Нила смотрела на всю эту компанию и чувствовала, как холодеют кончики пальцев, а волосы приподнимаются от проходящего по ним магического заряда. Она поняла, кто был закутан по самую макушку, чтобы как можно дольше оставаться неузнанным.
От ярости свело горло, девушка с трудом сглотнула и забыла, что она целитель. Сейчас в ней преобладала темная магия, она плескалась в карих глазах, ставших фиолетово-черными, темным туманом с фиолетовыми всполохами спускалась по волосам, отражалась в резко побледневшей коже.
Нила не обращала внимание на то, что студенты, находившиеся ближе к ней, постепенно замолкали, наблюдая за странным зрелищем. Некоторые отходили подальше, прекрасно осознавая, что до такой степени разозленный маг может быть опасен для любого из окружающих.
Нила ничего этого не видела, сосредоточившись на стражах. Они тоже заметили девушку. Их возраст, гонор и спесь не позволяли проявлять слабину, но ухмылки заметно поблекли, больше пленника никто не толкал и не провоцировал.
Но теперь улыбаться начал Вар’ри.
— Вот видите, мэтр, девушка себя не контролирует. Как ей можно доверить столь ценного пленника?
Мэтр еще не успел ответить, как вмешался сам предмет обсуждений.
— Мэтр, активируйте, пожалуйста, официальную жалобу на имя первого советника.
Все застыли в тех позах, в которых их застала эта фраза. Лица усчастников разгорающегося скандала отображали разные эмоции: от недоуменния у мэтра, до выражения досады на лице Вар‘ри и испуга у стражников. Лицо пленника из-под капюшона не просматривалось.
Мэтр, уже начиная проявлять в глазах проблески понимания, активировал в руке синюю сферу.
Нила продолжила:
Я, Ниаллина Севайтхэ, обвиняю третьего советника Константа Вар‘ри в провоцировании и оказании давления с целью забрать моего раба, которого я отказалась продать добровольно. Обвиняю стражников, сопровождающих моего раба к порталу, третьего ветрения, в физическом и моральном насилии над моим живым имуществом. Прошу разобраться в ситуации и назначить соответствующее наказание. Образы прилагаю. — Девушка прикоснулась к сфере и ощутила покалывание в районе пальцев и небольшое давление на виски. Сфера считывала образы из памяти и связывала с обращением. Затем она свернулась и исчезла.
Запросы такого уровня рассматривались не один день, но на это время любое агрессивное действие в ее отношении или в отношении ее раба со стороны обвиняемых могло серьезно подпортить им жизнь.
— Ты же понимаешь, что только что серьезно все усложнила и я этого просто так не оставлю? — Вар’ри смотрел на нее с насмешкой и с едва заметным выражением восхищения. Сейчас он кого-то неуловимо напоминал, но это сходство, видимо, было настолько слабым, что Нила никак не могла понять кого же именно.
— Понимаю, но и свое не отдам. — Девушка смотрела с вызовом. Храбрости придавало и то, что она уже практически перешла портал, а Третьему советнику в таком отдалении от столицы точно делать было нечего.
Вар‘ри с холодной усмешкой поклонился сначала мэтру, потом ей и ушел не оборачиваясь.
— Ну что ж… — Мэтр лукаво улыбнулся, блеснув глазами, — ты опять обвела Вар’ри. Он нам этого никогда не простит, но только ради того, чтобы увидеть, как он уходит без добычи… — Агнасий с мечтательным видом прикрыл веки. И добавил серьезным тоном:
— Если что-то надо будет, присылай сообщения порталом. Первое сразу по прибытии, чтобы я знал, что добрались целыми. По жалобе буду держать в курсе, вдруг и правда ответят. — Иронично хмыкнул. — Будь умницей, помни, что в Фантэе ты — лицо академии.
— Благодарю. Постараюсь не оплошать. Но ничего обещать не могу. — Нила, во внешность которой уже вернулись привычные цвета, демонстративно развела руками и улыбнулась.
— Эх, молодежь… — Мэтр потрепал девушку по макушке и тоже покинул место отправки студентов.
