Я покрепче обняла фавна и почувствовала тепло и спокойствие. Улыбка на лице Киро сменилась задумчивостью и едва уловимой злостью.
— Амико и другие звери помогли мне отыскать дорогу к твоему заточению. Я нашел тебя, когда ты практически не дышала, и дико испугался, что не успел. — Фавн глубоко вздохнул и закрыл глаза, пытаясь успокоиться. — Сразу же отнес тебя домой, но чувствовал, что ты ускользаешь из этого мира. Мне пришлось каждую ночь вливать в тебя жизненную силу. — Он ласково посмотрел на меня. — Но главное, что это в итоге помогло.
— Я безмерно тебе благодарна! — с чувством произнесла я и задумалась. Один вопрос не давал покоя, и я решила его озвучить:
— Скажи, зачем тебе это было нужно?
Моя душа замерла в ожидании ответа. Киро посмотрел на меня, как на несмышленого ребенка, и без раздумий ответил:
— Ты мой друг, Амедеа. Кем бы я чувствовал себя, если бы не помог? — Он зарылся пальцами в мои волосы и поцеловал в макушку.
Только друг? В сердце неприятно кольнуло. Ну конечно, кто же еще? Просто друг. Не желая показывать, что расстроилась, я как можно бодрее произнесла:
— Я могу тебе чем-то помочь? Как-то ускорить восстановление?
Киро покачал головой и легко улыбнулся.
— Нет, только время поможет. Все будет хорошо. Сила леса и природы меня исцелит, и я снова начну надоедать тебе своим присутствием в снах.
Я грустно улыбнулась, мечтая о скорой встрече там, где нет условностей. Там, где Киро простой парень, и я могу забыть о том, насколько мы разные.
— Ты мне расскажешь, кто это был?
Вопрос фавна вывел меня из раздумий, и я спокойно рассказала то, что уже тысячу раз обдумала сама:
— Одна девушка с нашей деревни подговорила парней и решила поквитаться со мной из-за любимого. — Брови Киро поползли вверх. — Да, не смотри так, я сама в шоке. — И добавила: — Ей показалось, что ее возлюбленный оказывает мне знаки внимания.
Киро покачал головой и сказал:
— Я в шоке не из-за того, что думаю, будто ты не можешь вызвать ревность, а потому, что тебя это удивляет. Только слепой не видит, какая ты красивая и необыкновенная. — Фавн резко замолчал, как будто сказал лишнего, а я покраснела. Он и правда думает, что я красивая? Боже, ну и мысли.
Я взяла себя в руки и продолжила:
— После всего, что случилось, я пришла в себя и рассказала, кто виноват. Они-то надеялись, что меня никто не найдет. Или же что я просто не выживу. Но каждый получил по заслугам. Об этом позаботился Джордж.
Киро резко вскинул голову.
— Погоди, тот самый Джордж?
— Ну да, он почувствовал себя виноватым за то, что мне пришлось пережить. Ведь он и есть тот самый возлюбленный. В общем, пообещал разобраться с каждым, — выдала я на одном дыхании и взглянула на фавна.
Он глянул на меня в недоумении и поджал губы.
— И с чего такая доброта? Помню, еще недавно он здорово портил тебе жизнь.
Я пожала плечами и ответила:
— Он вообще странно себя ведет: начал оказывать знаки внимания, даже вернул мне яйца, которые разбил. Однажды звал на свидание, представляешь?
Я лукаво посмотрела на Киро, ожидая, что тот как-то отреагирует, может быть, даже приревнует, но он лишь кивнул и спокойно сказал:
— Что ж, я рад. Хорошо, что хотя бы от него тебе больше не грозит опасность.
Я вскочила, больно раненая его равнодушием, и, не отдавая себе отчета, пропыхтела:
— То есть вот так? Тебя волнует только моя безопасность? Но я не ребенок! Я взрослая девушка!
Киро опешил, удивленный моей резкой реакцией.
— Амедеа, я понимаю, что ты не ребенок…
— Тогда к чему эта забота? Зачем ты спас меня?
Я понимала, что веду себя как законченная истеричка, но уже ничего не могла с собой поделать. Его отношение ко мне как к другу и равнодушие задели что-то очень личное. Я топнула ногой и, не дожидаясь ответа, пошла домой.
— Амедеа, куда ты?
Киро поднялся и вознамерился идти за мной.
— Не ходи за мной! — грубо и обиженно бросила я, оставив растерянного друга стоять и удивленно хлопать глазами, а сама рванула домой.
