- Спасибо, - промямлила я, почти за раз проглотив булочку.
Жаль, что только одну дали, желудок потребовал еще, но я мысленно на него цыкнула, чтобы не наглел. Прошло всего пару часов, как мы выехали, а мое тело уже заныло от неудобной позы. Нас с ребятами запихнули в основную повозку, где обитал ворох товаров на продажу. Альфу же с почестями расположили в удобной повозке предводителей каравана.
От воспоминаний о Фрайте сердце вновь болезненно сжалось, после нелепого разговора перед домом мы даже не виделись. Видимо, альфа не пожелал меня выслушать. Или решил дать мне больше времени.
Не важно. Мне его отсутствие на руку, проще справиться с желанием прикоснуться и повторить. Щеки невольно обдало жаром, а я быстро отвернулась от спутников, чтобы ничего не заподозрили.
Глухой удар в стену заставил меня вздрогнуть и отпрыгнуть от окна. Повозку качнуло из стороны в сторону, отчего товар посыпался на нас и на пол.
- Осторожнее! - крикнул Жей, но я и сама углядела, что меня пытается придавить здоровенная коробка.
Правда, отскочить у меня не получилось - повозку вновь тряхнуло. Вместо того, чтобы сбегать, я пыталась ловить равновесие. В последний момент я закрылась руками и зажмурилась, чтобы не красоваться с синяками на лице. Но удара не последовало, только чье-то злое шипение над макушкой.
- Масу… - пробормотала я, заметив, что между мной и коробкой оказался вампир, - зачем?
Он лишь поджал губы и с кряхтением откинул от себя коробку. Жей же вжался в стенку и оглядывал размеры бедствия.
- Теперь нас и торговцы “добрым” словом вспомнят, - выдал он тоскливо, разглядывая размеры разрушений.
В стене повозки зияла брешь, трепеща неровными краями. Ранее аккуратно сложенный товар рассыпался по всему полу, что-то разбилось, что-то даже вытекло. Еще и в дыру заливал дождь, моча все вокруг. Хорошо хоть, качать повозку стало значительно меньше, а ее ход выровнялся.
- Но это же не мы, - справедливо возмутилась я.
- Ты это двухметровым злым оборотням объясни, - мотнул головой Жей, пытаясь приладить раскиданные коробки на их места, - помогайте, давайте.
Мы переглянулись с Масуокой и нехотя принялись помогать. Далось это трудно, мышцы и так ныли после половины дня физической работы. Руки не хотели подниматься, а в пояснице стреляло, стоило нагнуться.
Когда последняя коробка оказалась пристроена, а жидкость с пола кое-как убрана, мы все втроем сели напротив дыры и в задумчивости ее оглядели.
- И что могло ее проделать? - спросил Жей неуверенно.
- Может, товар какой? - пожала я плечами, размышляя над тем, как уговорить парней залатать дыру без меня.
- Или что-то снаружи, - подал голос Масуока, - не просто же так повозку тряхнуло.
- Думаешь, геомы?
- Вряд ли, они на караваны не нападают.
- Я бы поставил на охотников за головами, - хмыкнул Жей, приладив к дыре найденную тонкую доску.
- На кого? - удивился вампир.
Его брови поползли вверх, а лицо вытянулось. И так это забавно выглядело на чистопородном лице, что мне стало до невозможного смешно. Я зажала себе рот рукой и попыталась успокоиться. Видимо, страх решил выйти смехом.
- Ты что, новости не читаешь? - хохотнул Жей и по-товарищески хлопнул вампира по плечу.
Тот оскалилися и зашипел, видимо, парень попал по синяку от коробки.
- Я слухами не интересуюсь, - процедил вампир сквозь зубы, зло сверкая глазами на сокурсника.
- Говорят, что кое-где остались банды разбойников, - поглядывая на нас свысока, пояснил Жей, - они нападают на одиноких путников, и на караваны торговцев, иногда заглядывают в небольшие города и деревни.
- Так это в Меконе, - фыркнул Масуока, - с чего ты взял, что в Бетале есть подобное?
- А почему нет? - начал Жей, но договорить не успел.
Повозку вновь тряхнуло. Я успела вцепиться в один из стеллажей, чтобы не полететь следом за коробками, когда повозка резко затормозила, будто со стеной столкнулась, а снаружи раздался оглушительный раскат грома.
- Только этого не хватало, - крикнул Жей, когда повозка накренилась и вместе со своим содержимым перекатилась на бок.
