За воспоминаниями я зачерпнула ладонью из бочки и провела по промежности. Тут же зашипела от боли. Там, где побывало естество альфы все саднило и щипало. Пока старалась добраться до ванной и не упасть по дороге, совсем не обратила на это внимания.
Еще пара ладоней воды, и я растерла ноющую плоть пушистым полотенцем. Вот и все. Провела рукой по лицу, из груди донесся хриплый всхлип. Хлопнула себя по щекам и со всего маху погрузила голову в воду. Надо взбодриться.
Легкие загорелись от нехватки воздуха, когда я поняла, что нахожусь под водой слишком долго. Я вынырнула и, дыша с надрывом, плюхнула себе на голову полотенце. Влага тут же заструилась по моему телу, вызывая новую порцию мурашек. Я ожесточенно растерла мокрые волосы, и отбросила от себя влажное полотенце.
Огляделась, приметила тунику. Альфа постарался, разорвал одкежду почти до самого ворота. Процедив сквозь зубы ругательства, я вскинула руку, чтобы сплести простенькое бытовое заклятие.
Кончики пальцев знакомо закололо, а в следующий миг в груди запекло так, что я вдохнуть не смогла. Поднесла к глазам дрожащие пальцы, когда приступ схлынул также внезапно, как начался, и прищурилась. Что такое?
От кисти к предплечью прошли тонкие дорожки метки. Они пульсировали, будто живые и оплетали всю мою руку. Рисунок оказался мне совершенно не знаком. Даже в книгах таких не встречала. И он точно ни капли не походил на метку Кроноса. Скорее что-то ритуальное, вроде брачных татуировок.
Я застыла, огромными от ужаса глазами разглядывая угасающие линиии. Брачного?! Да быть того не может! Ведь Раста сама дала мне ту книгу с меткой. В книге было четко написано, для чего она используется. Новая порция слез подступила к горлу. Только не реветь! надо подумать, и лучше подальше от сюда и от оборотня, пока он что-нибудь еще не выкинул.
Я схватила рваную тунику, но поняла, что испорченная одежда не прикроет ничего. В беспомощной ярости огляделась кругом и, приметив кучу несвежего белья в углу, схватила первую попавшуюся рубаху и натянула, как есть.
В ванной под потолком притаилось окно. К нему я и направилась, стоило разобраться с одеждой. Пройти мимо альфы я бы не выдержала. К тому же велика вероятность столкнуться с Амикой.
Я подтянулась на трясущихся руках и с трудом повернула щеколду. Несмазанные петли предательски заскрипели. Я тут же замерла и воровато оглянулась на дверь. Я ведь закрыла ее? Или нет?
Раздался шорох ткани, и быстрые шаги в сторону ванной. Я тут же толкнула раму со всех сил и наполовину протиснулась через узкое отверстие.
- Шила! - раздалсЯ рык альфы, после того, как дверь оглушительно хлопнула о стену.
Я, не оборачиваясь, сиганула наружу. Плечо и бедро обожгло болью - приземлилась на острые камни. Но Я стиснула зубы, подскочила и бросилась бежать куда глаза глядят. Хоть убегать от оборотнгя - занятие совершенно бесполезное.
Только когда сердце колотилось где-то в горле, легкие горели огнем, а в боку надсадно кололо, я остановилась. Меня окружали низкие незнакомые дома, и ни души вокруг. Я огляделась, но за мной никто не бежал. Внутри расползлась горечь и обреченность.
Я доковыляла до ближайшего крыльца и, сев на ступени, спрятала голову между коленей. Что теперь делать ведьме с заблокированным даром и брачной метке на руке, я не представляла. Боль потери окутала меня, сердце будто проткнули ядовитым шипом, а измученное тело перестало слушаться.
Альфа разрушил мою спланированную жизнь до основания.
Глава 12
- Что пригорюнилась, дочка? - старческий голос вывел меня из состояния апатии.
Я подняла заплаканное лицо и натолкнулась на обеспокоенный взгляд светлых глаз. Прямо передо мной стояла сгорбленная старушка. Седые волосы собраны в тугой пучок, вокруг глаз россыпь морщин, в руках клюка. Я тут же растерла лицо руками и попыталась выдавить улыбку, но, по тому, как старушка поджала губы, я поняла, что мне не удалось.
- Ничего страшного, - мотнула я головой и попыталась подняться.
