— Чёрт, — выругнулась в сторону. Даже словечко подцепила.
— Чем могу вам помочь, Диана? — Вадим спросил, не поднимая глаз.
Не люблю терять контроль. Сейчас я его почти теряю. Сила ощущается покалыванием в кончиках пальцев, в холодке между лопаток. Со стороны может показаться странной моя дыхательная гимнастика, когда я впёрлась взглядом в равнодушное лицо мужчины напротив, который продолжал делать заметки на стикерах.
— Ты не можешь вмешиваться в мои взаимоотношения с моими же подчинёнными, Ермак, — уже почти спокойно проговорила ему.
— Вы сильно заблуждаетесь, Диана, — наконец, он соизволил посмотреть на меня, — здесь нет ничего вашего.
— Пока я здесь, глупо мне мешать, — воззвала к логике.
— Я стараюсь сократить ваше время пребывания здесь.
Самоконтроль опять начал покидать меня.
— Послушай, Вадим, — он слегка прищурился, когда я произнесла его имя, а не назвала по фамилии, как обычно, — стратсессия уже завтра. Давай опустим твои замечания по поводу того, что я уже должна всё знать, изучить и ниже по списку. Мне не хватает здесь опыта, Хиггинс мог бы помочь, а ты встал между нами.
— Я не изменю своего мнения, Диана. Честно признаться, я не имею ни малейшего понятия, чем вы здесь занимались последние дни, хотя я в курсе о результатах работы всех сотрудников.
— У меня тоже есть результат, — фыркнула я. Продолжая нависать над ним.
— Поделитесь, — Вадим развёл руками в приглашающем жесте.
— Всё, что тебе нужно знать, Ермак, можешь добыть у своих ищеек с четырнадцатого этажа, а коль уж решил выставлять меня в дурном свете, сам и пиши эту дурацкую речь на завтра.
— Вы будто не рады, что увеличили бюджет втрое на выезд в замок.
— Я это делаю ради своих сотрудников.
— А после увеличили ещё на тридцать процентов, разрешив приглашать их спутников и спутниц. — Вадим опять прищурился.
Выглядел он неважно, должна признать. Если бы я не стояла так близко, почти лицом к лицу, я бы не заметила его ненормальные круги под глазами, заострённые скулы и как будто потухшие глаза.
— Представляешь, сколько мы спасём браков в итоге? — С трудом придала голосу привычное ему легкомыслие.
Их отношения с Алиной — мой личный интерес. Запасной план, если с самим подопечным что-то случится.
Голову на секунду посетила мысль найти ему другую женщину, раз уж с Алиной у них ничего не складывается, но я тут же дала ей пинка под зад. И не потому, что только при образе того, как я ему выбираю кандидатку в матери его ребёнка, меня затошнило. Конечно, нет.
Вадим будет годами змеем скручиваться в кольца перед жертвой, прежде чем подпустить её максимально близко. А судя по нему, у него нет даже года. Да и у меня.
— Я попрошу вас о маленьком одолжении, Диана, — вырвал он меня из размышлений, даже попытался придать своему равнодушному тону нотку подкупаемости, — сэкономьте мне время и объясните конкретно, что вам сейчас от меня надо.
— Я прошу помочь мне, — закрыла на секунду глаза, — со всем этим.
— Со всем этим?
— Да. Я достаточно занята здесь, — свернула на деловую дорогу в нашем одностороннем диалоге. Усевшись на его стол, — вот вчера, например, организации «Молигрексу»…
— «Мобитексу», — тут же поправил меня Ермак.
— Дали кредит.
— Мы не кредитуем их, Диана, мы выдаем им аккредитив, — Ермак опять на меня посмотрел как на гомункула, чёрт знает по какой случайности оказавшегося на его блистательном пути.
— Вот видишь! — Хлопнула ладонями, — ты в этом лучше разбираешься! Вот ты и напишешь мне речь на завтра. Типа порепетируешь то, как ты был бы Главой. Посмотришь, как звучишь со стороны в образе прекрасной женщины, — добавила я с улыбкой.
А вот не надо было. Если до этого взгляд серых глаз казался потухшим и равнодушным, то сейчас он затянулся свинцовыми тучами.
