Это предполагалось, насколько мне известны правила темноэльфийских законов, – пожал я плечами. – Или ты переживаешь, как это перенесет Иза?
– Конечно же переживаю! – в раздражении отозвался он. – Раз ты знаком с такими тонкостями королевства дроу, то должен знать, насколько жестоки бывают показательные казни у темных.
Это да. Что ответить на это, не нашел и досадливо поморщился. Почему-то я совсем забыл о том, что Изе придется, как и нам, присутствовать при этом. Любимая и без того насмотрелась на жестокости этого мира. И отчаянно не хочется, чтобы она видела еще больше. Сегодняшний срыв – лишняя причина для беспокойства.
– Хуже всего то, что казнен будет Нантин, – произнес Киртан, а я озадаченно посмотрел на него. – У Танты с ним личные счеты, – зло усмехнулся он, тревожно осматриваясь. – Почти не сомневаюсь, что для него она придумала что-то особенное, если учесть степень его вины и как долго королева ждала его расплаты.
– Она не может вот так просто нарушить законы, принятые задолго до нее, и изменить наказание, прописанное в законодательстве.
– Ты не понял, Кристофер? – сокрушенно покачав головой, тихо и зло посмеялся Киртан, но смех быстро оборвал. – После сегодняшнего представления, устроенного ею и ее мужьями, и аристократия, и подданные поддержат любое ее решение. Ты серьезно думаешь, что все произошедшее сегодня было устроено, чтобы по закону осудить Нантина? Серьезно??? Вережский был у нее в плену почти неделю. Ты думаешь, за это время она не успела как следует оторваться на нем? Да у нее было сколько угодно возможностей и предлогов для его убийства так, как Тантанель бы того захотела без любого суда, просто сообщив, что он пытался бежать. И никто, слышишь, никто бы ничего не доказал. Но ей был необходим именно суд. Да. Чтобы унизить Нантина, официально лишить его имущества в пользу короны, которое без суда перешло бы Дереку, его сыну. Но ты думаешь земли действительно интересуют ее? Нет! Единственное, чего она добивалась – укрепление своего положения среди аристократов. И как ты уже сегодня понял, у нее это отлично получилось. А мы в этой игре были лишь пешками. Не более.
По мере того, как говорил полукровка, я все больше мрачнел и понимал, насколько далек, на самом деле, в понимании истинных мотивов других существ. Настолько, что описанное Киртаном казалось просто до тошноты поверхностным, тем, что не возможно не заметить. В который раз я невольно восхитился его проницательностью и посетовал на свою невнимательность, напоминая себе, что уже давно не в светлом королевстве, к населению которого привык и чье поведение было для меня более понятным. У дроу, ввиду их натуры, за каждым словом, действием и жестом скрывалось сразу же несколько смыслов. И для меня это было… сложно, оттого что редко с ними контактировал.
– Это значит?.. – начал я, но под взглядом полукровки прервался на полуслове и сглотнул, понимая, что завтра произойдет нечто страшное. Танта не поскупится на представление. – Мы можем убедить королеву в том, чтобы Иза не присутствовала? – поднял я на него нервный взгляд. Киртан сокрушенно покачал головой.
– Ты уже слышал ее сегодня. Мы обязаны быть. Отказ будет равносилен оскорблению и признанию, что мы не верим в виновность Нантина. Тем более необходимо присутствие настоящей Избранной.
Я нервно закусил губу, судорожно подыскивая варианты решения. Посему выходило только одно.
– Что? Что ты придумал? – потребовал Киртан, внимательно наблюдавший за мной.
– Думаю, я могу временно блокировать чувства Изы. Притупить их.
– О чем ты? – нахмурился Кирт.
– В Тартаре, в одном из гримуаров я нашел нужное заклинание. Оно способно на некоторое время отключать эмоции существа. Любые. Как положительные, так и отрицательные. Если все получится, завтра Иза ничего не почувствует. Ни боли, ни отвращения, ни ужаса, – вдохновенно произнес я, но быстро потерял задор. – Вот только…
– Только что?
– Заклинание основано на темной магии. Я не смогу справиться с ним.
– Я?
– Не подходит, – покачал я головой. – У тебя биполярная магия. Тебе подвластна как светлая, так и темная, но частицы и той, и той всегда перемешиваются в ничтожных пропорциях. То же заклинание требует исключительно темной магии, без капли вмешательства светлой. Следовательно, только Эльтар, – подвел я итог.
– Подожди, то, что Иза – светлая эльфийка, не помешает? – занервничал полукровка.
– Нет. Главное, чтобы в ней не было светлой магии, – покачал я головой и прежде, чем Киртан вновь задал вопрос, добавил: – В Изе божественная сила. Она вне законов. Она не должна помешать.
– Не должна? Ты что, не уверен?
– Уверен, – огрызнулся я и встретился с напряженным взглядом холодных серых глаз.
– Очень на это надеюсь, – процедил он сквозь зубы с неприкрытой угрозой.
Понимая, что ситуация накаляется и мы оба на пределе, Киртан протяжно выдохнул и произнес:
– Прости. Я не должен был так себя вести.
– Ничего, понимаю. Нам всем сегодня было тяжело, – кивнул я, с готовностью решаясь на «мировую». – Это все, что ты хотел обсудить?
– Нет. Меня очень смущает то, что за время нашего отсутствия не пришло ни одной весточки из графства Изы. Зная повадки дроу, допускаю, что все послания были задержаны. Но когда я сегодня спросил об этом напрямую у Кастиэля, он сказал, что ему об этом ничего не известно.
– Ты ему не веришь? – прищурился я.
– Не верю, – кивнул Киртан, а после раздался стук в дверь: за нами пришли.
Глава 10. Изабелла
Неожиданно все, что происходило на суде, смешалось в моих глазах, и я оказалась во мраке. Что-то подобное со мной было, когда впервые увидела Эриса, потому не сильно испугалась. Вот сейчас, к примеру, сложила руки на груди и хмуро осмотрелась. Но никого не было видно.
– Долго еще будешь прятаться? – недовольно поинтересовалась я, обращаясь к единственному, кто мог залезть ко мне в голову. Но Эрис не объявлялся, а я почувствовала раздражение: – Тебе что, было мало получить по лицу один раз, решил окончательно меня доконать? – прошипела зло, обводя вокруг себя взглядом, и замерла от неожиданно напавшего на тело холода. Стало настолько холодно, что дыхание с губ срывалось облаком пара.
Тут я заподозрила что-то неладное и стала осматриваться уже внимательнее, очень надеясь, что это все же забавляется бог Хаоса.
– Эрис, это уже не смешно! – зябко обхватывая себя за плечи, произнесла я. – Эрис?! – позвала уже с ноткой паники.
– Как интересно… – прошелестел рядом со мной голос из ниоткуда. Совершенно чужой и незнакомый голос.
Захлебнувшись воздухом, я резко обернулась, но вновь никого не увидела.
– Кто вы? Что вам нужно? – задала вопросы, тщательно следя, чтобы голос не дрожал. Но