Только ноги затекли настолько, что я плюхнулась обратно на ступени, взвыв от боли.
Старушка покачала головой и одним движением помогла мне подняться. Мои ноги попытались подогнуться, но пожилая женщина держала крепко.
- Идем, напою тебя мятным отваром, да и отмыться не помешает, пахнешь ты не очень, - сообщила она, таща меня в дом, на ступенях которого я сидела.
К щекам подступил жар, а сердце совершило кульбит. На что это старушка намекнула? Что я вся пропахла оборотнем?
- Да и вещи твои постирать надобно, - добила меня она, заводя в небольшой закуток с бочкой, - забирайся в воду, да отдай мне одежду. Я ее в стирку отправлю.
Я даже возразить ничего не успела - тут же оказалась вновь обнаженной. Старушка проворно помогла мне залезть в бочку с теплой водой и ушла, указав на мыльный корень и жесткую мочалку. Я прикрыла глаза и погрузилась в воду с головой. Может, мысли придут в норму?
- А теперь поспи, дочка, - указала старушка на застеленную скамью у печи, - утро вечера мудренее.
Я широко зевнула и последовала совету. После мытья старушка помогла мне вылезти из бочки, накинула сверху махровый халат и подсушила волосы полотенцем. Даже не представилась. А я оказалась в таком подавленном состоянии, что засунь меня эта бабуля в печь, не почувствовала бы.
После мятного отвара мое тело сообщило мне, что стоит поспать, поэтому сопротивляться я не стала. Стоило голове коснуться подушки, я тут же уплыла в царство морфея.
- Нет никого тут! - я услышала сквозь сон злой голос старухи, - иди искать в степь!
- Я тебя знаю, старая, - вибрирующий от ярости голос альфы заставил меня подскочить на постели и вжаться в стену, - вечно ты по своему делаешь.
- Остынь, Ранушка, - крякнула старуха, тут же послышался деревянный скрип, - и не ищи демонов там, где их нет. Пусто у меня дома, али нюх потерял?
- Нет, - бросил мужчина.
Раздался громкий хлопок, от которого я вздрогнула, и все стихло. Сердце стучало, как бешеное, а мысли в панике разбегались. Неужели, правда, не почувствовал? Одна часть меня облегченно выдохнула, а вторая замерла от обиды. Вроде и радостно стало от того, что альфа решил меня разыскать после всего, но вряд ли с предложением руки и сердца.
Ведь, если у меня метка изменилась, то она изменилась и у него, а Гранол Фрайт такое бы не пропустил. Я поджала губы и уткнулась в подушку.
- А теперь сознавайся старой Маве, во что ты ее втянула, - от строгого голоса старухи я вновь вздрогнула и резко села.
Голова тут же закружилась, но я не обратила на это никакого внимания. Старушка, которая показалась мне доброй, сейчас походила на взбешенного хищника. Глаза метали молнии, руки уперты в бока - да вся поза старушки кричала о крайней степени недовольства.
- П-простите, - выдавила я из себя, прижав к груди тонкое одеяло.
- Не бросайся тут своим чувством вины, рассказывай! - пожилая женщина подтащила к моей кровати стул, громко плюхнув его об пол, и села, скрестив руки.
Я отвела взгляд и вдруг выложила все, как на духу. По щекам текли слезы, а сердце болезненно сжималось. Хоть я и рассказала все незнакомому существу, легче мне не стало. Решение моих проблем не пришло.
- И чего ты разнылась? - хмыкнула сира Мава, оглядывая меня заинтересованно, - ну лишилась магии, зато мужа нашла.
- Так он меня на казнь отправит за то, что метку на него наложила, и скажет, что так и было!
- Ты за него то не решай, - старушка прищурилась, а на ее лице появилась хитрая улыбка, - вот что, дочка, добрая ты шибко. Поэтому я тебе помогу. Сейчас покушай как следует, а я расскажу, как колдовство твое снять. И откуда такое у тебя получилось.
Я даже духом воспряла от ее слов, а на губах заиграла несмелая улыбка. Неужели, добрые люди, вернее, оборотни, еще не закончились? Червяк подозрительности тут же зашептал на ухо, что Мава обязательно потребует плату, только я от него отмахнулась. Встала на ноги, попытки с пятой, и нетвердым шагом проследовала за старушкой. И отчего мышцы ломило так, будто я километров двадцать под дождем робежала?
