— Не знаю, что со мной…
Обхватила себя руками, крепко сжимая. От напряжения дрожь ощущалась меньше, но она точно не прошла. Не закончилась.
Я должна понять, что происходит. Я вряд ли больна — никаких недомоганий не испытывала в последнее время. У меня, возможно, стресс, нервное истощение, и мне просто надо расслабиться.
Дрейк наконец-то тронулся с места, я не изменила позы. Лучше буду держать себя в прямом смысле слова, так легче.
Проклятье! Дэн спровоцировал меня. Он. Опять. Всегда он оказывается рядом в самый неподходящий момент. Каждый раз, когда я тайком пыталась улизнуть из дома, когда была в шаге от первого поцелуя, и когда впервые ввязалась в драку… Последнее, кстати, плохо помню, зато хорошо запомнила нотации отца.
— О чем думаешь?
Дернулась от неожиданного вопроса.
— А?
Болдан на секунду отвлекся от дороги, посмотрел на меня.
— Ты злишься. Я хочу знать, о чем ты думаешь.
Злюсь? Настолько явно? Обычно этого никто не замечает, я хорошо скрываю эмоции, но…
Дрейк следил за дорогой, наверняка чувствовал мой взгляд, но не поворачивался. Это истинность? Она помогает ему лучше понимать мое состояние? Или он настолько проницателен?
Или я на самом деле плохой конспиратор и в самом деле сильно злюсь…
— Об отце, о Дэне.
Они вызывают во мне темные эмоции. Я не могу вспомнить ничего хорошего. Может быть сама зациклена на плохом или окрашиваю нейтральные события темными красками, а может ничего хорошего и не было — не знаю.
Ногти впились в ребра сквозь футболку.
Тяжело дышать… Почему так плохо работает кондиционер?!
Волна жара прошла по телу, бросая в пот.
Неужели нельзя ехать побыстрее? Тесный салон, ужасная духота, медлительный Дрейк…
Рыкнула раздраженно, вдавливая затылок в кресло.
— Как зовут твою подругу?
Болдан плавно вошел в поворот и начал набирать скорость.
— Кого? — тон стал резким.
Костяшки пальцев на руле побелели, Дрейк стиснул челюсть, желваки заходили на скулах. Наверное, если бы мог, закрыл глаза и ушел в себя, но нет, он выбрал другой путь.
— Не подавляй меня! — взорвалась я под его удушающим присутствием.
Какого черта?! Я не стану терпеть еще и Болдана, хватит с меня двоих несдержанных альф.
— Успокойся, — процедил Дрейк, прибавляя газу.
Скорость приковала к месту, но я все равно извернулась на сиденье, чтобы ответить, смотря заносчивому засранцу в лицо.
— Не смей, слышишь? Не смей меня подавлять! Ты не имеешь права. Никто не имеет! Ни ты, ни отец, ни Дэн, никто!
Дрейк твердым взглядом смотрел перед собой, на дорогу, сжимая побелевшими кистями руль.
Лопатки врезались в дверцу на резком повороте, затылок заныл от столкновения со стеклом.
— О-у, — приложила ладонь к пострадавшей голове.
Легкий звон в ушах сопроводил низкий, угрожающий рык. В остановившейся машине этот звук пугает. Теперь Болдан не отвлечен дорогой, его внимание принадлежит мне.
Холодный и тяжелый взгляд серых глаз запустил холодок по позвоночнику, и одновременно желание сопротивляться.
— Ты провоцируешь, — Дрейк явно прикладывал усилия, чтобы говорить нормально, но в голос все равно вплетались рычащие нотки. — Мой контроль летит к чертям, и я не знаю почему. Не надо бросать мне вызов, Эл.
Он медленно качнул головой, не отводя взгляд.
— Успокойся.
Я не так много вещей ненавижу. Одна из них — удушающее, давящее ощущение, словно меня погребают под тяжелой плитой, на которой выцарапано мое имя.
Я не могу успокоиться в таких условиях. Просто не могу.
Вздернула подбородок, не желая принимать поражения. Ноздри раздулись с выдохом, означающим "я не сдамся".
— Я сказал успокойся!
Рычи, Болдан, это ничего не изменит. Я не прогнусь. Меня не задавишь.
Зажмурилась, хватаясь за голову. Резкая боль заполнила собой все мысли. Кислорода не хватает. Я словно очутилась в маленькой коробочке без света и дверей, а пол и потолок притягиваются друг к другу. Стремятся поглотить навсегда.
