— Я… Я пока не знаю, я не сталкивалась с женщинами-альфами. Нет примера, — я снова и снова вращала фужер по столу с шаркающим звуком. — Постой, ты не удивлен. Тебе известно о таких, как я?
— Нет, — Крейтон втянул аромат вина.
— Я феномен, а тебя это не удивляет. Ты вообще живой? Или за человеческой кожей скрывается машина?
Улыбнулась фантастическому предположению. Вообще-то меня не поразит это открытие. Крей немного похож на робота.
— Живой, — кивнул он с видом, будто этот факт вгоняет его в тоску. — Избегаю ненужных эмоций. А ты уходишь от темы.
— Не ухожу, я просто не знаю, что сказать. Буду пробуждать силу дальше, развивать.
Есть что-то привлекательное в Крейтоне, когда он со скрытым наслаждением водит бокалом под носом. Он и сам по себе симпатичный, но его ритуал добавляет особый шарм.
— Зачем она тебе?
Вопрос отвлек от наблюдения.
Зачем? Глупый вопрос.
— Все альфы развивают силу.
— Альфы — да. Тебе она для чего?
— Я ведь альфа!
Фыркнула под снисходительным взглядом Крея, глотнула вина.
Он тоже меня не понимает. Не стоило ожидать поддержки от мужчины, они все зациклены на себе.
— Для чего тебе быть альфой? Что ты надеешься получить?
— Независимость, признание, уважение. Очевидно ведь.
О, я недалека от ненависти к этому взгляду "я понял великий замысел".
Крейтон с бокалом вышел из-за стола.
— Никто не признает в тебе равную, Эл. Тебе не дадут район, — он вылил вино в раковину.
Какое расточительство. Я могла его выпить, Крей все равно ни капли не попробовал.
— Тебе не удастся меня отговорить.
Вода с шумом заполнила бокал, поток разбился о раковину. Чистый фужер остался на столешнице, к ней прислонился Крей.
— Я выражаю вслух то, что ты и сама знаешь. Ты уже поняла, что мужа тебе придется искать не среди альф?
Иначе это будет извечный конфликт… Да, понимаю.
— Найду, — пожала плечами и допила вино.
— И истинный не нужен? — Крей наклонил голову вправо.
Почему его взгляд словно душу выворачивает?
Поежилась, передернула плечами и тоже поднялась.
— Я его не чувствую, значит могу быть с кем угодно.
— С кем угодно при живом истинном, — протянул Крейтон и пошел к своей комнате. — Никогда не пойму логику людей.
— Ты тоже человек.
— В такие моменты начинаю сомневаться.
— О-у, и кто же ты? — не сдержала иронии.
Крей развернулся в дверном проеме, задумчиво пожал плечами.
— Высший разум? Обращайся ко мне "Ваша Светлость" и, возможно, просветление не обойдет стороной твою голову.
Он скрылся за дверью. Наговорил странностей и сбежал.
— Твой юмор несмешной! — крикнула и пошла к себе. — Светлость, — фыркнула со смешком вслух.
Ваша Странность подойдет ему больше.
Упала спиной на кровать в темной комнате. По потолку протянулся блеклый отсвет от уличных фонарей.
Я воспользовалась моментом эйфории, теперь от нее ничего не осталось, кроме воспоминания. Крейтон прав, мне не дадут район, со мной не будут считаться как с равной. Мне надо было родиться мужчиной, тогда все бы идеально сложилось.
Пусть я лишена возможностей, но это ведь не запрещает мне развивать силу? Для уверенности в себе, что смогу постоять за себя. Чтобы с моим мнением считались хотя бы близкие люди. Не отмахивались, а слушали. Отец, брат. Разве это плохое желание? Может, поэтому я и не чувствую истинность, потому что она мне не нужна? Вдруг так Вселенная говорит мне: ты сама вольна выбирать свой путь и спутника жизни.
— Или так говорит мой слегка опьяненный разум, — пробормотала зевая и закутываясь в одеяло.
Даже раздеться лень… И ладно. Это мой выбор.
***
Солнечный свет растекался по потолку, заполнял комнату и должен был помочь проснуться, но я будто все еще сплю. Не проснулась, застряла в прошедшем дне. Иначе не знаю, как объяснить разбитое состояние.
