Проклятье! Ребенок напуган и не знает, где мать. С Катериной точно что-то случилось. Меня она могла игнорировать, но дочь бы не заставила волноваться. Что ж, у меня был запасной план.
Хорошо, что когда я брал ее телефон, то поделился ее геолокацией с собой. Это конечно совершенно непозволительно для раба. Но мне было важно в случае чего знать, где она.
Нашел в интернете билеты на автобус. Сначала добрался до ее города, потом в соседнюю область. Через шесть часов от начала путешествия я был уже у дверей ее гостиницы.
Обратился на ресепшн, притворился курьером. Объяснил, что привез лекарства для Екатерины Белоус, и нет, там рецептурные препараты, поэтому могу передать только лично. Администратор равнодушно назвала номер комнаты. Прошел на четвертый этаж, вот и 443. Постучал — в ответ тишина.
На мою удачу, в соседнем номере шла уборка, и в коридоре стояла тележка горничной. Утащил универсальный ключ, открыл нужный мне номер, и скользнул внутрь, повесив табличку «не беспокоить». Хорошо, что гостиниц я повидал в своей человеческой жизни немало и неплохо здесь ориентировался.
Внутри комнаты темно, тяжёлый воздух не даёт вздохнуть полной грудью. Приоткрываю окно и подхожу к кровати.
Моя Катерина! Бросаюсь к постели, целую, обнимаю её. Нашел! Пишу сообщение девочке, что с ее мамой все будет хорошо, она заболела и лежит с температурой. Привезу через пару дней. Она отвечает «Спасибо».
Сколько Катерина в таком состоянии? Судорожно пытаюсь вспомнить, что делать. Эльфы болеют редко, только когда сильно истощены. Обычно наша природная регенерация помогает почти не болеть. На тумбочке есть лекарства, но этого мало.
Я так хочу поделиться с ней своей жизненной силой. И у меня получается: крошечный источник магии, проснувшийся после того, как я обрел кулон, позволяет по капле вливать в Катерину мою силу. Я почти двести лет не чувствовал магической силы, а сейчас точно знаю: у меня есть небольшой запас, и я могу поделиться. Лекарства тоже помогут, но с магией быстрее.
Отдал ей всего себя до капли и не заметил как, обессилев, уснул. Проснулся ночью оттого, что Катерина очнулась. Осунувшаяся, слабая, но живая. Я точно знаю, что она поправится.
Она мое сокровище, которое я, наконец, обрёл. И больше я ее не отпущу. Рядом с ней хочется быть сильным мужчиной, а не сломленным рабом. И она позволяет мне таковым быть. Не знаю, сколько времени нам отведено, но хочется каждое мгновение разделить с этой женщиной.
42. Домой
Утром третьего дня Катерина проснулась с рассветом. Силы вернулись к ней, лихорадки уже не было, однако пожелтевшая сухая кожа и потрескавшиеся губы не добавляли ей красоты. Пока Елисей спал, девушка прошмыгнула в душ и попыталась привести себя в порядок. Горячая вода смывала с иссушенной кожи остатки пота, оставляя ощущение свежести.
Девушка вышла из душа, завернувшись в огромное пушистое полотенце. Эльф уже проснулся и сидел на краю постели с волнением поглядывая на дверь ванной.
— Ты сегодня выглядишь намного лучше, — улыбнулся он.
Катерина подошла к нему вплотную, провела по светлым волосам рукой заметив, что они стали намного тусклее, чем раньше. Елисей потянулся щекой к гладящей его руке, словно кот в поиске ласки. Катерина заметила, что под глазами у него залегли глубокие тени — неужели так переживал за нее?
Девушка осторожно присела на колени к своему эльфу, и сильные руки обвили ее вокруг талии. Легкий поцелуй в плечо, еле слышный шепот на ухо «Моя Госпожа!» — и магия ритуала приветствия проносится опьяняющей волной по их телам.
— Пора уезжать, — спустя какое-то время говорит Катерина.
Собрались довольно быстро, вещей у Катерины было немного, а Елисей вообще приехал налегке.
