Рэйнэль, вернувшийся в Академию сразу, как только Вестник сообщил ему о происшествии. Эльфийский маг смерти недовольно пробурчал:
— Стоило переехать на постоянное место жительство к жене на Землю, как меня быстренько скинули со счетов! — в голосе белокурого некроманта послышалась горечь, а в чёрных глазах застыло странное выражение печали.
— Рэй! — магистр Эйвин всегда раздражался, когда его друзья забивали себе головы всякой ерундой. Хотя реальное положение дел было совсем иным. — Ты что думаешь, Магический вестник сам к тебе припёрся чайку попить и почесать языком на кухне с твоей ведьмой?
— Раньше вы чаще вспоминали обо мне. Теперь же только в тех редчайших случаях, когда без меня действительно не обойтись никак!
— Скажи спасибо своей Ленке! Это она что-то так намудрила с охранными заклинаниями, что нам не пробиться к тебе, если есть кто-то, кому по силам возникшая задача. Твоя супруга эгоистична. Предпочитает, чтобы муж был всегда под рукой, — парировал Косец, озорно сверкнув глазами.
Уж кто-кто, а он знал, какой беспринципной собственницей может быть иная ведьма. Даже не дровских кровей.
— Ничего, я почти распутал её простенькие плетения. Никому не позволю лишать меня удовольствия от работы Охотника за нечистью и нежитью! Даже ей!
На то, чтобы разобраться с хитрыми чарами, наложенными на меня Триэластэ, ушла вся ночь и половина утра. Рэйнэль, бормоча себе под нос заковыристые проклятия, которые были в ходу только у некромантов, довёл-таки дело до конца. Хотя от усталости под конец едва держался на ногах.
— Косец, твоя тётка опаснее лорда Налота, Аллара и его нимфы-подружки и Варзалла вместе взятых! Боюсь и казнь, и обычное заточение тут делу не помогут. Больно уж с большими нарушениями она проводила ритуалы. Ваша Королева не понимает до конца, с какой проблемой она столкнулась. Хорошо хоть, что в Дровские Земли ей не позволила вернуться. Триэластэ мигом бы узурпировала трон и принялась за свои мерзкие штучки.
— Потому я и привёл сюда эту паскудницу. Нам надо придумать способ, как сделать так, чтобы она больше ни для кого никогда не стала проблемой.
— Заточить в подземелье в специальной камере с антимагическим кандалами и охраной соответствующего ранга. Иначе сбежит или кто-то из союзников вызволит. Она всё ещё достаточно привлекательна, чтобы легко пудрить мозги влюблённым в неё простакам, — устало обронил магистр Эйвин.
Он всё это время голову ломал над тем, что делать дальше с опальной дровкой.
— А если сделать дополнительную комнату в Сокровищнице, где ты так долго томился в заточении? Добавить стражу из местных Хранителей места Знаний. Перестраховаться особыми кандалами и к стене цепями приковать. Пусть читает книги и размышляет о собственной глупости и тщете всех своих никчёмных порывов.
— Оставьте меня в покое, твари дрожащие! — зло заскулила пленница, когда её освободили от кляпа, чтобы дать воды.
Она попыталась отползти подальше от наступающего на неё эльфа-некроманта с кандалами-блокираторами, которые лишали любого мага или ведьму их силы.
Тут я почувствовала, что путы больше не превращают меня в каменную статую и шевельнулась. Виэнн радостно мне улыбнулся и уже через вздох оказался рядом. Когда попыталась самостоятельно сесть на постели, мне погрозили пальцем и вовремя не дали упасть. Ведь почти кулём осела обратно на подушки.
— Не торопись, милая, тебе пока ещё рановато вставать! — он ласково обнял меня за плечи и что-то едва слышно зашептал прямо в ушко на дровском наречии, успокаивая. — Всё хорошо. Мы с Надолгом успели вовремя вмешаться. Магистр Рэйнэль смог освободить тебя от чар моей тётки. — Косец почувствовал, как я обмякла и прижалась к нему, судорожно всхлипнув. — Всё уже позади, просто никто не знал, что Триэластэ самовольно вернулась из изгнания.
— Она что-то пыталась сделать с Роаром, но, судя по всему, у неё ничего не получилась. Материлась она при этом, как пьяный сапожник пятнадцатого века из моего мира, а не знатная дровская дама, — мой голос сейчас больше всего походил на шелест сухой травы под ветром.