В моей жизни всегда все было понятно: я примерная дочь, тень своего брата, слабое отражение мамы с каплей индивидуальности в виде цвета волос. Хорошо учусь, не доставляю проблем, в основном делаю то, что мне говорят. Понятный порядок вещей.
Если представить жизнь холстом, моя картина уже нарисована. Мне оставалось только отразить ее в реальности. В глубине души я всегда хотела вырваться за пределы рамы, порой мне это удавалось и я видела возможные варианты — как бы могла выглядеть моя картина. Но я снова и снова возвращалась на холст, потому что так правильно. Я ведь никогда не решала за себя… Пока не сбежала.
Теперь у меня масса возможных вариантов, только вот что с ними делать не представляю.
Я альфа. Мне очень хотелось почувствовать силу и при этом ни разу не задумалась, для чего она мне на самом деле?
Я истинная, но зачем нужна истинность, если ее не чувствовать?
Я новая версия Эллы. Мне дали укороченную информацию об обновлении, не упоминая детали.
Прежде чем решить, в какую сторону идти, хорошо бы узнать свое прошлое. Те полгода, о которых я забыла. Или меня заставили забыть. Там наверняка сокрыто нечто важное. То, что в итоге поможет мне сделать шаг в верном направлении.
Свесила ноги с кровати с жалким стоном.
Я как слепой котенок… Совершенно не понимаю, куда ползти.
Душ смыл часть отчаяния, осталось смирение: мне самой надо рисовать свое будущее в настоящем, пока это не сделал кто-то другой. На прежний холст я точно не хочу возвращаться.
Крейтона не увидела. Прошла до выхода, не задерживаясь. Надо забрать машину и планшет. Наверняка там куча непрочитанных сообщений.
Приятную прохладу летнего утра люблю больше жары. Она словно пропитана обещанием радости и чего-то нового, чтобы поверить: я смогу решить все проблемы и останусь счастливой.
В это время на авто падала тень объемной кроны дерева. Мелкая пружина, цепляющая легкие к ребрам, ослабла. Вид родного элемента как будто прошлой жизни наполнил воздухом и теплом.
Провела пальцами по капоту, открыла дверь. Вдохнула запах салона с наслаждением.
Кожа и ваниль. Так пахнет мое спокойствие.
Разблокировала планшет. Непрочитанные сообщения мерцали перед глазами. От Даф, мамы, Артур написал, Дэн и отец.
Вязкая слюна заполнила рот, неприятный вкус горечи остался на языке.
Сперва посмотрю сообщение от брата.
Дэни Кендр: Я давал тебе возможность вернуться. Теперь этим займется отец.
Черт…
Сжала левую ладонь в кулак, пряча дрожь пальцев от самой себя. Открыла диалог с отцом.
Луис Кендр: Не глупи. Вернись домой к утру и я забуду о твоей выходке.
К утру…
Следом еще одно сообщение. Отправлено час назад.
Луис К.: Я разочарован твоим выбором.
Разочарован…
Как перестать смотреть в экран? Буквы уже сложились в слова, они не изменятся. Когда папа расстраивается, это выливается проблемами тому, кто заставил его испытать такие эмоции.
Вцепилась в ручку на двери от стука в окно. Частое дыхание вырывалось изо рта, пока я смотрела на зависшее напротив затонированного стекла лица.
Джон — начальник папиной охраны. Губы поперек рассекает толстый шрам, над левой бровью круглый след от старого ожога.
Перед авто еще один охранник, позади два, сбоку двое.
Окружили, демоны.
— Элла, я видел, как вы садились в машину, — грубый учтивый голос Джона пробивался сквозь звукоизоляцию. — Выходите.
Побелевшие костяшки на черном фоне выглядят не лучше, чем у трупа. Пальцы заклинило. Не знаю, как их разжать и перестать вцепляться в дверь.
— Я не хочу применять силу, но ваш отец разрешил использовать любые методы.
О, такая забота. Очень по-отечески, как бы не пробило на слезу.
Дам газу и задавлю человека, сдам назад и собью двоих. Да, они могут успеть отпрыгнуть, а если нет? Мне нести ответственность за этот поступок всю жизнь?
Посылать за дочерью своих головорезов… А чего только шесть? Надо было весь район сюда прислать. Чтобы сразу сошлись красные и фиолетовые, поубивали друг друга, вражда закончилась, все счастливы.
