О долгих прогулках и совместных перерывах на обед, о нежных и крепких объятьях, о чувственных и страстных губах. О своём несносном аристократе!
Мы проводили вместе каждую свободную минуту. Стало плевать, что нас видят, обсуждают, ставят на длительность отношений. Люди есть люди. Кроме войны мы, пожалуй, стали единственным событием во всем Лостиркуде. Так что пусть говорят, все лучше, чем бесконечно беспокоиться о следующей атаке.
Даже сталкиваясь мимоходом в корпусе, гвардеец обязательно обнимал меня или легко касался губами моего виска, макушки, щеки. До чего дотягивался. Но, дальше поцелуев, даже наедине не заходил.
Мое тело горело, требовало продолжения, просило того, что было в сторожке. Кажется уже целую вечность назад. Но Гастиль был непреклонен.
— Нет, Лисичка, — улыбался он, стараясь скрыть за этим своё рваное дыхание — должны же мы перестать делать ошибки. Тем более твой отец мне голову оторвёт. Или госпожа Пилм. Все будет, обещаю. У нас все обязательно будет, просто нужно немного времени!
Вот только объяснять новенькому, что его у меня может осталось совсем немного, этого самого времени, я не решалась. Помня реакцию отца, мне совершенно не хотелось такой же ссоры с Гастилем. Тем более, что разговор с Ролженом сильно на меня повлиял. Я старалась оставить мысли бросаться на защиту. Старалась рассматривать силу земли, как самую крайнюю меру. Старалась бесконечно верить в отца, Гастиля, Баригора, остальных гвардейцев и мужчин. У них получиться защитить север, обязательно получиться!
Жаль, что возможность это проверить представилась так скоро. В сумерках я проснулась от звука горна. Вторая атака началась! Да помогут нам Боги…
Гастиль диль ван хейзен Примонд
Боевая тревога разбудила меня незадолго до рассвета. Даже с учетом постоянной подготовки, мне потребовалось пару мгновений, чтобы осознать происходящее. Большего я себе позволить уже не мог.
Вскочил и в секунду надел брюки, китель прямо поверх ночной сорочки, сапоги. Картуз и зимний тулуп натягиваю уже на лестнице. Где ко мне присоединяются друзья и личная гвардия командора. Времени на приветствия мы не теряем, каждый стремиться занять свою позицию.
На улицы уже выходят встревоженные жители. Командир Базматти принял решение не таить ничего от горожан. Все они знают, что сегодняшняя атака будет ещё сложнее. Но на лицах северян нет страха, только решимость.
Мы стремительно несёмся через город, но в этот раз не пробираемся сквозь ходы за стены. Наши позиции наверху.
Командор Шортсон быстро разбил в пух и прах тактику нашей прошлой обороны. С таким численным преимуществом на стороне врага, мы не можем рисковать и должны оттягивать прямое столкновение как можно дольше. Поэтому стена спешно укреплялась, обзавелась крышей и сетками, чтобы защитить от стрел. А мы должны были удерживать оборону сверху столько, сколько это вообще будет возможно.
Во-первых, чтобы истрепать нападающих и не допустить прорыва в город. Во-вторых, чтобы воевать на открытом пространстве из укрепления, задействовав при этом… в общем, причины были, и с командором никто не спорил.
Вообще всю годами отработанную защиту пришлось менять меньше чем за седьмицу. Гвардейцы заняли стену, мужчины рассредоточились по крышам домов, комнатам на верхних этажах и проулкам. Молодые парни, которые отвечали за раненых, были объединены в группы, а к каждой такой приставили гвардейца. Бросать кого-то без сознания Баригор отказался наотрез, хотя командор настаивал, что ими лучше заниматься после боя. В итоге командир предложил Долиру самому попытаться объяснить северянам, почему защитникам не будет оказана первая помощь. Тогда аристократу пришлось уступить. Госпиталь решили оставить на площади перед корпусом. Дети и старики все также прятались в убежище.
Больше всего я радовался переносу пункта первой помощи. Потому как моя травница будет подальше от боевых действий и надеюсь не сможет влипнуть ни в какую историю. Только надеюсь, с ее талантами, уверенным быть нельзя.
