Мэтт Ваймен - Саведжи

Саша сморщилась.

— Есть мясо не так ужасно, как кажется.

— На мой взгляд, это преступление, — сказал Джек. — Хищники не выказывают никакого уважения к жизни и естественному порядку вещей.

— Но фалафель ведь не может всего заменить, — сказала Саша с такой обезоруживающей улыбкой, что Джек не нашелся с ответом.

— Прости, — сказал Джек в конце концов. — Иногда я забываю, что не все разделяют мои взгляды насчет еды.

Мне знакомо это чувство, подумала Саша.

— Верить во что-то хорошо, — вместо этого сказала она. — Это проявление силы духа.

Какое-то время Джек не отвечал. Он просто впился взглядом в Сашу, из-за чего ей пришлось моргнуть и отвернуться.

— Знаешь, я подумываю стать веганом, — наконец сказал он. — Полностью перейти на растительные продукты. Ни молочных продуктов. Ничего.

— Ух ты, — сказала Саша, которая едва ли знала, как реагировать на эту новость. — Жестко.

— Я надеялся, что ты будешь впечатлена, — сказал он. — Как же я рад, что этот маленький ужин дал тебе почву для размышлений.

— Действительно, — ответила Саша, надеясь, что в ближайшее время они перейдут от стола к дивану. Гостиная казалась ей мыслью более привлекательной, чем эта кулинарная инквизиция, несмотря на то, что она определенно была не из тех девушек, которые сразу же метили в спальню. Не после столь короткого времени, проведенного вместе. Но, судя по тому, как Джек устроился на своем стуле, они никуда не собирались.

— Как насчет следующих семи дней? — наконец спросил он. — Сможешь неделю прожить без мяса?

— Что? — спросила Саша, изо всех сил пытаясь найти правильный ответ. — Ты серьезно?

Медленно, словно формирующаяся в его голове мысль, Джек откинулся на спинку стула и приподнял подбородок.

— А вообще посмотрим, из какого теста ты сделана, — сказал он. — Увеличиваем ставку до месяца!

— Но, Джек...

— Это так много будет для меня значить, — промурлыкал он. — Я просто знаю, что где-то глубоко внутри тебя живет вегетарианец.

Через десять минут после того, как ее дочь должна была вернуться домой, Анжелика начала дезинфицировать кухонные поверхности антибактериальным спреем. У рабочих были с собой профессиональные очистители, как было указано в контракте. Они должны были оставить все безупречно чистым, что значило, что им нужно было снять полевку с каминной решетки безо всяких возражений. Анжелике не к чему было придраться. Они даже попросили ее одобрения перед отъездом. Однако рвение, с которым она протирала столы, не имело ничего общего с чистотой. Она просто пыталась отвлечься от мыслей о Саше.

Анжелика попыталась позвонить ей, но переключилась на голосовую почту. Звонок Титусу исключался. В качестве меры предосторожности он оставил телефон дома. Взять его с собой значило оставить цифровой след, а это было последнее, что ему нужно. Все, что ей оставалось делать, это тереть тряпкой столешницы и надеяться, что скоро вся ее семья соберется дома. Анжелика изо всех сил противилась мыслям о худшем, и именно поэтому она ахнула, когда тишину прервал голос позади нее.

— Я не могу уснуть.

Повернувшись, она обнаружила Ивана в пижаме. Он выглядел бледнее, чем обычно, и очень мрачным.

— Мой мальчик, — сказала она и распростерла для него объятия. — Я знаю, сегодня ты совершил немного ошибок, но я все равно люблю тебя.

Иван прильнул к матери. Он не обнял ее в ответ, а просто смотрел на свое отражение во французском окне.

— Папа правда во мне разочарован?

— Он это переживет. — Анжелика переместила руки на его плечи. Она одарила Ивана долгим взглядом, смотря прямо ему в глаза. — Ты же его единственный сын, — произнесла она. — Для него важно, чтобы ты рос с его ценностями, как он рос с ценностями деда. Они никогда не рассматривали убийства людей ради удовольствия.

— Я сделал это не нарочно, — сказал он, напоминая ей.

— Я знаю, — сказала Анжелика. — Просто давай не позволим этому случиться снова, хорошо?

Иван кивнул и при звуке открывающейся двери повернулся вместе с матерью. Анжелика задержала дыхание, услышав шаги в коридоре. Когда Титус вошел в кухню, оставив пустую сумку позади, она выдавила улыбку, которую он тут же раскусил.

— Что-то случилось? — спросил он, снимая пальто.

Анжелика опустила взгляд на Ивана, показывая, что разговор может подождать. Титус понял и на мгновенье обратился к сыну.

— Иван, — сказал он. — Я виню себя за случившееся. Я не должен был проводить все утро за работой. Не на выходных. Это время предназначено для семьи. Но мы уже ничего не можем вернуть. Случилось то, что случилось. Если ты вынес из этого какой-то урок, значит, та женщина умерла не напрасно.

Мальчик кивнул, после чего согласился с отцом, что пора возвращаться в постель. Он юркнул прочь, выглядя гораздо лучше, отчего Титус восхищенно улыбнулся. Затем он повернулся к Анжелике, глубоко вздохнув.

— Что за ночка, — произнес он, пересекая кухню, чтобы достать из шкафчика два винных бокала.

— Еще не конец, — сказала Анжелика и сделала паузу, чтобы завладеть его вниманием целиком и полностью. — Саша еще не вернулась.

Титус поставил бокалы на столешницу. Он посмотрел на часы на стене, после чего прищурился. Его взгляд сместился только при звуке машины, подъезжающей к дому. Он взглянул на Анжелику, которая пристально смотрела в ответ, явно прислушиваясь к происходящему снаружи. Как только авто остановилось, двигатель сразу же заглох. Еще до того, как он снова заработал от малейшего нажатия педали, Титус с точностью знал, что под капотом были батареи, поддерживающие мотор.

— Это она, — сказал он. — Вегетарианец водит гибрид.

Анжелика знала, что он говорит о тех экологичных машинах, но была не в настроении обсуждать их преимущества и недостатки.

— Будь с ней помягче, — сказала она, будто опасаясь, что Титус может взорваться. — И оставим случившееся сегодня между нами. У модели была булимия, и мы не должны дать дочери зациклиться на этом. Она в таком впечатлительном возрасте.

— Именно поэтому мы должны знать, что за парень уводит ее из дома.

Мгновенье спустя у двери в кухню появилась Саша. Она вздохнула, найдя ожидающих ее родителей, и прижала руки в груди. Судя по состоянию ее волос, Титусу и Анжелике стало понятно, что их дочь была вконец очарована.

— Ох, — это все, что она сказала, и уставилась на плитку на полу между ними. — Все не так плохо, как выглядит. — Она сделала паузу, чтобы поправить ворот топа. — Ну, не настолько плохо, — добавила она и храбро посмотрела на отца с матерью.