«Ты из высокого круга, дворянка по происхождению, о тебе всё равно уже знают нужные люди и имеют в виду в первую очередь, - наставляла бабушка. - Пусть пробиваются те, у кого нет того, что дано тебе с рождения. Да и не твоё это».
И я соглашалась с ними. Была в их словах определённая логика, но порой было так обидно, что та же Машка Иванова – выскочка и забияка – имела множество поклонников, нравилась учителям и в то же время рисовала значительно хуже, чем я. Но ей это прощали: подсказывали, поправляли, на что-то закрывали глаза. Потому что она была обаятельной и энергичной. А я – интроверт. Талантливый, кропотливый, порой занудный интроверт. И только Катька почему-то продолжает со мной дружить все эти годы, тянуть в свою компанию, где большинство считает меня как минимум странной.
А здесь я чувствую себя другой. Рядом с Аманом во мне просыпается что-то новое, ранее неизвестное. Я чувствую, что меняюсь, становлюсь смелее, вон, даже не умерла от разрыва сердца из-за полёта на драконе. Подумаешь, несколько раз вчера упала в обморок и постоянно верещу, но я чувствую себя… живой. Словно просыпаюсь после долгого сна. Пока я не вошла в силу – надо протереть глаза, потянуться, размять мышцы и…
И встать, наконец-то, с кровати по имени адаптация и начать исследовать. Амана, мир, себя.
С этими мыслями я решительно поднимаюсь с одеяла, сворачиваю его, чтобы не надуло мусора, и спускаюсь обратно к Аману и Магнусу. Чтобы сказать им о своих намерениях, о том, чего я действительно хочу. А там… там такое! Нечто невообразимое: эфемерная фигура очертаниями напоминающая невысокого парня в длинном балахоне. Прозрачная и в то же время зримая. Текучая, меняющая нюансы каждую секунду.
Вот это да! Решено, окончательно и бесповоротно, надо задержаться!
- О, какая красавица, - шелестит прозрачный незнакомец, - тебе несказанно повезло, Аман!
- Ты только что говорил, что у конунга Архельдора большие проблемы, - раздаётся хриплый голос дракона, от которого я в который раз покрываюсь мурашками.
Я не совсем понимаю, о чём речь, но мне так хорошо от голоса и вида Амана, что я мешкаю с уточнением. Да и настрой у меня сейчас несколько иной. Я подхожу к отшельнику, забираю у него фотоаппарат и щёлкаю человека ветра.
Точно, это же антропоморфный ветер!
Смотрю получившиеся снимки – смазано. Нужно поставить режим движения. Делаю, что надо, заодно отмечаю, что батарея полна.
- О, вы смогли зарядить батарею? – радостно смотрю на отшельника.
Это явно его рук дело.
- Да, это оказалось достаточно легко, - кивает Магнус. – Когда понадобится повторить – обращайся.
- Спасибо! – на радостях я принимаюсь фотографировать, как сумасшедшая.
Странное существо, которое мне в процессе представили, как элементаля, Магнуса и, конечно же, дракона. Только и успеваю, что менять режимы и выбраковывать неудачные кадры после каждой серии снимков.
- Эка как разошлась, - ухмыляется Магнус. – Ей тут явно нравится.
- Да! – я вновь ставлю режим фиксации движущихся объектов и хохочу от выходок элементаля.
Он вихрится, принимает невообразимые формы, а ещё играет с моими волосами и постоянно подначивает Амана, да так, что у меня пылают щёки. Но я не замыкаюсь, как обычно, нет, я хохочу и продолжаю фотографировать. Чудесно! Как же чудесно чувствовать эту внутреннюю свободу и смелость!
- Всё, посмеялись и хватит! – в какой-то момент дракон грозно взрыкивает и прекращает веселье. – Надо отдохнуть, а завтра на рассвете отправляться в путь.
- Куда? – несмотря на грозный рык (кажется, я к нему совсем привыкла), я искренне надеюсь, что меня повезут в какое-нибудь интересное место.
- На остров, с которого ты отправишься домой, - отрезает дракон.
Разворачивается и идёт в сторону пещеры. Эх, а так всё хорошо начиналось…
Аман
Безответственная девчонка! Боже, как манит её запах, лицо, фигура… Ветер совсем обнаглел – намеренно заигрывает с ней, вызывая во мне бурю ревности. Но нет! Я – кремень! У кого железная воля? Правильно, у меня, а то бы давно свихнулся.
