вошел, он закрылся на маленький засов, но дерево дверной рамы слишком деформированное и древнее. Гаэлю совершенно незачем находиться здесь в это время суток. Все, что ему нужно, может подождать до утра.
Он стоит вплотную к двери и подпрыгивает, когда Гаэль начинает стучать громче – два отрывистых, резких удара большими костяшками пальцев. Харука ждет, не двигаясь. Едва дыша. Тишина. Долгое мгновение они оба стоят так, Харука чувствует властное присутствие первого поколения по ту сторону двери.
Потеряв терпение, Харука поворачивается, чтобы уйти.
– Асао.
Раздается громкий треск, и Харука не уверен, что ударило его первым – сломанная дверь или массивная фигура Гаэля. Не успел он и глазом моргнуть, как его тело с силой врезается в каменный пол, невыносимая тяжесть давит на спину и сковывает движения. Харука задыхается. Толстые пальцы плотно обхватывают его шею.
Зажмурив глаза, он пытается подняться, но Гаэль слишком тяжел, слишком внушителен для его худощавой фигуры. Ухо Харуки прижимается к холодному камню, а Гаэль еще крепче сжимает его шею, заставляя задыхаться.
– Meu lindo, me mostre o livro, – шепчет он, его глубокий голос угрожает, но в то же время дразнит. Вызывающе. Его влажное и горячее дыхание у самого уха. Харука бьется, когда Гаэль проводит шершавым влажным языком по его лицу, как животное, пробующее добычу. Устанавливает свои права.
Красавчик, покажи мне книгу.
Глаза Харуки меняются, загораются ярким светом в темноте. Он сосредоточен. Он распутывает тяжелый узел своей ауры в глубине себя, желая, чтобы она ожила.
Защищаться, выталкивая свою энергию наружу вот так, в замке, полном голодных бессовестных вампиров, неразумно. Если запах его уникальной природы привлечет остальных, Харука никак не сможет защититься от нескольких вампиров в своем нынешнем состоянии. Он не питался от другого чистокровного вампира уже много лет, и прошло шесть дней с тех пор, как он получил последний пакет от Элси.
Но какой еще выбор у него есть?
Харука концентрируется и управляет своей энергией глубоко внутри, и позволяет ей вырваться из его нутра и плотно обхватить тело Гаэля. Огромный вампир напрягается от подчинения, но впивается ногтями глубоко в шею Харуки. Тот вздрагивает, боль обжигает, когда Гаэль царапает его шею. Харука толкает свою энергию еще дальше, крепко удерживая Гаэля и перемещая вампира вверх, чтобы сам смог сдвинуться из-под его веса.
Он быстро отползает от застывшей приподнятой фигуры большого вампира и движется к стене. Гаэль физически силен – его масса кажется Харуке огромной. Это не то же самое, как он быстро направил свою энергию наружу, чтобы остановить юную Амелию в Оксфорде. Это было похоже на сдерживание олененка силой мысли. А это… это сдерживание разъяренного быка.
Глаза Гаэля неистовствуют. Харука не может полностью подчинить его себе, и вот уже горло саднит, грудь болит от тяжелого дыхания. Он слишком слаб. Он поднимает руку, касаясь влажной крови, стекающей по рубашке. Способности его тела к исцелению также не работают. Что, черт возьми, мне делать?
И где Асао? Его сущность открыта уже как минимум минуту, он должен что-то сделать, пока…
Светящиеся глаза Харуки расширяются. Он еще больше вжимается в стену, когда Гаэль начинает двигать пальцами, пробивая защиту. Харука сужает глаза, пытаясь еще плотнее обхватить свою сущность. Но вскоре Гаэль дергает шеей, угрожающе поворачивая ее к нему.
– Асао! – зовет Харука, на этот раз громче.
За дверью слышится какой-то звук. Харука поднимает голову, надеясь увидеть своего слугу. Но там стоит Нино, на его лице выражение полнейшего ужаса. Выражение его лица меняется на что-то неразличимое, когда он вдыхает запах и сущность Харуки. Переливающиеся радужки глаз Нино вспыхивают и горят насыщенным золотистым светом, похожим на мед, освещенный пламенем. Новое чувство паники охватывает все существо Харуки. Он едва смог подчинить себе Гаэля, так что ему ни за что на свете не удастся подчинить чистокровного.
Словно зловещая молния в темном небе, одна-единственная мысль пробивается сквозь густой туман его испуганного сознания.
Я здесь умру.
Глава 14
Нино не может поверить своим глазам, стоя в дверном проеме. Это похоже на сцену из остросюжетного боевика.
Гаэль застыл и висит в воздухе на высоте не менее фута от земли. Его тело очерчено яркой, необычной красной дымкой, которая, похоже, является причиной его левитации и неподвижного состояния. Нино смотрит на Харуку. Он прижался спиной к дальней стене, его глаза пылают багровым цветом в тускло освещенной комнате.
Харука выглядит откровенно испуганным. Нино делает шаг вперед, и что-то ударяет его. Не физически, а эмоционально. Сильный запах будоражит его до глубины души, заставляя глаза загореться от удовольствия. Это Харука. Этот сладкий, прохладный и землистый аромат, который всегда тонко струился от его тела, раскрывается в полную силу. Он поистине божественен, он проникает в нос Нино, проникает в его горло и бежит по венам, пробуждает и согревает все его тело.
Гаэль вдруг тяжело опускается на пол, освободившись от магической левитации. Его лицо искажено гневом. Нино колеблется лишь секунду – опасность момента и врожденный страх застыли в его сознании. Но он поспешно качает головой. Он делает глубокий вдох.
В бешенстве Нино оглядывается по сторонам. Когда он видит массивную антикварную керамическую вазу на ближайшем постаменте, он быстро принимает решение. В тот момент, когда Гаэль опускается на колени, Нино быстро хватает вазу, бросается к вампиру и обрушивает ее ему на голову. Он со всей силы бьет Гаэля по голове. И тот падает обратно на пол. Нино ждет, когда он начнет двигаться, но вампир не шевелится.
Выпрямив спину, Нино моргает. Он искренне удивлен, что это сработало. Он видел такое в боевиках, но не был уверен, что это действительно поможет. Он поднимает глаза и делает шаг вперед, но, когда Харука поднимает руку, Нино останавливается.
– Не подходи… не подходи ближе. – Глубокий голос Харуки звучит хрипло в суровой, но жесткой тишине.
Они оба остаются неподвижными, их светящиеся глаза настороженно изучают друг друга. Живот Нино напрягается, и он задыхается. Из шеи Харуки течет кровь. Он механически делает еще один шаг вперед.
– Господи, ты…
– Я сказал, остановись. – Тон голоса Харуки повышается. Он беспокойно отползает вдоль стены, пытаясь увеличить расстояние между ними. Он выглядит осунувшимся и опустошенным, его ночная одежда растрепана и испачкана кровью.
Нино стоит совершенно неподвижно и поднимает ладони. Он говорит низким голосом.
– Хару… Я не собираюсь причинять тебе боль.
– Тогда почему твои глаза горят?
Нино хмурится, быстро соображая.
– Потому что здесь приятно пахнет?
Позади него раздается какой-то звук, и Нино оборачивается. Асао входит в комнату и замирает рядом с Нино, разглядывая сцену. Он издает тяжелый вздох.
– Вот черт.
– Почему ты так долго? – В голосе Харуки звучит горечь, он хмурится на своего слугу. Асао проходит мимо Нино и наклоняется, чтобы коснуться шеи