— Прости, что недосмотрел. Ты не должна была проходить через весь этот кошмар.
— Успокойся, родных не выбирают, — я слабо улыбнулась и уткнулась носом в надёжное плечо, которое частенько помогало выстоять во время суровых переделок, которые сыпались на мою бедную голову точно из рога изобилия. — Вы с Надолгом поймали эту мерзавку. Теперь она получит то, что заслужила. Давай закроем эту тему. Принеси ко мне моего дракончика, пожалуйста. Очень уж я волнуюсь за него.
Вместо ответа губы дроу ласково прикоснулись к моему виску. Уже через несколько минут абсолютно целый и невредимый Роар возмущённо верещал, устраивая разнос всем троим. Особенно сильно досталось Виэнну. Именно за то, что халатно отнёсся к своим обязанностям по охране его Компаньонки от разного рода неприятностей. Янтарный Зазеркальный дракончик больно дёрнул Косца за длинное ухо. Всем своим видом он показывал, насколько сильно недоволен таким неприятным поворотом событий.
Воин стойко вынес экзекуцию. Мужчина прекрасно понимал, что чешуйчатый страж Лиитри прав. Он недостаточно хорошо всё продумал, а расплачиваться за его просчёты пришлось мне. Мысленно тёмный эльф дал себе зарок, что больше ни на шаг меня от себя не отпустит вне стен Зазеркальной Академии. Я с удивлением поняла, что начинаю понимать чувства и читать мысли своего спутника всё лучше и лучше. Он привалил меня к своему плечу, уткнулся носом в мои волосы и прикрыл глаза.
В чириканье и свисте чешуйчатого моего стража нам обоим послышалось, что Компаньон отчитывает дроу на своём драконьем наречии: «Я тебе сейчас уши пообрываю! Тебе доверили такое сокровище, к чему вздумал тут болотные огоньки считать?! Ещё раз подобное повторится, и я лично подыщу более достойную партию для моей Вероники! Попробуй только ещё хоть раз так лохануться! Да будь ты хоть самый крутой следопыт во всём Зазеркалье, это не повод подвергать мою Компаньонку даже тени опасности»!
Глава 9. Куда спешит Белый Кролик?
Тут мой дар снова предупредил меня, что опасность всё ещё никуда не исчезла. Видение снова показало мне то, что следовало знать, чтобы не попасть в беду.
Лорд Налот, затянутый в синий бархат, задумчиво вертел в руках хрустальный кубок с янтарным вином. Он был в ярости. Удивительно, но я знала, о чём этот ловелас сейчас думал. «Боги! Надо как-то убрать с дороги мерзавца Виэнна. Его тётка — полная идиотка! Зачем было проводить ритуал прямо на месте? Достаточно было погрузить Веронику в сон и доставить в моё поместье. Один глоток эльфийского приворотного зелья решил бы проблему раз и навсегда! Нет, она опять ударилась в самодеятельность! Кому эта старая кошёлка хочет доказать, что она крутая некромантка? С такими способностями она даже садовницей работать не сможет! Не то, что повелевать псевдоживой и мёртвой материей. Тьфу, все проблемы от дурных баб»! — он в сердцах плюнул в камин и, позвонив в специальный серебряный колокольчик, вызвал двух магов.
— Принесите мне Магическое Зеркало. Пора парой слов перекинуться с Варзаллом. Надеюсь, этот спесивый баран дозрел для взаимовыгодного сотрудничества с таким благородным эльфом, как я! — мужчина приосанился, выпятил грудь колесом и с удовольствием полюбовался на собственное отражение в блестящей стене напротив.
Естественно, как и все злодеи, он безбожно себе льстил. Для человека-то он был вполне хорош. Только по эльфийским меркам был чуть ли не уродлив. Бледно-голубые, почти бесцветные, глаза ощутимо навыкате лишь с большой натяжкой можно было назвать классически миндалевидными и большими. Белые волосы походили на преступно некачественную паклю. Кожа была слишком бледной для его расы. Непропорционально большой рот лишь усиливал ощущение дисгармонии.
Впрочем, лорд Налот никогда не заморачивался вопросом, а желает ли дама оказаться в его постели. Он использовал приворотное зелье без зазрения совести. Потом даже не сделал процедуру отсушки. Несчастные женщины оставались под его крышей навсегда, не получая даже капли внимания от любимого злодея, когда надоедали ему. Он устремлялся на поиски новой забавы.
