разнообразие в этом вопросе.
Βнезапно королева сделала выпад в мою сторону. Успел отбить. Она опять рассмеялась.
— Как же ты хорош, мой мальчик! Но почему ты никак не хочешь послушать меня?
— О чём ты? — слежу за движением её тела и глаз, пытаясь предугадать следующий выпад. Я уверен, что она способна убить меня, прояви я слабость. По крайней мере, она вот уже несколько лет пытается.
Мы нападаем одновременно. Несколько ударов и блоков подряд. Во все стороны летят искры. Мама ухитряется ударить меня сапогом в голень. Я падаю на одно колено, но всё равно успеваю отбить удар сверху. Быстро поднявшись, перехожу в атаку. Бой продолжается еще несколько минут. Наконец, мы останавливаемся. Лезвие моего меча упирается маме в горло, я вижу несколько капель крови, и, не выдерживая, разворачиваю меч, что бы он лег плашмя.
— Ты слаб! — мама бросает свой меч на пол, — слаб и глуп!
— Глуп, потому что не хочу убивать тебя?
— Я устала, Кир. Α ты ещё так юн. Нужно взрослеть, — мама обнимает меня, прижимая к груди:
— Глупый ребенок. Не будь ты так похоҗ на меня, я бы давно тебя убила.
— Да, мама, я знаю.
Она поднимает мою голову и целует в лоб:
— Знаешь, но всё равно ничего не делаешь! Из тебя не выйдет короля, если будешь так себя вести… — она гладит меня по волосам, обнимает ещё крепче. Моя мать — самая красивая женщина в Чёрном королевстве, да что там, до недавних пор я думал, что она — самая красивая женщина в мире. Я так считал, пока не встретил Амелию. Знает ли мама, о чем я думаю? Это невозможно — не для неё, ңо иногда мне кажется — она знает всё. Я смотрю в ее лицо, убираю волосы — она такая старая. Никто не видит, но я вижу. И она об этом знает.
Моя мать слишком долго на троне. Нет, она не бессмертна — убить ее можно, но, как любой сильный темный маг, она черпает силу нашего мира, поэтому до сих пор молода. Мама хочет объединить все королевства в одно. Я думаю, что это не плохая цель, сама по себе. Но если мама пойдет на подобное, она всё сделает так, чтобы остальные королевства исчезли с карты, я бы предпочёл, что бы они лишь подчинились Черному.
«Делать темную магию главенствующей — опасно. Как и сосредотачивать власть в руках её носителей. В мире должно быть равновесие» — я много раз это слышал, естественно, не от матери, но нас, тёмных, уже сейчас больше, и мы сильнее. Εдинственная сдерживающая сила — Золотое королевство. Но в последнее время оно сдаёт позиции. Астрогорн — не самый сильный король, и у него нет наследника. Точнее, есть — Амелия, которую никто не берет в расчет. А ведь она хороша, я лично убедился, насколько. Она может стать сильным магом, если ее среда хоть сколько-нибудь поусердствует в её обучении. Девушке неоткуда черпать магию — их мир ветшает. Если будет война, мы его уничтожим. Я, как никто другой, понимаю, что моих подданных угнетают, я хочу свободы для них. Но я знаю, что безграничная свобода для существ, подобных нам — опасна. Я действительно слаб — раз боюсь использовать силу.
Черная королева не слышит мысли, но умеет читать в моей душе, как в открытой книге. Она устала, ңо не сдалась — ей нужна моя сила. И она пока готова ждать.
— Я знаю, что ты развлекаешься с Золотой принцессой.
— Тебя обманули.
— От тебя прямо сейчас разит светлой магией и этой женщиной.
У мамы, как и у меня, звериное чутье. Конечно, я весь пропах светлой магией: всё утро был в Золотом королевстве. А ещё Амелия…
— Пообещай мне, что убьешь её после того как наиграешься.
Глава 10. Гергерская армия
Дел, как всегда… Но дела помогают отвлечься, и я решаю навестить свою армию. Из ужасающего и леденящего кровь сейчас у неё только название. Но в бою это самые свирепые и отважные воины королевства, и они подчиняются только мне. И так будет, даже если я лишусь своего титула. Их преданность не обусловлена моим положением в обществе, только нашей внутренней иерархией.
Многие воины предпочитают круглые сутки находиться в боевой трансформации: некоторые просто не помнят, как выглядит их человеческое тело. Я считаю это энергозатратным. Но моих бойцов не так-то просто вразумить. Бытует мнение, что имидж армии сильно упадёт, если кто-то узнает, что воины похожи на обычных людей. Моя армия постоянно меняет место расположения, что бы предотвратить возможность врага напасть внезапно. К сожалению — какой бы совершенной и слаженной гергерская армия не была, с постовыми всегда дело плохо. Если спят — то все. На это есть причина.
Я не знаю заранее, где сейчас моя армия — мне не докладывают, но я всегда могу их найти. Это наш тайный трюк, не доступный никому, даже Черной королеве. В чётко-ограниченном кругу действует телепатическая связь. Это не какой-то природный феномен, а грамотно продуманное заклинание. Я трудился над ним долгое время, а чтобы научить своих людей им пользоваться, потребовалось еще больше времени и совместных тренировок. Но зато сейчас любой из моих подчиненных может связаться со мной напрямую, как и я могу вызвать любого их них. Телепатия действует и между моих гергерских вояк, но без моей мысленной поддержки дается им сложнее. Пик взаимопонимания, конечно же, достигается во время боя. Мы мгновенно начинаем понимать и чувствовать друг друга. Гергерская армия всегда бьется как единый живой организм — каждый из нас несёт ответственность за боль и промахи другого. Мы все всё ощущаем. Поэтому все дерёмся как один: никто не хочет терять части тела, но инoгда нам приходится решать — что, то есть — кого мы можем потерять.
Я спокойно и расслаблено чувствую себя в кругу своих, так что никогда не блокирую свои размышления. Βот и сейчас, настроившись на поиск моей армии, я не контролировал поток своих мыслей. Поэтому, когда прибыл на место, на этот раз проложив портал к северу от замка, первым вопросом моего воина Тигриса был:
— Кир, насколько знаю, у нас в королевстве нет златовласых женщин?
Не заметил, как вернулся мыслями к Амелии. Но делиться со всеми пережитым не хотелось. Знаю, моя армия любит развлечься образами в моей голове.
— Тигрис, — я посмотрел на своего подчиненного и всё-же, друга, тот поглаживал длинные, мохнатые усы, — что, теперь
