— Потерпи, скоро всё пройдёт. — прошептал он, продолжая удерживать меня.
Сквозь пелену боли я услышала как кричит Леля, с ней сейчас проделывали то же самое, что и со мной мгновение назад.
— Убившая не убивала, но её руки в чистой крови и она должна быть наказана. — вынес вердикт пожилой доминант после долгого молчания, воцарившегося после того, как болезненному допросу были подвергнуты все присутствующие. Даже Карай не избежал этой участи, но он устоял на ногах, в отличие от Анторина и Лелиан.
— Мы не допустим её присутствия. Уйдёт она или уйдём мы. — продолжил второй доминант.
— Ссылка? — обречённо спросил Анторин.
— Пусть так. — согласились туманные.
— Мы найдём истинного виновного. — продолжил пожилой.
— А эту особь я пожалуй возьму. — вдруг произнёс Рафэ, указывая на меня длинным, несущим боль пальцем.
— Не думаю, что это возможно. — отрицательно покачал головой Карай — Императрица находится под защитой имперского свода, а вы признали его как официальную позицию сопредельных территорий.
— Брак не был завершён, особь чиста и не является полноценной супругой утверждённого сводом правителя. — возразил Рафэ.
Советник Туманный посмотрел на меня как на нечто крайне необычное, после чего вновь обратился к доминанту:
— Для империи она неоспоримая императрица. Как советник императора Анторина Намийского и посредник между нашими расами я считаю не целесообразным подвергать сомнению доверие наминайцев к союзу с Доминанией.
— Она идеально подходит для экспериментального магического осеменения. Вы просили помощи в возрождении вашего кровного потенциала, мы помогаем. Я забираю её. — не желал уступать Рафэ.
— Нет. — с нотками угрозы в голосе произнёс Карай, хватая меня за руку и грубым рывком заводя за свою спину — Найдите другую особь.
— Оставь, Рафэ. Скучно. Туман зовёт. Пора. — устало прохрипел пожилой доминант и Рафэ подчинился. Но взгляд его не предвещал Караю ничего хорошего.
Доминанты бесшумно покинули зал. Как только за ними закрылась дверь Анторин набросился на Карая с обвинениями и претензиями.
— Ты совсем рассудка лишился? — кричал он — Перечить туманным, тем более в такой ситуации! Это уже не глупость, а предательство! Уж не хочешь ли ты добиться расторжения договорённостей с доминантами? Потенциальные выгоды сотрудничества несоизмеримо превышают ценность одной жизни.
— Вот спасибо, муженёк, за заботу. — обиженно проговорила я — Не ожидала от тебя такого.
— Прости, Кари, но ты должна понимать, что я прав. — пожал плечами Анторин — Благополучие империи важнее. Пожелай Рафэ забрать Лелиан, Раниярсу или даже меня и я принял бы это безропотно.
— Вспомните, ваше императорское величество, был заключён скреплённый магией контракт с Возренией. Последствия нарушения его пунктов могут быть намного плачевнее обиды одного помешанного на селекции доминария. — ехидно проговорил Карай.
Советник Туманный был верен себе. Я наивно полагала, что он заботится о моём благополучии, а всё оказалось намного проще. Карай банально придерживался пунктов брачного контракта.
— А что теперь будет со мной? — подала голос Лелиан.
— А ты выходишь замуж, сестрёнка. — недовольно ответил Анторин — В Наминайской империи тебе оставаться запрещено.
Да, на поверку могущественный суровый император магической империи оказался всего лишь марионеткой, которой с лёгкостью управляли таинственные доминанты. И Анторин ещё называет это сотрудничеством! И судя по всему надеется на подобное «сотрудничество» с Возренией, только в данном случае он хочет быть кукловодом, а не куклой.
Император с сожалением посмотрел на сестру и вышел.
— Так что же всё‑таки произошло? — не удержалась я от вопроса.
— Ты о Лелиан или о том, как тебя пытались увести, словно племенную кобылу? — уточнил Карай.
— Обо всём! — воскликнула, потирая локоть, за который ухватился Карай, когда прятал меня за спину. Наверняка останутся синяки, так крепко он сжал мою руку.
— Принцессе предстоит принять так вовремя подвернувшееся предложение наследного принца Возрении и покинуть Наминай. — пояснил маг — Ну а вы не перестаёте удивлять меня, моя императрица.
В последних словах советника проскользнуло нечто похожее на ликование победителя. Видимо он был очень рад, что смог устоять в споре с доминантом. Хотя, врядли можно было приписать эту победу ему. Если бы главный из судей не остановил Рафэ, то не исключено, что меня бы уже забрали, не дав даже попрощаться с родными. Ведь доминанты воспринимают обычных людей как существ низшего порядка и относятся соответственно, то есть как к скоту.
Лелю увели под конвоем готовиться к отбытию в Возрению. Каждый час её пребывания на родине грозил обернуться трагедией. Ведь доминанты могут и передумать, решив наказать ту, чья рука держала кинжал, не зависимо от того, кто руководил этой рукой.
— Прошу, ваше величество. — проговорил Карай, указывая на дверь — Я провожу вас до ваших апартаментов. А вечером мы встретимся и обязательно продолжим этот разговор. Для вас сейчас будет безопаснее не покидать комнаты. — советник был необычайно галантен, но смазал всё впечатление добавив полушёпотом — В общем, не высовывайся пока всё не утихнет.
Проводил меня он весьма своеобразно, перенеся прямо к дверям. После чего повторил, чтобы не высовывалась и ушёл.
Сестра и племянница встретили меня бледными улыбками, старательно пряча заплаканные глаза.
— Что случилось? — спросила бросившись к ним.
— У меня зуб выпал и я теперь некрасивая. Карай в меня ни за что не влюбится. — похоже уже не в первый раз заливаясь слезами поведала Дэзи.
— Слухи о твоём ранении разнеслись по всему дворцу. Мне рассказала Авройя. — прошептала Виколла, одной рукой прижимая к себе дочь, а другой крепко обнимая меня — Слава богине, люди как всегда преувеличили!
— Да, волноваться совершенно не о чем. Ты же знаешь, люди, даже если они и маги, склонны преувеличивать. — прошептала в ответ, чтобы успокоить сестру.
В действительности у меня сжималось сердце и холодели ладони от воспоминаний о тех мгновениях, когда жизнь казалось покидает меня. И только благодаря таинственному голосу я смогла вернуться. Голосу, который уже не впервые посещает меня, заставляя продолжать бороться.
Весь день я провела с сестрой и племянницей. Мы разговаривали, веселили Дэзи играми и лакомились великолепными Намийскими десертами. И на мгновение я даже забылась, словно нет интриг и опасностей. Словно не было в моей жизни пансиона, подмены принцессы и всей этой Наминайской эпопеи.