Я взвизгнула, отчаянно цепляясь за стеллажи, а парни полетели в коробки. Сердце бухало в груди, заглушая даже шум стихии за стенами. Свет в помещении мигнул пару раз и потух, оставляя нас наедине с неизвестной опасностью.
- Все живы? - раздался приглушенный голос Жея, вырывая меня из вязкой тьмы.
Сбоку донеслась отборная ругань Масуоки, я тоже что-то промычала и завозилась. Голова отозвалась ослепляющей болью, а с губ сорвался жалобный скулеж. Кажется, я хорошо обо что-то приложилась головой.
- Эй, Шила? - в голосе Жея почудилось беспокойство, а слева раздался шорох, кажется, ко мне решил пробраться кто-то из парней, - что стряслось?
- Жива, - буркнула я, надавив пальцами на виски, - можешь не праздновать. Головой только ударилась.
- И так мозгов нет, - проворчал парень, - последние растеряешь.
Я поджала губы, но ничего не ответила. С болью бы справиться. Когда голова перестала гудеть, как колокол в главном храме, я ощутила, что лежала в совершенно неудобной позе. Что-то болюче впивалось под лопатки, а ноги сверху придавило. Кажется, самой выбраться мне сложновато будет.
Вдохнув пару раз я раскрыла глаза, ожидая рези и новой порции головной боли, но картинка не поменялась. Все так же со всех сторон давила темнота. Моргнув пару раз я поняла, что очертания предметов вокруг стали едва уловимо проступать. Я постаралась прислушаться. Кроме шуршания и ругани в полголоса со стороны парней, по обивке повозки громко барабанил дождь. Кажется, он так и не унялся.
Моей руки вдруг коснулись чьи-то теплые пальцы, а глаза ослепила неяркая вспышка карманного артефакта-осветителя. Когда я смогла проморгаться, то различила над собой сосредоточенное лицо Жея. Парень оказался так близко, что сердце заколотилось чаще, а к горлу подступил испуг. Он легко прошелся кончиками пальцев по моему виску, отчего я дернулась и зашипела от взорвашей голову боли вновь.
- Не дергайся, - бросил он хмуро, - у тебя тут бровь рассечена. Надо чем-то кровь сдержать, а то все вокруг зальешь.
Парень недовольно отстранился и стал рыться по своим карманам.
- И почему я с собой аптечку не ношу?! - выпалил он зло и окатил меня взглядом, полным ярости.
В глазах тут же защипало. Будто это я виновата, что постоянно в неприятности влипаю. Я поджала губы и отвела взгляд. Попыталась хотя бы сесть, но боль не позволила. Откинулась обратно на свою неудобную лежанку и накрыла ладонью лоб. Так легче.
- Дверь заклинило, - донесся голос Масуоки, - что вообще происходит-то?!
- Ногой выбей, - отмахнулся Жей, и тут же победно воскликнул, - ага!
Я даже, против воли, посмотрела в его сторону из-под руки. Парень зарылся в одну из коробок, что-то усиленно там перебирая, потом вытащил небольшой пузырек из темного стекла и подполз ко мне.
- Это мазь из слизи геомов, - сообщил он на мой подозрительный взгляд, - она обладает кровоостанавливающим и обеззараживающим свойствами.
Я поморщилась, прозвучало не очень приятно, но кровью мне истекать не хотелось, поэтому я смело протянула руку.
- И как ты поймешь, куда мазь накладывать? - ехидно заломил бровь парень и хлопнул меня по руке, - не лезь, а то еще в глаза себе попадешь. Так и ослепнуть можно.
- Заботливый какой, - пробурчала я недовольно, но сердце кольнуло от благодарности, а щеки обдало жаром.
- Конечно, - хмыкнул парень, двумя пальцами зачерпнув густую мазь, - о себе забочусь же. Ткнешь себе в глаз, а мне потом визги твои слушай.
От прикосновения прохладной мази по коже забегали мурашки, а кончики пальцев похолодели. На этот раз я постаралась не дергаться, чтобы себе не навредить, в первую очередь. Бровь и кожу виска начало неприятно пощипывать, а парень все размазывал густую мазь слой за слоем.
Только совсем не те ассоциации вызвали прикосновения товарища по несчастью. Воспоминания о нежный и в то же время страстных касаниях альфы обожгли внезапной лавиной. Низ живота заныл, а дыхание сбилось. Да почему этот оборотень из моей головы не идет? Чуть что, о нем вспоминаю?! Ругать себя не помогло, потому что вредный разум уже подсовывал мне образы мускулистого тела, горящий желанием взгляд и умелые пальцы.
