И в последний раз окинув взглядом спартанскую обстановку домика Флоры, я решительно вложила пальцы в протянутую ладонь вестника.
Глава 11
Три месяца жизни на острове. Арней – человеческое пристанище. Однако довольно уединённое. Остров хорош ещё и тем, что так просто к нему не подступиться. Вокруг сплошной океан. Ринария была бы просто в восторге. Природа здесь необычайно разнообразна. Буйство красок и зелени, да и живности хватает с избытком.
Домик, на который указал Мергил, сразу покорил меня своей простотой и уютом. Я буквально влюбилась в него. В его мощные бревенчатые стены заросшие по самую крышу диким вьюнком, крышу густо покрытую мхом и лишайником. Единственное, что меня смущало, так это отсутствие финансов. В мире людей без этих странных бумажек не проживёшь. Все имеет свою стоимость. И уже перебирая в уме варианты, на что я могла бы сгодиться на острове, решила попробовать сунуться в помощницы на ферму, расположенную за несколько миль от моего домишки.
Тогда-то и заявился Мергил, метко швырнув на середину столешницы внушительный свёрток, ворчливо буркнул – Я к вам в почтари не нанимался!
С изумлением уставившись на перевязанную бечёвкой посылку, я нерешительно пододвинула ее к себе и надорвала упаковку.
– Деньги. Откуда они?
– Твой лохматый рыцарь отстегнул с барского плеча.
Испуганно отдернув руки, я решительно отчеканила – Верни обратно. Я не возьму.
– Ещё чего! Не собираюсь я туда-сюда таскать ваши манатки, дожидаясь пока вы придете к соглашению. Бери, раз дали. Тем более, возвращать не надо. Ещё пару дней и Кербен напрочь забудет о долгах. Удобно, правда?
Заметив, как помрачнело мое лицо, вестник закатил глаза – Только не начинай. Это мы уже проходили. Слезы в подушку и приступы самобичевания. Три месяца прошло, Ди. Пора и успокоиться. Ты ведь знала, чем все закончится. Нужно радоваться, что цербер счёл нужным откусить голову Лукасу, а не тебе. Так что хватай денежные знаки и топай на ферму. Насколько я помню, ты хотела окунуться в воспоминания о жизни в монастыре и разбить огород. Вот и займись. А не хочешь, так отдай мне. Я живо найду применение этим жалким бумажкам.
Выхватив свёрток из под руки Мергила, я показала язык – Обойдешься – и сопровождаемая его довольным смешком, покинула комнату.
* * *
Вестник прав, пора начинать заново учиться жить. И Арней самое подходящее место, чтобы восстать из пепла и сделать решительный шаг вперёд.
Так я и поступила. Накупила всяческой мелочевки у местных фермеров и занялась огородом. Пусть земля не особо меня привечает, но прекрасно отвлекает от скуки и мрачных мыслей.
– Привет.
Разогнувшись, я обернулась и отряхнув руки от земли, неуверенно кивнула. Прямо передо мной стоял долговязый, худой парнишка держа на привязи ещё более тощего осла, меланхолично жующего рассаду из ящика.
– Ээ, твой зверь жует мои томаты…
Парень спохватился и потянув за верёвку, строго выпалил – Одуванчик, фу!
Стараясь не рассмеяться, я с трудом подавила улыбку и уже внимательнее оглядела смутно знакомую неуклюжую фигуру гостя. Черты лица его были правильными и даже приятными, а довольно большие, по-оленьи распахнутые, глаза почему-то вдруг заставили вспомнить о наивности. Забавный тип.
– Ты живёшь на ферме, да? Я забыла что-то забрать или оплатить?
Он отрицательно встряхнул темной челкой – Нет. Я живу в Тонхесте.
Вздрогнув, я быстро отпрянула и круто развернувшись, бросилась в сторону дома. Тонхенст! Прекрасно помню этот город, и Орфов что гнались за нами с Кербеном по пятам!
И уже захлопнув двери, услышала – Постой. Пожалуйста. Я не сделаю ничего плохого. Мое имя Шонер. Знаю – тебя зовут Диона и ты подруга…цербера. Это Мергил привел меня сюда, на остров.
И тут я раскрыла рот и завопила – Мееерг! Сейчас же вернись!
Что он к моему облегчению и проделал.
– Что это значит? Зачем ты притащил этого странного парня ко мне в дом?
– Не злись. Мальчик в стрессе. Мне едва удалось его успокоить. Не каждый может в день своего совершеннолетия обратиться в огромного демонического пса. Да его чуть не пристрелили.
Непонимающе моргнув, я переспросила – В демонического пса? Ты привел сюда Орфа?
Вестник хохотнул и затряс белобрысой головой – Ни за что не угадаешь! Четвертый лишний. Кто бы мог подумать!
– Лишний для кого?
– Для всех, полагаю. У цербера три головы. Ни больше и не меньше. Так и должно быть. Но этот нежданный гость является четвертым братцем. Родственничком твоего обожаемого Кербена.
Недоверчиво покосившись на Мергила, который с интересом копался в моей шкатулке, я брякнула – Тот парень из животного дома. Я вспомнила.
– Животного дома? Имеешь ввиду зоосад? Вполне возможно. Но кучу неприятных вопросов это не отменяет. Откуда взялся четвёртый и для чего предназначен? Запасной вариант отменяется. Это тебе не результат случайных связей земных полукровок. Так запросто цербер на свет не появляется. И вообще с рождением адского пса есть определенное количество сложностей. Если точнее – то никогда.
Совершенно запутавшись в мешанине слов Мергила, я растерянно протянула – Но от кого-то же он должен был родиться.
– Исключено. Однако, я постараюсь выяснить что к чему, а ты пообещай не прогонять паренька. Ему некуда податься.
С этими словами вестник отбыл, а я приблизившись к окну, тупо уставилась на нескладного брюнетика. Шонер.
Кажется однажды я уже слышала это имя, только не помню где. Возможно Кербин называл его.
Нерешительно приоткрыв дверь, я выглянула в шёлку – Ты и правда превратился в цербера? Прямо в городе?
Парень мрачно кивнул – Точнее, посреди зоопарка. Многие решили, что это лев вырвался из клетки. Я очень всех напугал. И сам испугался. Раньше такого не бывало.
– Хм, а твои родители, они обычные люди?
– Понятия не имею, у меня их нет.
И уже порядком насмелившись, я шагнула через порог и уставилась на осла – Откуда животное?
– Из Торнхестского зоопарка, я взял его два года назад, когда Одуванчика хотели усыпить.
Невольно хихикнув, я представила себе радость Мергила, тащившего сквозь портал не только смертельно напуганного цербера, но и его осла.
– Однажды мы уже встречались. Правда разговаривал с тобой Кербен, а не я.
– Да. Девушка с цыганкой.
– О, так ты меня видел. Верно, это была я. Но тогда мне ещё не было известно кто ты такой.
– Твой…друг предупредил. Сказал, что я четвертый. Лишняя голова. Только мне его слова показались неправдой. Как оказалось, зря. Если честно, чувствую себя идиотом. Чьим-то неудачным проектом. Но ведь от этого никак не избавиться?
– Нет. Как можно отделить сущность? Ты это ты и есть. Идём, я покажу где можно устроить твоего ослика.
Искоса поглядывая на высоченного Шона, я зябко поёжилась – А ты…мм высокий. Очень.
Улыбнувшись, он согласно проговорил – Верзила. Иногда меня так называют. Два метра с хвостиком. Нелепо, да?
– Да нет, просто непривычно. Тебе наверное,
