Что-то тут было не так.
Возможно, она почувствовала на мне печать? Но как? Сальвитта, достаточно сильный маг, не знала о ней, пока делорд не спросил. Но это же декан факультета валькирий, так что все может быть.
Я закрыла фолиант, оглядываясь в поисках элементаля, так как мне уже было пора идти. Меньше всего хотелось опоздать к делорду в кабинет и получить очередной выговор.
Фрост опять возник неожиданно, бесшумно шагнув из-за шкафа с книгами.
— Спасибо большое, что разрешили почитать правила без перстня. Могу ли я прийти сюда еще?
— Конечно, — хоть выражение лица ледяного элементали и не менялось, мне показалось, что он улыбнулся. — Военная Академия на самое популярное место среди студентов, так что я рад любому посетителю.
— Ну что ж, в таком случае я буду приходить сюда почаще, тем более, чтобы дочитать эти правила до конца нужна неделя не меньше.
— Правила нужно не только прочитать, но и запомнить, — элементаль намекнул, что одной неделей я явно не отделаюсь.
— Ну да, — согласилась я, а потом уточнила, где находится кабинет ректора Академии, попрощалась и поспешила на четвертый этаж.
Но чем ближе подходила к предполагаемому местоположению кабинета, тем медленнее выходили у меня шаги.
И зачем я вообще на это согласилась?
Свою помощь я сама предложила, вот только рассчитывала, что получу взамен полноценную информацию о том, как снять печать. А делорд толком ничего не объяснил, лишь запутал еще больше. И про мою настоящую мать он мог бы рассказать хоть что-то, ведь при разговоре с Сальвиттой он как-то догадался, что она была валькирией. Но в архиве его беспокоила лишь сохранность записей архива.
Ну что ж…
Буду придерживаться первоначального плана: расположу к себе, вотрусь в доверие, мягко выведаю нужную информацию. Заменяя его секретаря, это даже будет проще сделать. Наверное.
Я замерла возле массивной двери с серебристой табличкой «Ректор Военной Академии Ренальдин Эсс Холдон», глубоко вздохнула, чтобы погасить внутреннее волнение и придать себе уверенности, и медленно выдохнула.
Соберись! Если буду мямлить и дрожать от страха, делорд выставит вон из своего кабинета. Робеющий перед его взглядом и задыхающийся от волнения секретарь ему точно не нужен.
Еще один короткий уверенный вдох-выдох
и постучала. Стук вышел громким и настойчивым, будто я стражник имперского патруля, а за дверями подозреваемый.
— Войдите, — послышалось за дверью и я вошла.
28.
Кабинет делорда, а точнее приемная в которой я оказалась, переступив высокий порог, отличалась от давящей и унылой атмосферы академии и ее длинных темных коридоров. Ничего лишнего и все подобрано со вкусом. Солнечный свет лился сквозь широкое двойное окно с прозрачной бледно-голубым тюлем, и падал размытыми светлыми пятнами на черный лакированный стол, такого же цвета кожаный стул и два темно-синих бархатных дивана с белыми подушками. Приемная была очень уютной и милой, пока из своего кабинета стремительно не вышел делорд.
— Мэдлин Безрод, — его взгляд прошелся по моей одежде, словно он решил тщательно проверить не успела ли я за выделенный мне час переодеться, и убедившись, что с нашей последней встречи в моем облике ничего не поменялось, его взгляд поднялся к моему лицу, — а вы, оказывается, пунктуальны.
Я хотела было съязвить, что делорд, оказывается, не умеет делать комплименты, но вовремя прикусила язык. К тому же, это и не комплимент вовсе, а очередное подтверждение того, что Эсс Холдон обо мне очень невысокого мнения. А впрочем, чему тут удивляться? Если ты носитель фамилии Безрод, тебя заочно считаю воришкой, обманщиком и виновником всех нераскрытых преступлений. Поэтому я выдавила из себя улыбку, которая вышла как всегда неестественно кривой.
— Не люблю опаздывать.
— Отлично. А я не люблю, когда опаздывают. Думаю мы с вами сработаемся. — И без лишний предисловий и вступлений делорд начал вводить меня в курс дела. — Пока мой секретарь Ник занят, это будет вашим рабочим местом. — Он жестом указал на стол. — Ко мне пускать лишь тех, кто назначил встречу, — делорд ткнул пальцем в небольшой блокнот в кожаном переплете на столе, — остальных отправляем подождать на диван, а мне сообщаем имя, фамилию и цель визита. Ясно?
