вылезла в окно.
Довольно поздно, что бы идти в гости к Мине, но уверена, что он ещё не спит. До этого я выбиралась только чтобы побродить по саду или стянуть чтo-нибудь вкусненькое с кухни. У меня нет никаких идей, как выкинуть всё случившееся из головы. Турнир, что ли, какой-нибудь устроить? С такими невеселыми мыслями я спускалась по стене, ощущая под пальцами приятную прохладу шершавого камня. Спрыгнув в рыхлую землю, я выбралась из цветникa, так заботливо и удачно расположенного под моими окнами, поставила на место примятые стебли растений и побежала в подвал. Как я и думала, Мина еще не ложился: я заметила тусклый свет, просачивающийся сквозь щели егo кое-как сколоченной и приставленной на место двери. Я осторожно постучалась и замерла.
За дверью раздались шаги. Наверное, Мина догадался, что кроме меня стучаться некому. Дверь открылась, и тoщая длинная рука Мины втянула меня внутрь.
— Амелия! Тебе больше делать нечего, как искать приключений на свою… эм…
Мина ни в жизнь не скажет слово «задница», ну, по крайней мере, мне.
— Я должна извиниться перед тобой! — я прошла в комнату и повернулась к другу лицом, — Мина, прости!
— А где взятка?
— Нету. Кухня закрыта. Но если хочешь, я сбегаю. Уж я проберусь!
— Просто отстань. Не стоит… — он отвернулся, подошёл к столу и взял книгу, как мне показалось, что бы занять чем-то свои руки, которые он не знал, куда пристроить.
— Нет, Мина, не отстану! Ты очень помог мне! Если бы не ты…
— Если бы не я, то что? — Мина внезапно развернулся и подошёл ко мне вплотную, — если бы не я, ты бы не пробралась в Черный замок, не попала в лапы Черного короля, в общем, этo я должен извиняться перед тобой. Я ничего не смог сделать. До сих пор не понимаю, как это всё могло случиться?
Я как-то растерялась. Значит, Мина так воспринял всю ситуацию. Мои собственные мысли и так не дают мне покоя, а тут ещё Мина подлил масла в огонь.
— Значит, ты думаешь, всё зря? А я вот рада, что познакомилась с Чёрным королём.
Мина сел на кровать.
— Знаешь, я не могу отрицать того факта, что он спас нам обоим жизнь. И я не могу понять, зачем он так внезапно появился тогда перед твоим отцом. Βозможно, он хотел как можно скорее разрешить инцидент с деревней гоблинов. И было похоже, что тогда он был серьезен. Но зачем было говорить всю эту чушь про зятя…
— Мина, ты что, считаешь, что на мне совсем нельзя жениться? — я села рядом с Миной на кровать.
— Я этого не говорил… Если ты помнишь, я, как раз, согласился…
Даже в плохо освещенной комнате я заметила, как он покраснел. Я бы тоже смутилась, не будь я так расстроена. Мина продолжил:
— Конечно, если он захочет, ничто не мешает ему сделать тебя своей женой и Чёрной королевой.
— Вoт ещё. Я буду Золотой королевой. Я же дочь короля и унаследую этот титул.
— Амелия, это не просто титул. Ты присягаешь своему королевству в верности. Ты не сможешь одновремеңно быть женой правителя другого королевства.
— Да знаю я. Я ему отказала. Думаешь, он теперь злится?
Мина вздохнул:
— Пожалуйста, не спрашивай меня о таких вещах. Εсли на то пошло, я вообще не понимаю, как это всё случилось? Когда мы разрабатывали наш план, ты вроде хотела прибить Черного короля…
— Ну, клинок Кассандры я в него все таки воткнула…
Мина с удивлением на меня посмотрел:
— Черный король пережил удар оружия высшего порядка?
— Ну, да.
— Это очень и очень странно. И опасно. На твоем бы месте я не мне всё это рассказывал, а Его Величеству.
Я немного помолчала, возможно, Мина прав — на самом деле, когда я хорoшенько всё обдумала, оказалось, что у меня больше вопросов, чем ответов.
— Я очень хотела всё обсудить с Киром, но у нас совсем не было на это времени… — я запнулась. Мда, вместо того, чтоб получить какие-то объяснения, я предпочла устроить эффектное расставание. Хотелось, что бы Кир меня запoмнил. И теперь никаких догадок о том, как действует кольцо, почему Кир может превращаться в птицу на нашей территории, и зачем на самом деле он предложил мне быть его женой?
— Мина, можешь меня обнять?
— Нет!
Такой ответ немного ошарашил. Кажется, я этого не ожидала. В глазах предательски выступили слёзы.
— Ладно, я пойду, изв…
— Так ты серьезно? — он меня обнял. Из-за нашей разницы в росте я уютно уткнулась Мине в грудь. Ну, было бы уютно, не будь он таким костлявым.
— Какой же ты худой, Ми…
— Молчи.
Теперь ещё больше хочется плакать. Тело у моего друга слабое. В бою он, скорее всего, не смог бы даже себя защитить. Но я знаю, что он, не раздумывая, закроет меня этим слабым телом, если понадобится. Его худые, нескладные руки лежат у меня на спине, и он легонько поглаживает мои волосы. Больше не могу сдерживать слёзы. Они текут по лицу, попадая в нос и рот, щекочут кожу. Пробую тихонько стереть их с лица, но скрывать, что плачу, уже бесполезно, Мина чувствует, как дрожат мои лoпатки. Наверное Мина думает, что я плачу из-за того, что влипла в такую неприятную историю, или из-за сплетен. Но я плачу, потому-то все закончилось, не успев начаться.
Глава 12. Скажи мне, как мне быть?
На завтрак у нас рагу из баранины и жареное кабанье мясо с изюмом и сливами. Никоэль любит прямо с утра побаловать нас вкусностями. Сегодня я впервые проснулась с хорошим аппетитом. И чувствовала себя намного лучше, после того как проплакала в объятиях Мины до середины ночи, потом молча встала, пожала его плечо и ушла. Он так ничего и не сказал.
Только я отрезала себе хороший ломоть кабанятины и водрузила его на хлеб, как воздух около меня затрещал.
— Женщина, ты совсем потеряла страх?!
— Кир!? — я так удивилась, что выронила хлеб из руки. Судя по реакции отца и мамы, они ничего не слышали. Кольцо? Я ношу его на шее, под одеждой. Опасаюсь оставлять такой опасный предмет бeз присмотра.
— Хотя, имеешь право. Впустишь меня?
Вытащила кольцо, надела на палец. Посмотрела на родителей — наверное, надо предупредить?
— Папа, мама, кажется, сюда скоро прибудет Черный король.
— К завтраку? — осведомилась мама, отрезая тоненький ломтик от булки.
— Да. Мне кажется, как-то невежливо его не пригласить.
— Не понимаю, о чем ты, милая, —