— Послушайте сюда, Диана, и очень внимательно, — Ермак медленно поднялся с кресла, заставляя меня задирать голову, чтобы смотреть на него, — вы не будете мне указывать, вы не будете указывать ни одному сотруднику здесь. Меня уже не интересует то, как именно вы провернули свою аферу и тот факт, что задурили головы Софии и Хиггинсу, — а моё прозвище пошло-то в народ, — сейчас я работаю в том числе и над тем, какое именно наказание вы понесёте, когда я уберу вас со своей дороги. И, анализируя то время, которое вы мельтешите у меня перед глазами, я не могу не заметить, что вы ведёте какую-то глупую игру и против меня. Для вашего же блага на то время, пока всё это не закончите, — он уже нагнулся ко мне почти вплотную, почти на расстоянии поцелуя, — перестаньте меня преследовать.
На столе внезапно взорвалась кружка с кофе. Его речь вывела меня из себя, и вот результат.
— Неужели я тебе настолько мешаю? — прервала его задумчивое созерцание осколков и кофейного пятна на столе
— Вы всего лишь досадное недоразумение, не более того, не преувеличивайте свою важность в моей жизни.
— По-хорошему у нас не получится, так ведь?
— У нас ни по какому не получится. Будь вы умнее, вы бы это уже осознали, — припечатал он.
Руки покалывало от желания свернуть ему шею. На секунду я даже позавидовала его выдержке. Меня моя оставила, резко стартанув, поднимая клубы пыли из нервозности и растерянности.
Не удостоится он ответа от меня.
— … и София, принесите мне пирог с вишней. — послышался голос Ермака из селектора, когда я покидала его офис.
Впервые за всё наше знакомство с Хиггинсом я накричала на него. Да, сорвала злость. Низко, не по-взрослому, каюсь. Я сама себя же загнала в рамки со своим заклинанием, когда устраивалась сюда на работу — теперь нет ни единой свободной минуты. Мой подопечный без присмотра, я до сих пор не знаю, чьих это рук дело, у меня нет денег совсем — последние ушли на подарок кому-то там, как оказалось, начальники скидываются на подарки другим начальникам на дни рождения, а Пради далеко, он не сможет сейчас мне помочь, успокоить.
При мысли о Пради у меня защемило сердце. Он был прав во всём. За все свои годы уже могла бы начать относиться к жизни иначе, чем юная прожигательница. Не всё — игра. Я несу ответственность за других, а из-за своей тупости их же и подставила.
На заседании Правления я не могла отделаться от гнетущих мыслей, которые, как падальщики, пожирали меня изнутри. На все вопросы отвечала односложно, даже грубо. Хиггинс взял на себя ответственность комментировать мои ответы исходя из своего опыта и знаний, за что ему спасибо, но, тем не менее, сейчас он и все остальные меня раздражали. Возможно, если бы я разбиралась более глубоко во всей этой чебухне, я бы не заметила, как они все часами, чёрт их задери, ходят по кругу в обсуждении одних и тех же вопросов.
Любые дискуссии заканчивал Ермак. Как он сказал, так и решали действовать. Зачем тогда тратить столько времени, если всё равно решает он один?
В конце рабочего дня я уже была настолько накрученной, что ходила из угла в угол, не находя себе места.
— Пради, чёрт бы тебя побрал, — выругнулась, глядя в окно, будто он мог меня услышать.
Как же он мне сейчас нужен! Я не настолько несамостоятельная, что не знаю что делать. Просто когда он рядом, всё легче. И имеет смысл.
Я так и застыла у окна, пока не почувствовала на губах горько-яблочный привкус. Даже не заметила, как растёрла паслен в пальцах.
— Хиггинс, — рявкнула в трубку, — быстро ко мне.
Парень появился буквально через мгновение.
— Диана Петровна? — Очень аккуратно вырвал он меня из мыслей, которые вновь поглотили так, что не заметила, как он вошёл.
— Сегодня у Ермака есть встречи?
— Я не знаю, Диана Петровна.
— Узнай. И адрес тоже. Пожалуйста.
Хиггинс не стал спрашивать, зачем мне это нужно. Я даже уверена, что никто не узнает, что я этим интересовалась.
Что ж, настало время проверить жилище своего подопечного. Возможно, остатков силёнок хватит, чтобы хотя бы там обезопасить его от лап неизвестной мне ведьмы.
