И что? Если праздник, то обед отменяется? Наоборот, к столу тепленькой крови! Стоп. Обед? На дворе белый день, какие еще к черту вампиры? Что они делают на улице?
- Но ведь они же сгореть на солнце должны!
- Не сегодня.
- А... почему? - настаивать я поостереглась, но все же, что за фокусы? С каких пор вампиры разгуливают среди бела дня и даже не плавятся?
- А это ты лучше у Исиндара спроси. Он тебе лучше объяснит. Я сама толком не знаю, - девушка потянула меня за руку, подводя к вампиру. Как она его назвала? Исиндар? Ну и имечко! Да и сам вампир какой-то странный. Такое чувство, что это я вампирша, а он человек, ожидающий смерти! Ей-богу!
Неожиданно моя спасительница отпустила меня и отошла к другому вампиру, стоявшему ближе всего к нам. Я было шагнула к ней, но она предупредила мои шаги.
- Милисента, он людей не ест, - улыбнувшись, сказала она.
Не ест! Ага! Она меня точно за дуру держит! Может, попробовать удрать, коли они меня тут все такой отсталой от жизни считают? Да нет, догонят, вон их сколько. Изверги, и солнце им нипочем. И эта с ними, видно, у нее уже и личный вампир есть. Я осмотрела вампира, к которому отошла незнакомка. Ну да, еще один типичный представитель своей расы, и опять с длиннющими волосами. Что за мода?
Господи, какая мода? Надо убегать! Но как? Ладно! Говорят, что этот не съест, ну, по крайней мере, пока никаких признаков голода не выказывает. Лучше уж пока к нему обратиться. Все же один вампир лучше, чем целая орава. Да и от одного есть хоть какая-то возможность сбежать. Я снова посмотрела на него. И откуда его, такого пришибленного, выпустили? Что он на меня так смотрит, будто призрака увидел. Причем этого призрака он тысячу лет ждал, а вот теперь, когда он, то есть я, появилась, то и не знает что же ему делать!
- Правда, не съешь? - переспросила я.
- Нет, не съем, - подтвердил вампир.
Хм... ну, поверим. Выбора-то у меня нет!
- И даже не укусишь? - уточнила я на всякий случай.
- Я надеюсь, что ты согласишься в этот раз, - совершенно серьезно сказал Исиндар.
Соглашусь? На что? Да еще и в этот раз?
- Соглашусь в этот раз?
- Ну что как в зоопарке? Людей, что ли, не видели? - услышала я голос девушки, которая уводила вампиров за собой. - Пойдемте отсюда.
Около лавочки остались мы с Исиндаром вдвоем. Н-да, ну и перспективка.
- Мента, прошу тебя, согласись, не заставляй меня обращать тебя силой, я этого не хотел и не хочу! - вампир неожиданно оказался прямо около меня и схватил за плечи. Я пискнула и отшатнулась. Вампир держал крепко и смотрел как-то грустно, я бы даже сказала, жалобно. Впрочем, со "схватил" я, конечно, преувеличила, просто положил руки на плечи и теперь придержал, чтобы я не упала через лавочку, которая была у меня за спиной.
- Я не Мента, меня зовут Милисента, в крайнем случае, Милисса, но не Мента, - сказала я, поскорее высвобождаясь из рук вампира.
- Не Мента? - очень расстроился Исиндар. Я помотала головой. - Но ты так на нее похожа.
- На кого? Кто она такая?
- Моя жена, - ответил вампир, но ясности это не прибавило.
- Нет, а чего тогда ты тут по дворам бегаешь и девушек собираешь, если у тебя жена есть? - возмутилась я. Все мужики одинаковые, хоть человеческие, что вампирские! - Шел бы к жене, нечего к девушкам приставать!
- Я бы с удовольствием оправился бы за ней куда угодно, если бы мог, - ответил вампир.
- А что мешает? Еще не ко всем девушкам пристал?
- Она умерла...
- Ой, извини... Стоп, как умерла? Вампиры просто так не умирают! - удивилась я.
- А она не была вампиром, она была человеком, - ответил Исиндар, заглядывая мне в глаза. Брр, лучше бы он смотрел куда-нибудь в другую сторону. Его малиновые глаза...
- Как же это так? Ты вампир, а жена у тебя человек? Так не бывает!
- Вот с тех пор и не бывает. Двести лет назад Мента умерла, и я остался один, с того момента и был принят закон о назначении, который позволяет вампирам сразу же обращать своих супругов и быть с ними, а не покидать этот мир следом. Так я из-за собственной глупости потерял Менту, но она сказала, чтобы я ждал знака. Она сказала, что когда вампиры смогут увидеть солнце, я получу знак, который укажет мне, где ее искать.
- Это типа ты сегодня знак получил, что вокруг среди бела дня вампиры бегают? Да и люди тоже...
- Да, получил. И людей здесь кроме тебя нет.
- А как же та девушка?
- Она вампирша, только необычная. Подозреваю, что именно в ней и был знак Менты. Она особая вампирша, дневная, я читал сказки о таких, когда был еще совсем маленький.
- Дневная вампирша? А такое разве бывает?
- По старым поверьям, если человек очень любил солнце, но добровольно отказывался от него из любви к вампиру, то есть соглашался стать вампиром, несмотря на свою любовь к солнцу, то он становился дневным вампиром. Проще говоря, днем такой вампир снова становится почти человеком и спокойно может быть на солнце, не боясь умереть.
- Почти человеком?
- Ну, сложно назвать человеком существо, которое с приходом ночи становится вампиром.
- А вампиром такое существо можно назвать?
- Условно. Это так называемые дневные вампиры.
- Что ты мне сказки рассказываешь? - фыркнула я.
- Это не сказки!
- Да? А чего же тогда об этом ничего неизвестно?
- До сегодняшнего дня это была просто легенда, сказка. Но Делия прямое доказательство тому, что это не миф. Дневные вампиры возможны.
- А она, что, полюбила вампира и согласилась стать вампиршей? Ни за что не поверю!
- Поверь. Стефан ее муж, и она согласилась ради него.
- Господи, да зачем? Что, так нельзя? Он - вампир, она - человек, почему обязательно нужно, чтобы кто-то кого-то кусал! И ведь обязательно человека в вампира, а не наоборот.
- Вампир человеком стать не может никак.
- Ну и ладно, так же можно жить, не распуская клыки. Если уж так он ее любит, то и не кусал бы!
- Это невозможно!
- Почему это еще? Жаба душит, что жена человек?
- Нет, просто люди смертны.
- И что?
- Пойдем ко мне, я тебе расскажу истинный смысл обычая передачи людей вампирам, кто и зачем это придумал, и почему по-другому никак нельзя, - неожиданно сказал Исиндар.
- Куда? - я даже опешила.
