Он веселым, беззаботным тоном поинтересовался:
— Что ты делала все эти дни, пока мы не виделись?
Я пожала плечами, вспоминая домашнюю рутину.
— Да особо ничего. Хозяйство, рынок, готовка… — Тут в памяти всплыло странное свидание, и я решила рассказать об этом Киро. Пусть ребячество, но не зря же я ходила на эту пытку. — Была с Джорджем на свидании… — как будто между прочим сказала я, разглядывая свои ногти.
— И как все прошло? — Киро заметно напрягся — от меня не ускользнуло то, как сжались его кулаки.
Я стрельнула на него глазами и ответила:
— Ну, мы сходили в таверну… В целом весело. — Я беззаботно откинулась на траву и стала разглядывать небо.
— А ты как себя чувствуешь? Тебе лучше? — спросила я, вдруг осознав, что так и не поинтересовалась состоянием друга. Вот балда, все о себе да о себе.
— Да, сейчас гораздо лучше, но еще не совсем. Жизненная сила восстанавливается долго. Но, как видишь, в сны уже могу приходить. — Киро обиженно надул губы. — Я думал, ты скучаешь по мне, а ты уже нашла мне замену. И кого? — Последний вопрос был задан пренебрежительным тоном и явно не требовал ответа.
Я усмехнулась, догадавшись, что моя затея сработала. Значит, не совсем и безразлична я ему. Захотелось петь. И танцевать. От чего-то снова стало радостно и светло. Я подскочила и закружилась, глядя в небо. Подол моей рубашки поднялся аж до колен. Киро наблюдал за мной с какой-то нежностью, и этот взгляд был как бальзам на душу.
Мы проговорили всю ночь, и в конце я все же вспомнила, что хотела у него спросить.
— Киро? — Я гладила его голову, лежащую на моих коленях.
— М? — Он поднял на меня глаза, в их радужке отражались звезды. Я на миг застыла, завороженная этим зрелищем, но быстро пришла в себя.
— В соседней деревне пропала девушка. Ушла в лес и не вернулась. — Я почувствовала, как тело Киро вновь напряглось, и он, сузив глаза, продолжал смотреть на меня.
— И что ты хотела спросить? — прошептал он.
Я немного не поняла его странную реакцию, поэтому объяснила:
— Ты, как защитник леса, мог знать, что произошло. Без тебя тут ни одна белка орехом не подавится, — хохотнула я, но фавн не оценил мою шутку. Он как-то странно на меня посмотрел, и мне показалось, что я вижу боль в его глазах.
— Нет, Амедеа, я не знаю, что с ней произошло. Я не всевидящий, как ты могла подумать.
Только я хотела спросить еще что-то, как сон рассеялся, и я проснулась в своей постели. Что ж, я так просто не сдамся, я выясню, в чем тут дело и почему такая странная реакция была у Киро.
Следующей ночи я ждала с нетерпением. И уже к вечеру измотала сама себя нелепыми домыслами. Решив отвлечься, я зашла к Паолине. Но она, как назло, только и говорила, что о пропавшей девушке, невольно накручивая меня еще больше. Киро знает что-то, я в этом уверена. А вот Паолина, провожая меня, сказала то, чего я больше всего опасалась, запрещая себе даже думать о подобном.
— Знаешь, я думаю, это фавн виноват. Кто-то из стариков видел, как она ушла в лес, но назад уже не вернулась. И ни одного следа не видно, понимаешь? — взволнованно рассказывала женщина.
— Но почему Фавн? Их же не бывает! Может, это дикие звери? — попыталась я заступиться за друга, но Паолина упрямо покачала головой.
— Все об этом шепчутся, и я так тоже думаю. Ох, неспроста все это, давно такого не было, — причитала женщина, а я махнула на нее рукой и пошла домой.
Уже готовясь ко сну, я долго вглядывалась в окно, за которым раскинулся лес. Не может такого быть, чтобы мой ласковый и нежный фавн причинил кому-то вред.
Когда окно снова открылось, в порыве ветра я вскочила и подлетела к нему:
— Киро?
Мне не терпелось сказать ему о том, что думают люди в деревне.
Парень показался рядом, и я спрыгнула к нему в руки. Не успела я задать свой вопрос, как он меня перебил:
— Я подумал, что раз кто-то снова пропал, то тебе не помешает умение за себя постоять.
— Что ты имеешь в виду? — опешила я, слезая на землю.
