не проявлять любопытство, но это, черт возьми, не их дело. Я хотел бы оказать им всем посильную помощь, чтобы защитить моего питомца от еще одного унизительного слова, слетающего с их уст. Но я не могу этого сделать. Другие бы заметили. Я удивлен, что они еще не показались мне.
Я почти уверен, что вчерашний день, проведенный с Леной, так или иначе изменил ее путь. Поцелуй с ней определенно изменил ситуацию. Я благодарен, что они не пытались вмешаться. Может быть, они ждут, чтобы увидеть, правильно ли я поступлю. Единственное правильное решение для меня — быть с Леной.
Другие — единственные существа, которые могут изменить судьбу душ, которые мне суждено собрать, и тех, кто находится в моем царстве. Хотя я называю их Другими, большинство людей знают их как Бога и Дьявола. Они — единственные существа, способные преодолеть смерть.
Я никогда раньше не делал ничего, что могло бы привлечь их внимание, потому что я всегда был нейтральным сторонним наблюдателем. Со вчерашнего дня, на кладбище с Леной, я официально отошел от нейтралитета.
Достаточно скоро каждый из них пришлет ко мне своего представителя в попытке вернуть меня на путь, для которого я предназначен. Проблема в том, что Лена сейчас — единственный путь, который меня интересует. Я уверен, что за это последует какое-то наказание. Моя единственная надежда — это то, что у меня будет достаточно времени, чтобы придумать, что делать, прежде чем они пришлют ко мне своих лакеев.
Она откусывает еще кусочек от своего сэндвича, уставившись на меня, пока я размазываю макароны по своей тарелке. Мы сидим здесь в тишине, желая, чтобы другой начал разговор первым. Мы оба жаждем находиться в присутствии друг друга, но у нас одинаковые трудности с тем, как вести себя в социальной среде.
— Ты пялишься. — Я ухмыляюсь.
— Может быть, немного. Хотя на тебя приятно смотреть.
— Я рад, что на меня приятно смотреть. — Я беру свой напиток и делаю глоток. — Что изучаешь в колледже?
— Бизнес. Я не была уверена, чем хочу заниматься по окончании колледжа. Я решила, что диплом по бизнесу будет самым простым вариантом.
— Ты не похожа на делового человека, без обид.
— Я думаю, мой отец согласился бы с этим. — Она смеется.
— Твой отец? — Это первый раз, когда она заговаривает со мной о нем. Мне любопытно, что она скажет. Я знаю, что он возлагает на нее чрезвычайно высокие и нереалистичные надежды.
— Да, он помешан на бизнесе и деньгах. Он дал мне понять, что не планирует позволять мне управлять его бизнесом. Я имею в виду, я все еще не совсем уверена, что он делает, но это не меняет того факта, что я никогда не буду достаточно хороша для него.
— Что ты имеешь в виду?
— Он всегда намеревался выдать меня замуж, чтобы передать свою компанию зятю. Единственное, на что я когда-либо была годна, в его глазах, это на то, чтобы обеспечить следующее поколение мужчин.
— Похоже, твой отец — полный придурок.
— Да, он такой. В любом случае, его дерьмовое поведение подпитывало меня. Я еще больше хочу получить степень в области бизнеса. Я хочу доказать, что он неправ. Я понятия не имею, воспользуюсь ли я вообще этой степенью, но даже если я этого не сделаю, для моего отца это будет приятный маленький трах.
— Мне нравится ход твоих мыслей. — Я улыбаюсь, когда она подносит бутылку воды ко рту. У меня перехватывает дыхание, когда она высовывает язык, чтобы слизнуть несколько капель, смочивших ее губы. — Твой отец не в своем уме, если не понимает, чего ты стоишь.
— Спасибо тебе за это. Ты первый человек, который заставил меня почувствовать что-то хорошее за действительно долгое время. Кажется, ты первый человек, который видит меня такой, какая я есть, и ты все еще едва знаешь меня.
Ободряюще я протягиваю свою руку и кладу ее поверх ее руки.
— Звучит ли это совершенно безумно? Клянусь, я никогда не была такой со всеми. В тебе есть что-то такое, к чему меня тянет, — признается она.
— Это совсем не безумно. Я чувствую то же самое. Я никогда не испытывал сильного желания быть рядом с кем-то, пока не увидел тебя.
— В этом нет никакого смысла. — Она качает головой, пытаясь объяснить то притяжение, которое мы испытываем друг к другу.
— Не все должно иметь смысл. Давай разбирать это день за днем, и посмотрим, как пойдут дела.
— Хорошо.
Это вертится у меня на кончике языка. Я так близок к тому, чтобы попросить ее стать моей, но не думаю, что она еще готова к этому. Она все еще в замешательстве, и я хочу, чтобы она нашла утешение во мне, а не боялась меня. Я дам ей возможность, по крайней мере, сейчас, исследовать, что означают эти чувства. Я знаю, что ее психическое здоровье не в лучшем состоянии, и я никогда не хочу давить на нее.
Она опускает взгляд на свой телефон, а затем снова смотрит на меня широко раскрытыми глазами.
— Мне так жаль, что я так быстро покидаю тебя, но у меня всего несколько минут до следующего занятия. Я и не представляла, как долго мы здесь пробыли.
Я улыбаюсь ей.
— Все в порядке. Иди в класс. Мы можем закончить разговор в другой раз.
— Как мне с тобой связаться? — Она встает и собирает свои вещи, чтобы выбросить в ближайший мусорный бак.
— Я уверен, что мы еще встретимся, но мы можем планировать встречаться в это время каждый день, если это поможет. Тебе больше никогда не придется обедать в одиночестве.
— Звучит идеально.
Она собирается отойти от стола, но я в последний раз хватаю ее за руку, прежде чем она уйдет.
— Увидимся завтра, Лена.
— Увидимся завтра, Келлан, — говорит она, и я наклоняюсь, чтобы поцеловать ее в щеку, наблюдая, как она покрывается румянцем.
Когда она уходит на свое последнее занятие в этот день, я чувствую, как меня охватывает пустота. Как будто она единственная ответственна за каждую частичку жизни, расцветающую внутри меня. Без нее я просто ничто, никто, смерть. Эта девушка заставляет меня чувствовать себя кем-то.
Она дает жизнь смерти. Все мое существо начинается и заканчивается с ней.
Я ловлю себя на мысли, что