- Стой! – бесстрашная девчонка догоняет меня, хватает за руку, заглядывает в глаза. – Подожди! Я не хочу пока домой. Давай ты сначала покажешь мне свой мир.
Её глаза сияют, губы приоткрыты, в теле – порыв. Она хочет остаться? Со мной?
- Здесь так всё необычно, - продолжает она. – С защитой Магнуса мне ничего не будет страшно, а с тобой и вовсе интересно! Я согласна даже на полёты, только верёвками к тебе примотаюсь, и вперёд.
Кровь вскипает от одной мысли, что она будет привязана ко мне и не сможет никуда деться. Воображение рисует непристойные картины одну краше другой: вот она лежит на мне, обнажённая, привязанная (не важно, что речь шла о драконьей ипостаси), такая нежная. И я глажу её прозрачную кожу, сминаю губы, проникаю в рот и…
- Нет! – рычу я сам себе и ей заодно. – Это невозможно! Я не выдержу!
- То есть? – она искренне не понимает.
Стоит, смотрит своим изумлённым взором и ничегошеньки не разумеет. Глупышка.
- То и есть! Ты – моё испытание! – кажется, я перестаю себя контролировать и начинаю болтать лишнее. – Мой соблазн. Мне нельзя, я должен помнить об Айре, она ждёт меня в Мирале, а ты – последнее препятствие на пути к ней. Как только я с тобой разберусь, обрету истинное счастье, - мой голос срывается, становится тише. – И покой.
Последнее слово я произношу уже не на крике, но с такой болью, что не выдерживаю и возвращаюсь в озеро. Ныряю, успокаиваюсь, выхожу на берег и вижу упрёк в глазах Магнуса, к нему примешивается что-то вроде «ну, ты и дурак», элементаль любопытничает, а Диана… Диана плачет.
Шварк, только этого не хватало!
- Прости, что накричал, - еле выдавливаю из себя слова, но считаю нужным извиниться. – Ты не виновата, это всё – игры богов.
- Каких богов? – она глотает слёзы, и я еле сдерживаюсь, чтобы не начать сцеловывать их.
- Бога, - поправляюсь. – Драконьего. Я проклял его, когда моя жена погибла, а он взамен послал мне бессмертие, заставив прочувствовать всю свою вину. Сама видишь, регенерирую я так себе – шрамы остаются, но я не могу уйти к своей паре. Она ждёт меня там – в Мирале, когда я с ней воссоединюсь.
Молчание. Ужасное томительное молчание. Диана даже плакать перестала от шока, просто стоит столбом и смотрит в никуда. Магнус тоже позабыл и о порицании, и о ехидстве. И лишь элементаль что-то там колышется, правда, чуть медленнее, чем обычно.
- Пойдём, - машу рукой в сторону пещеры. – Надо подкрепиться и поспать. На рассвете отправляемся. Элементаль поможет – будет дуть в крылья в нужном направлении.
Диана продолжает стоять столбом. Её глаза не двигаются, губы молчат, а тело задеревенело. Протягиваю руку, беру её за локоть, тяну в нужную сторону. Она запинается и падает. Точнее не успевает – я подхватываю на руки и чувствую… пустоту. Она стала легче. Правда! Словно что-то ушло из неё. И вместе с тем она ощущается какой-то жёсткой: её тело неподатливо, нет былой мягкости, лишь слабое дыхание да раскрытые глаза говорят, что она не умерла.
- Что с ней? – обращаюсь к Магнусу – он у нас специалист по людям.
- Не знаю, - пожимает он плечами, подходит ближе, всматривается в мёртвый взгляд. – Ушла.
- Куда? – неужели она может астрально путешествовать?
- В себя, - отшельник водит перед её лицом рукой. – Не реагирует.
- О, боже, только этого мне не хватало, - закатываю глаза и размышляю: может, опять бросить её в озеро? В прошлый раз помогло.
Так и быть – нам некогда сейчас терять время. Разворачиваюсь и иду в сторону берега.
- Ты куда? – элементаль преграждает мне путь.
- Привести её в чувство, - киваю на воду. – Топить не собираюсь.
- А, ну иди, иди, - соглашается дух.
Реакции ноль. Она просто тонет, шварк её подери! Даже руками-ногами не шевелит и глаза не прикрыла. Единственное, что у неё движется – это волосы. Красное золото в голубой воде. Красиво, аж сердце замирает.