Мы заняли импровизированные бойницы на стене и вглядывались в тени, что пока едва различимы на границе с пролеском. Их было много. Очень много, как и в тот раз. Но они ждали. То ли отмашки, то ли нас.
Жизнь словно замерла. Напряжение разливалось в воздухе и нервы натягивались словно тетива. Шли минуты, тишину уже не нарушал даже звук горна, трубящий тревогу. Сейчас первый звук станет началом битвы. Будем надеяться, не последней в нашей жизни.
Тишину разбил утробный рык горга. К вою присоединялись все новые и новые войны, так что от многоголосия кровь стыла в жилах. Уж не знаю, отдавали они так приказ к нападению или просто хотели запугать, но с последним звуком, хотелось оказаться где угодно только не здесь.
Не получив в ответ клича от людей, горги перешли в наступление. В небо взлетело целое облако стрел, а из леса побежали шеренги атакующих. Как бы жутко не выглядели темно зелёные, высокие, быстрые воины, мы должны были помнить, что они всего лишь физическая сила. Тратить против них резерв, значит остаться совсем безоружными против нолов. Поэтому от стрел прячемся за крышей и укрытиями. Готовим ответный обстрел, вытаскиваем камни и бочки с горючим. А самое главное ждём. Ждём, пока они подойдут ближе. Ещё ближе. Совсем чуть-чуть.
— Запустить цепную реакцию, — раздался оглушающий приказ командира Базматти, когда я уже стал переживать.
Горги растянулись по всему пространству от леса до города. Основные силы были отрезаны от деревьев, а первые линии все ещё не добрались до стен. И тут на промежутке земли, примерно посередине сработала первая система ловушек.
Для неё мы использовали земляные углубления, в которых раньше встречали нападающих. Вырыли между ними траншеи. И все это заполнили смолой, добавив немного щебня. А команда означает, что сейчас группа гвардейцев активирует совсем простое и незатратное поджигающее плетение. Каждый на свою точку. Секунда и воздух сотрясается от мощного взрыва. Часть горгов просто подлетает в воздух, ближайших поражает каменной шрапнелью, что взлетает от ударной волны. А самое главное, что теперь поле боя разделено огненной полосой. Стеной пламя отгородило вырвавшихся вперёд врагов, давая нам время разделаться с ними.
— Бить ближних, на поражение! — по стене громом прокатился голос командира.
Сразу же выйдя из тени и укреплений гвардейцы начали прицельный расстрел ошарашенных горгов, которые оказались зажаты между камнем и огнём. Секунды промедления стояли им жизней, поскольку в них полетели стрелы, камни, арбалетные болты. Унося с собой жизнь за жизнью.
Но долго стоять в растерянности и просто погибать нападающие явно не планировали. Быстро объединившись в группы, они образовали черепахи и закрылись щитами. Продвижение их было сильно заторможено, но оно возобновилось. А на границе с лесом началось движение, видно неприятель готовится к перегруппировке. Но для начала нужно разобраться с теми, что уже вплотную подходят к стенам.
Я не был лучшим в стрельбе из лука. И стоит признать, что в маленькие щели между щитами попасть у меня просто не получалось. К сожалению.
— Приготовились к встряске, первые в бой! — пророкотал командир, что стрелял с арбалета прицельно, точно. Видно и здесь был у Баригора талант. Уже перестал удивляться его умениям.
Тем более, что настало время для второй линии ловушек! А я был в первой группе запускающих. Мы делаем несколько шагов назад и начинаем плести заклинание. Под ногами у ничего не подозревающих горгов раскиданы веревки, и сейчас нам не нужно их видеть, но используя перенос предметов, мы начинаем слегка поднимать, стягивать, путать. Все ловушки рассчитаны на максимальное количество урона, при минимальном задействования резерва. Это все ещё горги, все ещё физическая сила.
Судя по сдавленным крикам, лязгу метала и звуку падающих тел, ловушка сработала. Наша задача отвлечь, обездвижить. Добиванием займутся более меткие гвардейцы.