Темнота — суть бесконечности. В ней нет ни прошлого, ни будущего. Она засасывает и не оставляет ни капли света. Ни одного пятна.
Она оставляет в одиночестве, позволяя бродить в ней в компании с собой. Это полезно, когда хочешь лучше узнать себя, а что делать, когда выносить себя не можешь? Когда осознаешь свои поступки и слова, сделанные и сказанные до того, как попасть во всеобъемлющее ничто. Хочется удавиться, но даже это невозможно — в темноте только темнота, никаких сподручных средств к самобичеванию, кроме самой себя.
— Элла, — звук проник в темноту.
Знакомый и главное не мой.
Давай, позови еще раз, чтобы я могла зацепиться за него.
— Эл!
Короткий, слишком короткий…
Разок, пожалуйста. Всего раз!
— Элла, — голос Дрейка стал явным.
Зажмурила закрытые глаза. Сквозь плотно закрытые веки прорывался свет. От него только сильнее болит голова.
— По мне проехал грузовик? — Застонала, хватаясь за лоб.
Рядом тихо усмехнулись.
— Почти.
Приподняла веки до маленькой щелки и зашипела. Слишком ярко.
Быстро привыкла к свету и нормально посмотрела перед собой.
Дрейк стоял недалеко от дивана в незнакомой комнате, упираясь ладонями в бока. Взгляд серых глаз колко и безостановочно блуждал по мне.
— Что произошло? Почему я отключилась? И где мы?
Я помню все до того, как отключилась. Не понимаю, что на меня нашло. Нет, я и прежде сопротивлялась альфовской заносчивости, но инстинкт самосохранения всегда побеждал. Похоже, он дал сбой.
— У меня дома. А вот на остальные вопросы я и сам бы хотел знать ответ.
Свесила ноги с дивана и села. Жажда давно меня мучила, теперь начала жечь невыносимо. На прямоугольном столике со стеклянной столешницей графин с водой и чистый стакан рядом.
Слабость в полной мере почувствовала, когда наливала воду. Пришлось держать графин двумя руками.
Квартира Дрейка… Неплохо. Расположение похоже на квартиру Крейтона.
Далеко до своей комнаты идти не придется.
Долгожданная прохлада разлилась по языку. С жадностью опустошила бокал, налила еще. Теперь пила, наслаждаясь каждым глотком, не торопясь.
Темные оттенки в интерьере мне нравятся. Лаконичность, современность, минимализм. Одобряю.
— А что на кровать не положил? На диване оставил. Я же, вроде как, твоя истинная, — усмехнулась, надеясь легким юмором снять напряжение.
Свое. Это ведь я провоцировала Дрейка в машине и теперь мне неловко сидеть под его пристальным взглядом.
— Дерзко. Твой запах не дал бы мне заснуть. Можешь лечь, я не против, — Болдан кивнул на дверь. — Только ты с нее без метки не слезешь.
Дотронулась до своей шеи, провела по сгибу под неусыпным вниманием.
Без метки. Блестяще. Чтобы отрезать себе любые пути к личной жизни с кем-то другим.
Я ведь истинность не чувствую, могу выбрать кого угодно, ведь так?
Ладно, пока не об этом.
— Извини, что я… — сжала бокал двумя руками, подбирая слова. — Там, в машине, я провоцировала тебя…
И не привыкла извиняться за то, что меня подавляли. За это я высказываю все, что думаю.
— Обычно я так себя не веду.
Улыбка Дрейка переросла в зевок. Я нагоняю на него скуку или он уже устал? Разгар дня, должен быть полон сил и энергии. Тогда почему окно показывает ночное небо? Сбой в трансляции?
— Теперь я знаю, что ты умеешь извиняться. Хорошая черта, мне нравится, — Болдан тоже посмотрел на окно. — Да, ты провела на моем диване весь день.
— Как? — приложила ладонь ко лбу, не сводя взгляда с темного прямоугольника в стене. — Сколько прошло часов? Я ведь здорова. Почему я провалялась весь день без сознания?
Недоумение, высказанное севшим голосом, звучит еще более впечатляюще.
Дрейк прошел в конец комнаты, выдвинул стул из-за стола и сел ко мне лицом. Он похож на того, кто долго думал какую-то мысль, но сомневался озвучивать ли ее.
