Он решил стать моим тайным советником, чтобы постараться предотвратить все, что могло бы мне угрожать. Я решила стать лучшим воином Великого Леса, чтобы суметь защитить тех, кто дорог мне.
Глава 10
Очень хотелось проводить с ар Райлоном все свое время. Особенно зная, что его у нас осталось очень мало. Но я решила послушать Торриэля и отказалась от совместных выходных, следующих за той ночью. Сказала, что мне нужно учиться. И даже почти не обманула. Очень боялась, что он не предложит этого снова, поэтому после отказа предложила остаться у него через неделю, если у некроманта самого нет планов. И он согласился.
Поэтому сегодня лежу обнаженная на кровати Райлона. Мы уже успели позавтракать и с пользой провести время до обеда в постели. По телу разлилась приятная расслабленность, поэтому я просто лежу, прикрыв глаза, остро ощущая, что некромант всего в ладони от меня и пристально меня рассматривает. Вздрагиваю, ощущая, как он обводит кончиками пальцев татуировку на моей пояснице. Говорит задумчиво:
— Очень необычная татуировка.
— Нравится?
— Красивый плющ. Но почему я чувствую магию? Это магическая татуировка?
— Да.
— Я не знал, что такие бывают. А что она делает?
— Моя — много чего. Охраняет, к примеру. А еще немного меняет внешность.
— Так на самом деле ты выглядишь иначе?
— Татуировка вносит только небольшие изменения. Ничего совсем уж кардинально не меняет.
— Но зачем?
— Ради безопасности, конечно. И чтобы больше подходить под человеческие представления.
— Получается, твои длинные уши — это иллюзия?
— Ээээ… Нет, конечно. Уши не меняли.
— А что меняли?
— Этого я не могу тебе сказать.
— Такие татуировки есть у каждого эльфа?
— Не знаю. А у тебя есть татуировки?
— Нет.
— Почему? Обычно некроманты такое любят.
— Я из знатной семьи. Это наложило свой отпечаток.
— Разве у вас знатные люди не занимаются чем-то вроде управлением землями, хождениями по балам или подобным? Не думала, что профессия преподавателя считается настолько престижной.
— Вообще-то, у нас все маги, окончившие магистратуру, получают титул и могут преподавать. Так что преподавание считается очень престижным. И жалование у преподавателей высокое. При желании за несколько лет можно накопить на небольшой домик.
— Тебе нравится преподавать?
— Сам от себя не ожидал, но нравится. А ты уже решила, чем будешь заниматься после окончания учебы?
— Да. Вернусь в Великий Лес и буду заниматься делами своего рода. Я проголодалась.
— Опять?
— Уже обед.
— Ну, ты и обжора! Может быть, позже сходим пообедать в ресторан?
— В город?
— Да.
— Хорошо. Схожу к себе, переоденусь.
Сразу из портала в гостиной направляюсь в комнату Торриэля. Он отрывает взгляд от книги, которую читал до моего прихода:
— Ты же собиралась остаться у него на все выходные?
— Да. Но он пригласил меня пообедать в городе. Я пришла переодеться.
— Хорошо. Соберу наших, и мы тайно за вами проследим. Дам тебе два амулета. — Он протянул подвеску и кольцо. — Первый защитит от физических и ментальных атак, так же блокирует любые порталы. Второй проверяет яды, снотворное и прочие добавки, изменяющие сознание. Капни на них по капле своей крови, чтобы привязать к себе. Надеюсь, что это всего лишь обед, но сама понимаешь…
— Понимаю. Я пошла.
Переодеваюсь в изящное платье из тех фасонов, какие носят местные аристократы. Убираю волосы в прическу, закрывающую уши. Добавляю шляпку с вуалью и отправляюсь обратно к некроманту. Подвеску активирую сразу, едва выйдя из портала и отвернувшись в сторону, чтобы было незаметно.
Нахожу Райлона в спальне, повязывающим галстук. В темно-синем костюме под цвет его глаз он выглядит сногсшибательно. Побрился, уложил волосы — сразу видно, передо мной действительно аристократ. Поднимает на меня взгляд и на мгновение застывает. Затем спохватывается и отвешивает галантный поклон:
— Вам очень идет это платье.
