и, наступив на их внутренности, растянулась во весь рост. Не успела прийти в себя, как из-за скалы выползла камелия, меня не тронула. Она странно посмотрела на разбитые личинки саламандр, протяжно взвыла и ушла прочь. Пока я раздумывала о происходящем, в прядь волос влетела рыба-игла. Еще немного, и я бы осталась без глаза, это плохо, но появилась пища – это хорошо. Снова нудная обстановка без работы навела на мысль, мол, чтобы не сойти с ума, нужно бороться. Зачем? А кто ж знает, раз жива, значит, надо жить. Проследила снова за камелией. Она двигалась ужасно медленно и от воды редко далеко отползала. Лишь головой опускалась в воду для промывки жабр, и снова на поиск подходящей дыры. Но на глубину не уходила, периодически высовывала голову, видно, застоявшаяся вода не обогащалась кислородом.
Центральный водоем был около шестидесяти метров диаметром, скорость прилетавших предметов позволяла долететь чуть дальше середины. Посреди островка накопилась горка хлама.
– Ну что ж, чем бы дитя не тешилось, лишь бы не плакало, – сказала я себе в напутствие перед рутинной работой.
Сначала было тяжело и тоскливо таскать разные обломки, кости и выбрасывать их в водоворот, но решение принято, отступать не привыкла. После нескольких циклов результат был виден, камелия с удовольствием плескалась в луже по колено, зато растянувшись во всю длину. Попутно я соорудила себе шалаш из ребер гигантского ящера, надежно защитилась от летающих вещей, которые падали сверху, в любой точке координат. Пища прилетала не равномерно, бывало, пусто цикл напролет, иногда забрасывало горой, но не вся она мне подходила. Тогда я собирала для соседки. Вытащила какой-то металлический предмет, привязала к нему ребро: получилась славная кирка. Пару циклов – и канавка от края жерла прошла через возвышенность прямо к центральному водоему. Далее соорудила небольшой акведук. Крупную лопаточную кость защемила в камни так, чтобы вода из водоворота, врезавшись в нее на скорости, отражалась струей прямо в канавку. Водоем получил приток свежей воды, застойная вода с другой стороны уходила сама по глубокой расщелине. Тягая на автопилоте хлам, вдруг услышала мощный шум потока воды над головой, соседка юркнула из воды в расщелину скалы, и я последовала ее примеру. Только успела втолкнуть плечи, как раздался мощный удар и тонны воды с кусками льда врезались в островок. Я получила пинок мягкой воды в задницу, но с сильным нажимом, таким, что продавилась далее в щель. Из нее пришлось вылезать пару часов, учитывая, что грудь сдавило, грудная клетка отказывалась вдыхать ни грамма воздуха. После длительных мук вылезла на свет, везде царили чистота и порядок, волной смыло все с окраин, только в центральный бассейн добавились куски льда.
– Камелия, ты где? – беспокойство за нее нахлынуло волной, как бывший поток воды. – Ау! Рыкни, пожалуйста.
Единственное живое существо, не считая меня, было сродни самому лучшему другу, родственнику. Хоть она ничем и не помогала мне, не проявляла привязанности, но забота о ней отвлекала от тяжелых мыслей. Я бросилась в то место, куда она успела заползти.
– Ты здесь, милая! – слезы покатились градом сами по себе.
Невзирая на острие плавника и хвоста, я уцепилась за нее и тащила наружу, руки скользили, но снова и снова делала попытки порезанными руками. Вот и голова. Срочно в воду! Разжав пасть, я прополоскала ее жабры. Появились конвульсивные подергивания, хлопок жаберной крышки, и она медленно просунулась под нагромождения наполовину в воду. Но в озеро она не смогла влезть – замерзала от обилия ледяной крошки. Обняв ее, я своим телом пробовала отогреть, периодически прополаскивая ее жабры, теплый воздух глаза тайфуна помогал избавиться от льда.
Ну вот, все старания напрасны, волна пришла, убрала всю окраину, но в центре ямы снова бардак. Новая волна тоски упала мне на плечи, я подошла к краю ада. Я стояла меж зубов демона, мысли покинули меня, пустота на душе затянула все болячки, обиды на судьбу. Меня клонило вперед…
– Ры-у-у-у.
Раздался позади наводящий ужас, мощный, низкий бас рыка, но в тембре слышалось беспомощность и жалость. Камелия, поднявшись, как кобра, покачивалась на хвосте. Увидев, что я обернулась, упала назад, проползла немного, снова повернув голову, тоскливо рыкнула. Да, куда мне идти – умереть? Всегда успеть можно, хоть здесь и ад, но никто не пытает огнем да холодом…
– Ха-ха-ха, – рассмеялась, видя кругом куски льда. – холод уже выдержала, что ж, подождем огня, чтоб ощутить все прелести ада, тогда уж…
С новыми силами приступила к тупой работе: «тянуть с болота бегемота».
– Эврика! – восторженно крикнула я, когда меня посетила мысль собирать кости в скелеты на берегу, чтобы узнать какие, еще существа отбывали наказания за грехи наши. Вскоре работа так увлекла, что я чуть не угодила в объятия второй камелии.
– Ах, вот куда меня приглашали.
Она зло рычала и бросалась на меня, исхудавшее тело говорило, что она давно на диете. Вода, направленная мною через арык, успела освежить водохранилище, и сквозь муть было видно, что ее хвост пробит костью насквозь и зажат в скелете моргана. Подождала, пока она успокоится, к тому же к ней подплыла ее соплеменница и поделилась куском протухшего мяса. Воспользовавшись передышкой, я освободила ее из плена. В нем она находилась, похоже, циклов сто или более: рана в виде большой дыры успела покрыться толстой огрубевшей кожей, почти чешуей. Освободившись из тюремного заточения, она рыкнула и уплыла с подругой в чистые воды.
Вот и камелия не одна, может, мне пора уходить… Но вдруг вспомнила о недостающей паре костей мудреного скелета. Решила, пока есть работа, надо ее выполнять, и через цикл ожидал меня сюрприз. На глубине в два метра я наткнулась на череп циклопа, точнее, это не голова, а диковинная раковина молюска. Шар, сплюснутый по бокам, в которым имелись отверстия для плавников, а сверху большая дыра, откуда высовывался огромный глаз с костяной шляпкой-крышкой. Нижняя часть раковины выступала вперед с торчащими наростами и закрывалась огромной длинной створкой-челюстью с такими же наростами, как и на основной раковине. Напоминало пасть крокодила, но с одним отличием: мышцы были спрятаны внутри костной массы. У такой мощной челюсти хватало силы, чтобы перемалывать скелеты трупов. Но мне поднял настроение не его вид, а то, что я могла в него влезть. Это мой путь домой, если он выдержит наружного урагана. В крайнем случае, это будет не похоже на суицид с моей стороны.
Подкрепившись отбросами Мира, хорошо выспавшись, так как сегодня ничего грохочущего не прибыло, отправилась на подъем моего
