— Но шеф… Это… наверное, не самая хорошая идея.
— Сомневаешься в моих способностях?
— Нет. Они просто слишком хороши, чтобы вы разменивались на такую мелочь.
— Предлагаешь, познакомиться с Ириной мне?
— Нет! — сотрудница даже привстала со стула. — Не надо.
Мужчина вскинул бровь, но промолчал.
— Ладно. Предоставляю все тебе.
Оставив деньги за кофе и за заказ девушки на столе, мужчина покинул кафе, его подчиненная проводила шефа тоскливым взглядом.
Ей что-то не нравилось. Но что именно — она вряд ли смогла бы понять сама.
* * *
— Ну? — Ира подняла голову от парты и тоскливо посмотрела на старосту. Парень нервным жестом поправил очки на переносице.
— Что? — поинтересовалась девушка.
— Как ты будешь это объяснять?
— Что именно?
— Ира! — парень нервно вздохнул и сел на соседний стул. — Ладно, я понимаю, когда наши студенты спят на потоковых лекциях. Но чтобы спать на практической паре у Марка Анатольевича… это же надо быть камикадзе!
— Я ему уже сдала зачет, — пробормотала Ира, вновь опуская голову. — Так что оставь свои нотации для кого-нибудь другого. А я хочу спать.
— Ира. Я не закончил, — в голосе Дениса прозвучала неожиданно сталь.
— Ну и?
— Сегодня вечером студенты нашего факультета собираются вместе, чтобы нарисовать большую стенгазету. Ты будешь участвовать?
— А это обязательно?
— Вообще-то, это желательно, — нахмурился парень. — У тебя талант.
Ира задумалась.
— Сегодня мне на работу вроде бы не надо…
— Работу? — Денис удивленно посмотрел на сокурсницу. — Ты что работаешь?
— А ты не знал? — еще больше удивилась девушка. — По-моему вся группа знала.
— Пропустил, — стекла очков коротко блеснули. — Ладно. Сбор в 6 часов в 116 аудитории.
— Но она же…
— Марк Анатольевич любезно согласился помочь нам и присмотреть. В конце концов, только в этой аудитории, можно расстелить такой большой лист ватмана, на котором мы должны нарисовать стенгазету.
— О! — мучительно застонав, Ира уронила голову на парту.
Звонок сотового телефона заставил ее подпрыгнуть от неожиданности. Девушка успела забыть, что свою новую игрушку она еще не настроила, как следует.
— Алло.
— Добрый день, — мужской голос в трубке был хотя и очень приятным, но однозначно незнакомым. — Ира. Здравствуйте.
— Здравствуйте, — согласилась девушка. — А вы кто?
— Не узнаете? — на том конце усмехнулись. — Это Стас.
— Стас? И что вы хотите от меня, Стас?
— Извиниться. Из-за меня вы попали в не очень приятную ситуацию.
— Разве в этом есть ваша вина? — удивилась Ира.
— Нет. Но все равно, это из-за меня вы попали в нашу сумасшедшую фирму. И чтобы загладить свою вину…
— Не надо ничего заглаживать, — довольно прохладно перебила его девушка. — Все в полном порядке.
— Раз вы так говорите…
В трубку полетели короткие гудки.
Разве мы закончили разговор? Больше всего это напоминает неожиданное появление начальника… когда бросаешь трубку вне зависимости от того, с кем разговариваешь и о чем именно.
… Староста тем временем дошел до своей парты, устроился за ней и отправил короткую смс-ку на некий номер.
В 116 аудитории ближе к шести часам было не протолкнуться. Веселые студенты готовы были на что угодно, чтобы их отпустили пораньше на выходные. Бонусом рисовальщиком было то, что на выходные они отправятся на два дня раньше.
Этой осенью все совпало именно так. День города, всенародный праздник, выходные… и счастливчикам двух курсов, которым и было поручено нарисовать стенгазеты, неожиданно свалилась на голову неделя выходных!
Ира осторожно прорисовывала герб города в самом верху листа ватмана, когда около нее остановилась высокая девушка с веселыми глазами.
— Привет! Я Марина. Позволишь помочь?
— Ты не с нашего курса, — заметила Ира, окидывая девушку немного настороженным взглядом.
Светло-голубые джинсы, синяя водолазка. Длинные русые волосы, убранные в хвост, задорные зеленые глаза, ямочка на правой щеке.
— Не с вашего, — согласилась девушка. — Я пришла за Денисом. Я… хм… в общем, мы договорились встретиться, но эта стенгазета перебила все планы.
— Разве наш староста не знал, что сегодня мы будем ее рисовать? — удивилась Ира. — Ладно, что-то я совсем забыла о правилах вежливости. Я Ирина.
— Очень приятно. Так позволишь помочь?
— Ты хорошо рисуешь?
— Нет, — хихикнула Марина. — Но зато могу принести — унести и так далее.
— В такой помощи не нуждаюсь, — фыркнула брюнетка.
— Какая ты!
— Хорошая, — отозвалась Ира, выводя короткую завитушку. — Ты девушка Дениса? — неожиданно спросила она.
— Нет, — не задумываясь, ответила Марина.
— Понятно.
— А это имело какое-то значение?
— Н-нет.
Действительно, что это я? Разве имеет какое-то значение, что именно… так. Стоп. Иначе мои мысли куда-то не туда заведут. Не думаю, что потом Влад обрадуется, обнаружив соперника
Соперника… Владу давно уже не страшны никакие соперники. Он вне конкуренции. И он так далеко…
— О чем задумалась? — уточнила Марина.
— О несправедливости жизни, — отозвалась Ира. — Денис, готово.
— Правда? — подойдя ближе, староста покачал головой. — Что еще можно было ожидать от лучшего таланта на потоке? Как всегда, безупречно!
— Сейчас перехвалишь.
— Думаешь это возможно? — Марина хихикнула. — Кажется, такую девушку как ты, Ира, перехвалить невозможно.
Брюнетка ответить не успела. Опять зазвонил сотовый.
— Алло.
В трубке было тихо… только странные щелчки, словно кто-то с той стороны царапал трубку. В сердце что-то кольнуло, какая-то паника вцепилась в душу своими загнутыми когтями, неожиданно перехватило горло, и Ира поняла, что не может дышать…
В глазах потемнело, и она поняла, что сейчас просто упадет в обморок.
— Ира! Ира!
Чьи-то руки подхватили ее, не дали упасть. Неожиданно стало так тепло, так… надежно. Распахнув глаза, Ира увидела близко темно-серые глаза.
— Ты в порядке? — участливо уточнил Денис.
Тихо ойкнув, девушка поспешила выскользнуть из рук старосты.
— Извини.
— Ты уронила. Я еле успела поймать, — Марина протянула Ире телефон. — Ты точно в порядке? Может быть, будет лучше, если ты вернешься домой?
— Нет. Наверное, просто спущусь вниз и куплю в автомате чашку кофе.
— Если не против, я спущусь с тобой, — предложила Марина.