Между тем молодые люди начали группироваться для прохода через портал, который как раз активизировали работники Стражи. Поскольку больших грузов не предполагалось, но требовалась точность и быстрая смена координат, открыли малый портал, выглядевший снаружи, как небольшой цилиндр около трех метров в диаметре.
Портальщики выкрикивали название города или провинции, и тогда один или несколько студентов подходили к распределяющим, которые проверяли пункт назначения и давали разрешение на переход.
Если города назначения находились поблизости друг к другу или в каком-то отсутствовал портал, то студентов объединяли в группы и отправляли в один город. Далее они добирались обычным транспортом, как правило, гужевыми повозками, или, у кого достаток побольше, каретами, оснащенными магическими амулетами для движения.
— Провинция Рубежная! — Наконец выкрикнул портальщик.
«Все понятно, до Фантэя придется добираться своим ходом», — досадливо поморщилась Нила.
Она нашла в складках длинного рукава плаща пальцы эльфа и пробормотав тихое «пойдем», повела за собой. Пальцы оказалисьи прохладными и на удивление нежными, словно девушку за руку взяла. Вручив портальщику свиток с названием места распределения, поинтересовалась:
— А в какой город портал будет?
— В Хасрит.
— А оттуда до Фантэя долго добираться? — Спросила Нила, поняв, что даже примерно не знает как именно добираться потом до места распределения.
— Два дня каретой.
«И все три повозкой, и то, если повезет», — девушка уныло прикинула сможет ли выделить средства на карету. Тащиться с частыми остановками совершенно не хотелось.
Уловив знак портальщика, Нила поспешила к «цилиндру», где ее поджидали: симпатичный русоволосый оборотень, весело поглядывающий по сторонам, и две девушки, обе блондинки. Парня, кажется, звали Маркусом. Девушек Нила не раз видела на совместных лекциях витка, но они были из нарин, держались с такими же, не снисходя до общения с наирами. Особенно до общения с такими, как она, вынужденными подрабатывать, чтобы хоть как-то обеспечивать себе нормальное обучение и быт.
Но именно они больше заинтересовались Нилой, чем оборотень. Девушки с интересом поглядывали на приближающуюся к ним пару.
Коротко кивнув, приветствуя, Нила хотела пройти в портал, но одна из целительниц вдруг заговорила:
— Так эти слухи правдивы, что одна из нашего витка получила раба? Опрометчивое приобретение для той, что даже себя прокормить не в состоянии. — Протянула противным голосом под хихиканье подруги.
Нила почувствовала, как напряглась спина и машинально расправились плечи, подбородок задрался. Слова уязвили, но показывать этого наринам не хотелось.
— А почему прячешь, он так уродлив? Правда, что у него детородный орган отсутствует? Зачем тебе вообще такой раб? Даже не мужчина. — Между тем продолжала нарина.
Нила с силой сжала прохладные пальцы, сейчас только они были опорой и поддержкой.
«Только бы не сорваться».
— А с каких пор понятие «мужчина» заключается только в том, что между ног болтается? Да и если вам только это интересно, обратитесь, вон, к оборотню. — Нила кивнула на прислушивающегося к разговору парня, мысленно извиняясь за то, что втягивает в перепалку.
На ее фразу оборотень вдруг рассмеялся.
— Позвольте я сразу откажусь, люблю девочек с перчиком, но не тогда, когда его слишком много и он превращается в яд.
Пока девиц распирало от возмущения и они придумывали, что ответить на такое хамство, Нила быстро скользнула в портал, таща в одной руке сумку, а во второй все также зажимая пальцы эльфа.
Хасрит не баловал разнообразием и встретил ветром и холодом, несмотря на солнечную погоду. Но хоть не капало. Кутаясь в плащ, Нила отошла от портала и осмотрелась. Они вышли практически на такой же площадке, как и та, с которой только что отправились. С разницей разве что в количестве отбывающей толпы. Рядом с этим порталом едва можно было насчитать с десяток человек.
Сама площадка располагалась на некотором возвышении, но не в пределах города, а на удалении от него. Вокруг стояла стража из оборотней и охранки самого различного вида и спектра применения.
