На одном из привалов Шширар и другие охранники горячо её заверили, что она всем очень понравится.
– Будут обожать как родную, – Шем ничуть не сомневался в своих словах.
– Боготворить! – наставительно поднял палец вверх Шширар.
Конечно, она уже знала, как долго семья Фасаш ждала женитьбы своего наагалея, но всё же думала, что охранники несколько преувеличивают масштабы случившегося.
В Шайлешдар они прилетели на пятнадцатый день на рассвете. Сидящая перед Ссадаши Дейна была занята управлением дракона – к её удивлению, наагалей не очень-то любил крылатых ящеров, – так что Шерр за двоих восторгался не виденным ранее городом.
– Дейна, они там все хвостатые!
Уставшие драконы сразу направились к обширным владениям семьи Фасаш и приземлились за вторым поясом стен, куда уже начинали текаться наги с разных сторон. Оробевшая Дейна сползла в седле, прячась за драконьим гребнем, и осмотрелась.
Большинство нагов были с фиолетовыми хвостами, среди них девушка рассмотрела и двуногих мужчин и даже одну женщину, которая с тревогой и радостью глядела на сползшего по драконьему боку Ссадаши. Рядом с ней возвышался сурового вида мужчина. Крупный, с чёрными волосами и мощным хвостом, который нетерпеливо утрамбовывал землю. Чуть поодаль перешептывались трое нагов, очень похожих на этого мужчину, и Дейна заподозрила, что это её свёкор. И оробела окончательно.
– Что? – ехидно улыбающийся Ссадаши окинул собравшихся хитрым взглядом. – Собрались, чтобы поздравить меня?
– Эта?
Дейна дёрнулась на скрипучий желчный голос и увидела группу старцев. Четверо нагов разной степени дряхлости стояли в тенёчке, опираясь на посохи. Трое были седы, один лыс, у всех уже поблекла чешуя на хвостах. Но смотрели они не на Дейну, а на Шерра, которые умудрился сползти на землю рядом с Ссадаши.
– Кудрявая, – хихикнул кто-то в толпе.
Ссадаши нашёл взглядом мрачного Арреша, и племянник развёл руками. Что дядю ничуть не смутило. Напротив, он воодушевлённо взмахнул хвостом.
Замеченная Дейной женщина бросилась к Ссадаши и стиснула его в объятиях. Тот приобнял её рукой, что-то шепнул на ухо, и женщина тихо рассмеялась.
Под ложечкой у Дейны ёкнуло. Мама. То есть свекровь.
– Ссадаши! – рявкнул отец. – Тебе ещё не надоело каждый раз устраивать цирк?
– Видаш! – женщина вскинулась и посмотрела на мужа с укором. – Ссадаши ранен!
– Уже оправился, поганец, – наг сурово нахмурил брови. – Не защищай его, Риэда. Ещё и Арреша приплёл. Накрутил уши желторотику.
– Да ничего он не крутил, – обиженно протянул Арреш.
– Ты ещё зелёный, вот и позволяешь ему крутить, – дед был непреклонен. – Это невеста?!
Он с возмущением указал на Шерра, и тот уставился в ответ с не меньшим возмущением. Но ответить ничего не успел. Фиолетовый хвост скользнул вверх по его ногам, и ехидно щурящийся наагалей приобнял его конечностью за бёдра.
– Милая?
Приоткрытый рот Шерра брезгливо искривился. Дейне окончательно расхотелось сползать с дракона, но Шширар настойчиво дёрнул её за ногу, и она всё же аккуратно слезла и встала за спиной наагалея. Охранник же бесцеремонно сбросил хвост господина с Шерра, отпихнул парня в сторону и толкнул на его место Дейну.
Тихий ропот мгновенно смолк, и десятки глаз с интересом уставились на девушку. Впрочем, многие всё ещё сомневались. Это что ж нужно было сделать, чтобы завоевать такое недоверие? Хотя чему она удивляется?
Отец наагалея продолжал с сомнением её осматривать. Дейна неловко мялась, не зная, что сделать. Сказать: «Это правда, я действительно его жена»?
– Милая девочка, – Видаш не хотел обижать незнакомку. – Куда красивее прошлой.
– Прошлой? – Дейна нехорошо прищурилась и перевела взгляд на улыбающегося наагалея.
– Ты единственная, – льстиво пропел Ссадаши.
К ним пробился Арреш. Глаза мужчины горели, и выглядел он так, словно хотел совершить большую авантюру.
– Сейчас мы их всех убедим, – заявил он и, подавшись вперёд, неожиданно поцеловал Дейну.
Воздух взорвался рёвом в ту же секунду. Арреш едва успел отскочить, как воздух полоснули когти взбешённого дяди. Обомлевшая Дейна тут же пришла в себя и упёрлась плечом в грудь напирающего Ссадаши.
– Убью, дрянной мальчишка!!! – разъярённо шипел наагалей, пытаясь достать племянника хвостом.
Охранники навалились на господина со всех сторон, спереди к нему прижималась, силясь удержать на месте, Дейна. Сведённый с ума инстинктами наг был в десятки раз сильнее и рвался вперёд с искренней яростью.
Арреш спрятался за спиной одного из нагов и возбуждённо говорил:
– Видишь, папа? Даже меня, ребёнка одной с ним крови, убить хочет!
– Я сама сейчас с тебя шкуру спущу! – заорала Дейна, хватаясь за кнут. Из декольте высунулся злой уж. – Да стой ты на месте, не трогай идиота!
Ссадаши одной рукой крепко прижимал её к себе и продолжал вырываться. Ревность завязывалась внутри узлом, отключая рассудок.
– Боги, они её сейчас помнут! – Риэда в ужасе прижала ладони ко рту.
– Живее растаскивайте! – лысый наг огрел посохом стоящих рядом мужчин. – И нежнее, нежнее, твари!!! Бережнее!!!
Стариковский голос смог пробудить в Ссадаши сознание, и он замер на месте, уже обеими руками прижимая к себе Дейну и скалясь на окружающих. Окружающие держали почтительную дистанцию и ошеломлённо рассматривали женщину.
– Красивая какая, – пронёсся по толпе полузадушенный шёпот.
– Высокая, сильная, а формы-то какие…
– Глаза как огонь!
– Змея! Видишь на шее? Змеек любит…
– Женщина же, женщина!
– Но она очень красивая! Неужто правда наша?
– Шширар, – нага окликнул один из стариков. Скрюченные пальцы судорожно сжимали посох, и старейшина нервно облизывал сухие губы. – Брак заключён?
– Сам свидетель, – охранник осторожно отпустил господина и отполз в сторону. – Нас трое, своими глазами видели.
– Своими руками тащили, – пробормотал впечатлённый встречей Шерр.
Старейшины как один побелели до нежного оттенка.
Ссадаши наконец отпустили, и он остался стоять, обнимать Дейну и с обидой и злостью смотреть на домочадцев.
– Девочка, – от нежного рокота из уст свёкра у Дейны мурашки по коже побежали.
– Она наверняка устала, – желчность из голоса старейшины исчезла. Он всё ещё скрипел, но скрипел как хорошо смазанное колесо. Лихорадочно блестящие глаза скользили по фигуре Дейны, и на лице нага пышным цветом распускалось ликование. – Наагалей, мы проводим её отдохнуть.
– Не сметь трогать! – полыхнул глазищами Ссадаши.
– Вы поступаете эгоистично! Вашей… – старик задохнулся, – вашей жене нужно отдохнуть. Наагалея..? – наг вопросительно