Мне необходимо было успокоиться. Сама себе придумала что-то, сама поверила, а теперь расстроилась, что это не так. Ну что ж, типичная женщина. К утру я приду в себя. Киро не должен видеть мою слабость.
По приходе домой я забежала в комнату и плюхнулась на кровать прямо в одежде. Сердце жгло от обиды. Но на что именно я обижалась, для меня было непонятно. Может, я надеялась, что Киро разглядел во мне девушку, а не просто друга? Что он это сделал из-за чувств ко мне, а не дружеского долга? Так я и заснула, на мокрой от слез подушке, свернувшись клубочком поверх одеяла.
Утром я уже иначе смотрела на ситуацию. Чувства улеглись, и я пожалела, что так вспылила. Я пообещала себе, что не буду придумывать того, чего нет, но все же понимала, что пока сил поговорить с Киро у меня не найдется. Фавн спас меня просто как друга. Ничего более он ко мне не испытывает, да оно и невозможно. Он бог, а я простая девчонка. На том и решили.
Последующие несколько дней мы не виделись с фавном. Я не ходила в лес, а он, скорее всего, еще не мог прийти в мои сны. Невольно я этому даже радовалась. Не из-за того, что у друга еще не было сил, а потому, что не знала, как объяснить свое поведение.
Этим утром я, как обычно, вышла на рынок с корзиной яиц и случайно встретила Джорджа. Он шел вниз по улице в направлении нашего дома. «Уж не ко мне ли?» — мелькнула мысль.
Я поравнялась с ним, и тот расплылся в улыбке:
— Амедеа, я так рад тебя видеть! Куда ты пропала с площади? Я думал, тебе будет интересно посмотреть, как страдают те, кто доставил страдания тебе!
Я хмыкнула. Джордж такой Джордж.
— Я ушла. Не люблю смотреть на боль других.
Попыталась пройти, но парень не пустил, преградив мне путь.
— Не торопись, давай поговорим? — с улыбкой сытого кота промурчал Джордж.
— Это, наверное, работает с другими девушками? — спросила я хитрым тоном.
— Что именно работает? — Джордж отзеркалил мою улыбку.
Я положила пальцы ему на грудь и проникновенно заглянула в глаза:
— Этот взгляд и томный голос… Должно быть, все теряют голову?
Парень немного опешил, но не перестал излучать довольное обаяние.
— Я не понимаю, о чем ты. Я такой, какой есть! Мне не приходится ничего такого делать, чтобы вы, девушки, в меня влюблялись.
Внутри уже зарождался смех, но я держала маску влюбленной дурочки, наивно хлопая глазами!
— Что ж, ты прав, девушки влюбляются, глядя на тебя. Да и я каждый раз, когда смотрю на тебя, ловлю себя на мысли, что невольно вспоминаю тебя. — Я мечтательно закусила губу, продолжая гладить пальцами его грудь.
Джордж подался вперед и с придыханием спросил:
— И что же это за воспоминания?
— О, это то, как ты в детстве гнался за мной и упал в улей, потом кричал быстро отекающими губами, что убьешь меня. Как вспомню эти губы на пол-лица, сразу голову теряю.
Я звонко рассмеялась и двинулась дальше. Я подумала, что Джордж оставит меня в покое, но он догнал и, ни капли не обидевшись, спросил:
— Пойдешь со мной на свидание сегодня вечером?
Я удивленно подняла на него глаза. Неужели не ответит на мой сарказм? Но парень был предельно серьезен. Я задумалась: отчего бы и нет? Раз для Киро я просто друг, то почему бы мне не наладить отношения с другим парнем? Пусть Киро посмотрит, что мне тоже на него наплевать. Я гордо расправила плечи и сказала:
— Хорошо, пойду!
Парень не ожидал такого быстрого согласия, но явно обрадовался. Он послал мне воздушный поцелуй и, пообещав зайти вечером, исчез в переулке. Я внутренне скривилась от этого жеста с поцелуем, но потом пожала плечами и пошла дальше.
До вечера я уже успела несколько раз пожалеть, что согласилась. Вот правда, о чем нам с ним говорить? О его красоте? Или о его богатстве? Или о том, как он ловко хватает быка за рога? Я закатывала глаза каждый раз, когда думала об этом. Но обещание есть обещание. Прежде всего себе. Я решила, что выкину мысли о Киро из головы, значит, я это сделаю. Меня просто сбил с толку его человеческий вид в снах, убеждала я себя.