— Да, милорд! — хотела ответить уверенно и твердо, а вышло слишком громко и отчаянно, будто коту на хвост наступили. Смутившись собственного голоса, который дрогнул и подвел меня, словно лопнувшая струна, я опустила глаза в пол, а делорд удалился в свой кабинет.
С его уходом даже дышать стало легче.
Я присела за стол, с удовольствием погладила отшлифованную поверхность из черного дерева. Такую структуру и цвет, я раньше не встречала. В наших краях росли только сосны и ели. Ну еще некоторые фруктовые деревья.
Открыла блокнот, в котором должны были быть записаны встречи. Плотная магическая бумага и всего несколько страниц. На первой указана сегодняшнее число. Но посетителей не было.
И только я подумала, что день обещает быть легким, как в дверь приемной постучали.
— Войдите, — неуверенно отозвалась я.
— Доброе утро, — в комнату зашёл стражник, один из вчерашних драконов, который пытался меня выпроводить. Чуть удивленным взглядом он посмотрел на мою форму валькирии, но задавать вопросы, почему я в нее вырядилась не стал. А вместо этого протянул бумажный пакет, от которого восхитительно запахло свежей выпечкой. — Это круасаны для делорда. Обычно их каждое утро у ворот забирает Ник, но сегодня он не смог и я решил принести их сам. Вот.
Я взяла пакет с золотистой эмблемой элитной пекарни Роул-кей и сглотнула слюнки, которые от восхитительного запаха заполнили весь мой рот.
Я взяла пакет с золотистой эмблемой элитной пекарни Роул-кей и сглотнула слюнки, которые от восхитительного запаха заполнили весь мой рот.
— Я временно заменяю Ника. Завтра могу забрать круассаны сама, — «и съесть по дороге» — мысленно добавил лишенный завтрака желудок.
— Было бы чудесно, — дракон расцвел в улыбке. Когда он улыбался и не пытался выгнать взашей, выглядел вполне дружелюбным. — Спасибо.
Он уже собрался уходить, но я окликнула его в самый последний момент.
— Постойте, — в самом деле, не могу же я вот так просто ввалится в кабинет к делорду и сунуть ему вкусно пахнущий пакет под нос, — возможно, задам сейчас глупый вопрос, но не знаете, случайно, где можно приготовить чай… для делорда.
— Вот здесь, — стражник подошел к встроенному в стену шкафчику и открыл дверцу.
Ух ты! Я подошла ближе, с немым восторгом разглядывая мини-кухню, которая спряталась в небольшой нише. Тут стоял магический чайник, вода в котором всегда была горячей, а ручка холодной. Удобная штука! Вот только стоит дорого. А еще тут был магический кофейник, который сам заваривал кофе, хрустальный графин с водой, чайный сервиз, упаковки с разным чаем и кофе и сахар в прозрачной сахарнице. А еще маленькая раковина, в которой можно было помыть чашки.
— Как этим всем пользоваться, знаете? — спросил дракон, а я кивнула. И как только он ушел принялась готовить делорду чай. Правда, он не уточнил, какой любит пить, поэтому я решила пересмотреть содержимое всех баночек и отметила, что имбирного осталось меньше всего в относительно новой упаковке, что вполне могло означать, что пьют его здесь чаще.
Поэтому заварила имбирный чай, аккуратно поставила на поднос чашку с блюдечком, между ними сложила белую салфетку, на край которой положила чайную ложку. Рядом поставила сахарницу и тарелку, чтобы выложить на нее круассаны. Но как только я открыла пакет, мой рассудок помутнел от восхитительного аромата, я жадно втянула чарующий запах, ощущая ладонями приятную теплоту свежеиспеченных, пухлых круассанов. И прежде чем я взяла свой проголодавшийся организм под контроль, я аккуратно вынула еще горячий круассан, и не осознавая свои действия, поднесла его ближе к носу. М-м-м-м…. как вкусно! У меня в буквальном смысле потекли слюнки. Я прижала к себе круассан, словно могла через нос распробовать его умопомрачительный вкус. Я дышала его ароматом, сводящим мой пустой желудок с ума. Я представляла, как нежно растает во рту слоенное тесто. Безумно захотелось попробовать начинку, узнать какая она на вкус. И тут внезапно…