— Благодарю. Пойдем?
Опираюсь на предложенную руку, и мы чинно следуем за ворота. Там Райлон нанимает повозку и называет адрес известного дорого ресторана.
В ресторане называет свое имя и просит отвести к забронированному столику. Я заинтригована — пока все очень похоже на свидание. Неужели и правда, оно? Тогда это будет новый для меня опыт.
Ресторан оказывается местом с хрустальными люстрами, огромными зеркалами, мраморным полом и приветливыми официантами в одинаковой униформе. Нас проводят в отдельный кабинет. Мой спутник помогает мне сесть, а сам располагается напротив. Официант протягивает нам меню и удаляется, сообщив, что когда определимся, его можно будет вызвать, дернув за шнурок возле стола.
Откидываю вуаль и вопросительно смотрю на Райлона. Он улыбается:
— Не переживайте. Нас здесь никто не побеспокоит. Обслуживающий персонал заходит только после стука. Кабинет защищен от прослушивания, так что можете чувствовать себя свободно.
— Очень предусмотрительно.
— Захотелось вас накормить чем-то действительно вкусным. А здесь готовят выше всяких похвал.
— Часто здесь бываете?
— Не так часто, как хотелось бы.
Выбираем блюда из меню. И нам их приносят буквально через пять минут. После того, как официант расставляет все на столе, спрашиваю:
— Тут всегда так быстро обслуживают?
— Всегда.
— Но как у них это получается?
— Стазисные шкафы.
— Понятно.
Кольцо показывает, что все блюда безопасны, поэтому с энтузиазмом принимаюсь за еду. Раз уж мы сегодня притворяемся аристократической парой, ем аккуратно и не спеша, поддерживаю светскую беседу о погоде, природе, роскошности этого места и прочей ерунде. Жду подвоха, но напрасно.
Выходим из ресторана, когда на улице начинает темнеть. Предлагаю немного прогуляться — если все это не просто так, нужно предоставить удобный случай произойти всему, что запланировано. Райлон не возражает против прогулки, поэтому беру его под локоть, и мы направляемся в сторону академии.
Любуемся, как загораются городские фонари, добавляя окружающему какой-то сказочности и зыбкости.
Когда подходим к площади, слышу неуверенные звуки флейты. Кто-то пытается играть эльфийскую колыбельную, но мелодия сильно искажена. Будто играющий пытался воспроизвести ее по памяти, но забыл часть нот.
Оказалось, играет молодой парень, сидящий на бортике фонтана. Проходящих мимо людей мелодия оставляет равнодушными. Только какая-то юная девушка стоит рядом и смотрит на него с восхищением.
Выпускаю руку некроманта. Подхожу к музыканту и трогаю за руку:
— Ты неправильно играешь. Смотри.
Сажусь рядом. Достаю свою флейту из пространственного кармана, закрываю глаза и начинаю играть. Звуки зарождаются в сердце, выходят воздухом, и уже потом рождается мелодия, успокаивающая сердце, наполняя пространство вокруг гармонией.
Смолкают последние ноты, я открываю глаза и обнаруживаю, что вокруг нас успела собраться толпа. В растерянности ищу взглядом Райлона и, к счастью, нахожу в первых рядах. Порывисто поднимаюсь, хватаю его за руку и утягиваю с площади. Нас не пытаются задержать — очарование древней мелодии еще не прошло. Но стоит помедлить — и так просто сбежать уже не получится.
Перевожу дух только тогда, когда площадь скрывается за поворотом. Оглядываюсь на моего спутника — он выглядит растерянным и каким-то беспомощным. Обеспокоенно спрашиваю:
— С вами все в порядке?
Поднимает на меня удивленный взгляд:
— Что это было?
— Колыбельная.
— Поразительно…
— Вас так впечатлила моя игра?
— Да… Это было прекрасно.
— Спасибо. А теперь пойдемте.
Беру его под руку, и мы молча идем дальше. Через какое-то время Райлон спрашивает:
— Все эльфы умеют так играть?
— Нет.
— Тогда это вы играете каждый год на крыше академии?
— Да.
