складываю руки на груди. — Пожалуйста, не уверена, что сама смогу добраться до берега!
Драконы переглядываются. В этот момент Турмалин заканчивает полировку последних чешуек на хвосте. Нефрит потягивается и встряхивает всем телом, как пес после купания. Оставшиеся на шкуре частички сажи и пепла разлетаются вокруг, оседая на скалах. И на моей белой сорочке.
То есть уже не белой. Скорее, серо-черной.
— Черт! А предупредить нельзя было?!
Драконицы смотрят, как я тщетно пытаюсь отряхнуть одежду, и покатываются со смеху.
“У тебя все лицо в саже. И волосы”
Провожу рукой по волосам. О да — ладонь почти черная. Хорошо что тут нет зеркал, не уверена что хочу видеть сейчас свое лицо.
Зато Нефрит полыхает в солнечных лучах всеми оттенками изумруда. Аж глазам больно.
— Отлично, теперь я похожа не на развратницу, а на трубочиста.
Дислокация на площадке меняется. Зеленая драконица уступает место в центре черной подруге, а сама подходит ближе и смотрит на меня сверху вниз.
“Прости, я не специально”
— Да ладно, бывает.
“Муассанит мой друг. Я помогу тебе вместо него. Отнесу на берег… Но высажу в скалах за городом. Мы не летаем в человеческие поселения. Это закон”.
Мда… от окраины до центра минимум пара десятков миль. Идти их в костюме развратного трубочиста откровенно небезопасно.
Но это куда лучше, чем остаться одной на скалистом клочке суши в костюме развратного трубочиста.
— Я буду очень благодарна. Но, если тебя не затруднит, можно мы сначала спустимся к пляжу? Очень хочется смыть все это.
***
Смыть пепел с тела не занимает много времени. С волосами уже сложнее, но и их удается привести в божеский вид.
Больше всего проблем с одеждой. Несмотря на тщательное выполаскивание сорочка и панталоны остаются сероватыми в грязных разводах. К тому же теперь оно снова насквозь мокрое.
Но вариантов нет — надеваю такое.
Нефрит бережно подхватывает меня когтями. Желудок подскакивает к горлу, я провожаю взглядом островок и понимаю, что лечу. Уже второй раз за день. Даже третий, если считать прогулку на дирижабле.
И что бы ни говорили драконы, полеты — весьма сомнительное удовольствие. Особенно когда болтаешься в когтях гигантской летающей ящерицы, словно беспомощный мышонок.
“Нравится?! — слышу в голове горделивый голос Нефрит. — Чувствуешь, как небо поет в твоей крови, человек?”
— Оно скорее истошно воет, — буркаю себе под нос, в полной уверенности, что за свистом ветра драконица не услышит мой голос.
Но Нефрит слышит.
“Ты просто еще не поняла. Сейчас я тебе покажу!”
И показывает. Мама, что ж я маленькой не сдохла?!
Земля и небо меняются местами, от безумных фигур пилотажа закладывает уши, а желудок настойчиво порывается покинуть мой многострадальный организм через рот.
— Хватит! Пожалуйста, меня сейчас стошнит!
“Эх, человеки…” — разочарованно вздыхает зеленая драконица.
Мир успокаивается. Я свисаю в драконьих когтях и медленно дышу, пытаясь утихомирить взбаламученный организм. Хочется в чистую одежду, горячего какао и чтобы никто не трогал.
Среди волн под нами мелькает силуэт яхты с расправленными парусами.
“Корабль с человеками. Может, высадить тебя на палубе?”
— Не стоит.
Матросы, конечно, обрадуются, когда дракон доставит им девицу в одном белье. Но вот девице будет невесело.
В голову внезапно приходит идея.
— Хотя погоди… давай спустимся и возьмем у них какую-нибудь одежду.
“Думаешь, они захотят ее отдать? — в мыслеречи Нефрит ощущается сомнение. — Я слышала, что люди очень жадные и не любят делиться…”
— Они будут умолять нас, чтобы мы ее забрали, вот увидишь.
Отжимать имущество с помощью дракона, что может быть легче?
Крохотные человеческие фигурки на палубе начинают суетиться. Бегают, размахивают руками и тыкают вверх. Ага, нас заметили.
Нефрит делает круг и идет на снижение, а я мысленно сочиняю речь в духе Шварцнеггера: “Мне нужна ваша одежда, ботинки и яхта”.
Но ехидные мысли вылетают из головы, когда среди матросов я замечаю высокого полуэльфа в красно-черном комбинезоне.
Глава 12. Невероятная диббучка
И без того злой, как тысяча демонов миллиардер оторвался от хрустального шара, в который уже полчаса безуспешно отправлял магические импульсы, прочесывая море вокруг в поисках сигнала от вшитых в виндкатчер чар.
— Какого беса… Янсен, быстро выясни, что это за вопли?
Дежуривший у стола секретарь выскользнул из каюты и вернулся минуту спустя, чтобы доложить.
— Дракон, господин!
— Какой еще дракон?
— Изумрудно-зеленый.
Аншлер с подозрением покосился на секретаря, но лицо Янсена было непроницаемым, как всегда.
— Вы что там все, мухоморов обожрались?
— Никак нет, сэр. Прямо над “Странницей” кружит дракон. Старпом сообщает, что ящер идет на снижение.
— И что — это причина так орать?
— Матросы несколько… взволнованы, сэр.
— “Взволнованы”, — передразнил Аншлер. — Они матросы или институтки? Пусть подготовят орудия к бою. И белый флаг для переговоров. Поисковую операцию не сворачивать.
Он отпихнул в сторону бесполезный хрустальный шар и поднялся. Переговоры придется вести лично, а то с этих идиотов станется разругаться с драконом на ровном месте.
Ну почему все так невовремя?! И что случилось с Даяной?!
Только бы не оказалось, что девушка разбилась о воду и утонула! Проклятье, он же сам проверил все чары на виндкатчере! Что могло пойти не так?
Вторая девушка за год. Неужели они так и будут умирать в его руках? Дразнить скорым избавлением и ускользать, снова и снова?
Полуэльф вышел из каюты как раз вовремя. Дракон сделал последний круг и завис в воздухе прямо над носом корабля.
А потом из разжатых когтей на палубу соскользнула человеческая фигурка в грязно-серых тряпках, в которой миллиардер с изумлением опознал свою пропажу.
“Если ты еще раз ее обидишь, человек, я вернусь и сожгу твой летающий дом” — пообещала драконица. Взмахнула крыльями, подняв такой ветер, что “странница” закачалась на волнах и взмыла в небо.
Лопатки заломило от уже привычной фантомной боли. Даже когда крылатая бестия растаяла в бесконечной синеве, Анри еще стоял, задрав голову, и вглядывался в пустые небеса.
— Вы были правы, это действительно уникальный опыт, который невозможно забыть. Однако не могу сказать, что жила исключительно ради него. И пожалуй, пойду на многое, лишь бы он не повторился… — ехидный и неимоверно злой голос вырвал его из размышлений.
Полуэльф вздрогнул, обернулся и наткнулся на разъяренный взгляд.
Даяна (своего настоящего имени диббучка так и не сказала) поднялась и скрестила руки на груди. Весьма разумно, учитывая, что намокшая
