее: пришёл и сразу купил необходимое, никакого бессмысленного ожидания.
— Синьорина, вы уснули?
— Провалилась в дыру.
Кто же знал, что законодательство будет похоже на сыр Маасдам? Дыра на дыре и дырой погоняет.
Я два раза перечитываю правила. То, что я вижу, это даже не лазейка и не обходной путь, это широкий зелёный коридор для свободной продажи зелий без торговой лицензии. Я расплываюсь в улыбке и спрыгиваю с подоконника.
— Памятку можете оставить, — ворчливо разрешает крепыш.
— Благодарю, сеньор. Так в каком направлении касса?
Я оплачиваю три лицензии: ведьмацкую, на открытие лавки и на найм работников. Все вместе лицензии обходятся мне в сто семь галиот, и для меня это очень много, в десять раз больше, чем я рассчитывала потратить, но я не отступаю, наоборот, азарт подстёгивает.
Получив квиток, я возвращаюсь в кабинет к крепышу. В мыслях я уже мчусь в магический салон за котлом и прочими необходимыми для восхождения на карьерный Олимп приблудами, но крепыш не торопится меня отпускать. Он изучает квиток едва ли не с лупой:
— Синьорина…
— Что-то не так? — напрягаюсь я.
— Вы не оплатили торговую лицензию, но намерены не только открыть лавку, но и нанять продавца?
— Ни в коем случае. Я действительно намерена открыть лавку, но буду использовать её скорее как рабочий кабинет. Разумеется, я не стану в ней торговать. Что касается найма, то мне нужен помощник, который займётся поддержанием чистоты в лавке. Возможно, консультант, который поможет заказчикам выбрать, какую услугу заказать, — с улыбкой поясню я.
Судя по выражению лица, с которым крепыш меня выслушивает, он убеждён, что я вру, причём нагло и глупо, но к чему придраться он не находит, оснований для отказа тоже нет.
— Я пришлю проверку, синьорина.
— Разумеется, — киваю я. Раньше или позже проверки мне не изежать.
— Ваше имя, ведьма.
— Иветта.
Крепыш достаёт бумагу и принимается заполнять. Я нетерпеливо заглядываю через стол, но крепыш недовольно фыркает, и я отступаю к приглянувшейся герани, устраиваюсь на подоконнике.
— Удостоверение личности, синьорина.
— Ещё не оформлено. Я только вчера вошла в Круг.
Крепыш — я с подоконника вижу — ставит на документе кляксу.
— Синьорина? Вы вчера вошли в Круг, а сегодня, ещё ничему не научившись, открываете лавку?