В холле гостиницы девушка оставила ключи на стойке ресепшен и, поддерживаемая эльфом, направилась к выходу. Вдруг Елисей словно споткнулся, но затем плотно сжал губы и продолжил путь вперед. Рука, поддерживающая девушку за локоть, вдруг стала почти каменной. Катерина посмотрела на побледневшего эльфа, а потом оглянула холл задумчивым взглядом — что-то или кто-то здесь его сильно напугали. Никого подозрительно она так и не увидела, лишь несколько постояльцев и персонал. В кресле у выхода заметила Константина Георгиевича — одного из собственников бизнеса, кому она помогала с переговорами несколько дней назад. Мужчина улыбнулся и кивнул ей в знак приветствия.
Перед входом в гостиницу их уже ожидало такси, оплаченное фирмой, где работала Катерина. Вместе с эльфом они устроились на заднем сидении. Девушка устроилась полулежа, откинувшись на широкую мужскую грудь и утонув в заботливых объятиях. О многом хотелось поговорить, но им было достаточно молча ощущать близость друг друга.
Катерина заснула с чувством, что больше не хочет отпускать этого мужчину. А он гладил ее по голове и шепотом обещал, что они теперь всегда будут вместе.
Город встретил их оттепелью и чавкающим на тротуарах снегом. И хоть до весны еще было далеко, середина зимы уже миновала, и солнце иногда вырывалось из плена тяжелых туч.
Елисей, помог выбраться девушке из машины, и, все так же поддерживая, довел до дома. Сил у Катерины снова не было, поэтому он подхватил ее на руки и занес по лестнице до дверей.
— Только дочь мою не пугай своими рабскими ритуалами, — попросила Катерина перед тем, как открыть дверь, — представлю тебя как своего мужчину.
Елисей коротко кивнул и помог ей войти в дом, где немедленно отправил ее в постель, велев отдыхать.
Проснулась Катерина лишь вечером, обнаружив себя дома в своей кровати, в уютной домашней пижаме. С кухни доносились веселые разговоры. Зевая и потягиваясь, девушка отправилась на кухню, где обнаружились Мари и Елисей, возводящие невероятной красоты торт. Они говорили как старые знакомые, что заставило Катерину несколько нахмуриться.
— Мамуля проснулась, — кинулась к ней на шею Мари.
— А мы тут торт решили сделать в честь твоего выздоровления — немного смущенно улыбнулся Елисей.
— Красиво, — оценила Катерина, — а есть скоро можно будет?
— Сначала бульон и что-то легкое, — засуетился эльф, совершенно уверено доставая из шкафчика тарелку и наливая ароматный суп.
Вечер прошел, на удивление, легко и непринужденно. У Мари и Елисея нашлось много общих тем для разговора: путешествия, социальные сети, фотография. Девочка даже уговорила нового маминого друга скачать инстаграм и немедленно выложить туда шедевральный торт.
Катерина лишь с умилением смотрела на эту картину: она всегда боялась привести в дом мужчину, не представляя, какие будут взаимоотношения у дочери и потенциального отчима. Однако то, что она сейчас видела, не вызывало в ней отторжения или настороженности. Пожалуй, они бы могли жить втроем.
43. Жить вместе
Катерина была еще слишком слаба, поэтому в последующие пару дней эльф окружил ее заботой, не разрешая вставать и что-то делать по дому. Ночью он укутывал ее в кокон из одеял и следил за тем, чтобы она хорошо спала, не выпуская из своих объятий и лишь иногда позволяя себе легкий поцелуй в шею.
Мари лишь лукаво поглядывала на мать и старалась сделать так, чтобы никто не чувствовал себя неловко. Кажется, девочка одобряла ее выбор.
К концу недели строгий эльф разрешил Катерине выйти на улицу, чтобы подышать воздухом. В небе кружили большие как шмели хлопья снега. Было тепло и тихо. Снег искрился, тая на ресницах, сверкая в светлых волосах эльфа и на выбившихся из-под шапки локонах Катерины. И, желая остановить этот миг, чтобы запомнить его навсегда, они сделали десятки снимков с прогулки в городском парке.
Они остановились под ветвями березы, которые свисали под тяжестью снежной шапки. Елисей спрятал выбившуюся прядь девушки под шапку, подул теплым воздухом на ее ресницы, заставляя снежинки растаять. Он смотрел на нее со смесью восторга и желания, а она мечтала лишь о том, чтобы он смотрел на нее так всегда.