Фавн как ни в чем не бывало смотрел мне в глаза, не обращая внимания на то, что ночная рубашка сползла с плеча, а я нервно пытаюсь ее завязать.
— Я буду учить тебя стрелять из лука! — Он улыбнулся озорной улыбкой, которая сразу передалась мне, выбив все другие мысли из головы.
— О, Киро, это замечательно! — Я обвила его шею руками и, не задумываясь, поцеловала в щеку. Но фавн как-то резко повернулся, и вышло что мои губы прикоснулись к его губам…
Глава 15
Всю ночь Киро учил меня стрелять из лука. Мы благоразумно молчали о случайном поцелуе, чувствуя, что каждому сейчас есть над чем подумать. Я боялась, что он оттолкнет меня, снова скажет, что эта досадная случайность, ведь он мне просто друг. А он, наверное, и думать забыл об этом. Это я слишком чувствительная. Подумаешь, почти поцелуй. Ну и что, что первый…
Мишенями нам служили вырезанные на деревьях круги. Но если фавн попадал сразу в середину, то мне эти круги не понадобились — стрела летела куда угодно, только не в цель. Поначалу это жутко меня расстраивало, но вскоре я поняла, что все получится, нужно лишь лучше стараться. Киро встал позади меня, прижившись к моей спине, повторяя ту же позицию, и крепко обхватил мои пальцы поверх древка. Его дыхание щекотало мне за ухом и вызывало рой мурашек от шеи до живота. Мне показалось или он сам застыл? Я прислушалась к его движениям и уловила лишь вздох.
— Ты чудесно пахнешь, как будто травы по весне. Ненавязчиво и сладко, — прошептал Киро.
Я не поняла его мотивов, но эти слова всколыхнули нечто новое во мне. И это было не только смущение, а что-то неуловимо трепетное. Но парень быстро пришел в себя и уверенно натянул моей рукой тетиву.
— Расслабь локти и стреляй на выдохе, — указал Фавн и отпустил мои руки.
Я бы заныла от сожаления, что он отошел, если бы не первая пропавшая в цель стрела. Это так взбодрило меня, что я вдохновилась на новые подвиги. И уже сама не могла отдать Киро лук для его выстрела. Я радовалась как ребенок, а парень лишь смеялся и продолжал помогать.
Вскоре такое времяпрепровождение стало для меня привычным. Мы стреляли и смеялись. У меня уже довольно хорошо получалось.
Позднее Киро сказал:
— Пойдем со мной, я кое-что хочу тебе показать.
Заинтригованная его словами, я пошла за ним, пробираясь сквозь папоротники. Мы вышли на знакомую тропинку, и Киро указал на место у высокого дуба. Там было особо много растительности, и парень отвел рукой траву и позвал меня:
— Поди сюда, здесь я оставлю тебе подарок. Проснешься — сходи, забери, пока его не нашел кто-нибудь другой.
Пока что в траве было пусто, и я улыбнулась, заинтересовавшись сюрпризом.
— Но что ты туда положишь? — как маленький ребенок, допытывалась я, но Киро не сдавался. Он мягко улыбнулся и, чмокнув меня в висок, развеял сон.
Я открыла глаза и с улыбкой вздохнула:
— Вот же вредный какой!
Быстро переодевшись в платье, я побежала на кухню, накрыла на стол и, не дожидаясь дедушки, рванула в лес. До вечера я не выдержу. Любопытство было моей слабой стороной, ничего не могла с этим поделать.
Добежав до тропы, я запыхалась и остановилась отдохнуть. Вскоре продолжила свой путь и уже через несколько минут оказалась у дуба. Оглянулась, но никого не встретила. Что ж, это неудивительно, в такую-то рань.
Забралась в траву, нащупала там что-то твердое и, вынув подарок, восхищенно ахнула. В моих руках был красивейший лук из дерева, искусно украшенный по краям каким-то орнаментом. Дюжина стрел прилагалась в специальной кожаной сумке — колчане, которую можно было бы перебросить через плечо на спину. Я упоенно рассматривала подарки и любовно гладила резную рукоятку лука ручной работы. Непрошеные слезы застлали глаза от понимая, что Киро сам его сделал, для меня. Я вытерла мокрое лицо и пошла домой, осознавая: это лучшее, что для меня когда-либо делали. Нечто теплое разливалось в моей груди, заставляя испытывать нежность к парню.
