- Что? - не поняла она.
- Ну, раз поцеловать нельзя, то можно хотя бы подержать за руку?
Поколебавшись, девушка протянула руку, вздрогнув от прикосновения прохладных пальцев вампира. Он осторожно сжал ее ладонь, перевернул и приложил к груди; Зара с удивлением уловила неровный ритм биения сердца.
- Оно не мертвое, оно реагирует на то, что мы чувствуем, - пояснил вампир и отпустил ее. - Какая у тебя теплая кожа! Так непривычно...
- Ну, все? Теперь мне можно лечь?
Эйдан промолчал и, стремительно переместившись, оказался чуть сбоку и сзади. Холодные пальцы обвили ее талию, притянули к себе.
- Думаешь, мне приятно? - поморщилась Зара, вдыхая исходивший от него запах крови.
- Это потому, что у меня холодные руки?
- Это потому, что от тебя пахнет кровью, а меня от этого запаха мутит.
- В следующий раз надушусь чем-нибудь.
- В следующий раз? - Она резко дернулась, но объятия вампира удержали ее на месте. - Отпусти, кровосос несчастный! Какой еще следующий раз? Я тебе ясно дала понять, что между нами ничего не было и не будет.
Не обращая внимания на ее протесты, игнорируя легкие уколы колдовства - пробные иглы магической защиты, вампир прижал девушку еще крепче, скользнул губами по шее. Он старался действовать аккуратно, чтобы не поцарапать клыками кожу, не вступать в противоборство с вековыми инстинктами. Чувствуя ее тепло, практически физически ощущая струящуюся под тонкими покровами кровь, Эйдан в которой раз подумал о том, как все это необычно, ново и неправильно.
Клыки все же слегка царапнули шею, но не до крови. Зара вздрогнула и беззвучно забормотала слова заклинания. У него был всего один шанс остановить ее - поцеловать в губы. И он это сделал, на миг потеряв голову от нахлынувшей волны чувств.
- Все успокоился?
Эйдан и сам не понял, как оказался на полу. Возлюбленная буравила его глазами цвета морского шторма.
- Как видишь, я и постоять за себя могу в случае чьих-то домогательств. Учти, Эйдан, я поставлю защиту, и ты сюда больше не проберешься, так что даже не надейся на бесплатное ночное развлечение.
- Так ты решила, что я бы мог...? - обиделся он.
- А целоваться зачем лез?
Вампир промолчал. Ну, как ей объяснит? Ей противно, ей неудобно и страшно - а ему-то как быть? Он ведь даже ее губы не оцарапал, а она ведет себя так, будто он горло ей перегрызть пытался.
- Хорошо, я больше не вернусь, - вздохнул Эйдан. - Буду тосковать в одиночестве.
Нужно было сразу уйти, а он не мог, так и сидел на полу, снова глядя на нее снизу вверх. Ему показалось, или глаза ее потеплели?
- Пожалуй, так будет лучше. Для тебя самого, чтобы совесть потом не мучила. Ты вампир, ты пьешь человеческую кровь и когда-нибудь не выдержишь...
- Давай проверим? - Вампир ухватился за тонкую ниточку надежды в ее словах, как утопающий за соломинку.
- Что, поцелуешь меня в шею? - усмехнулась она и попятилась.
- А ты боишься, что убью? - Он ответил насмешкой на усмешку.
Зара промолчала и нервно прикусила губу. А кто бы ни боялся добровольно заигрывать со смертью?
- Зара Рандрин трусиха. - Фирменная вампирская улыбка в тридцать два зуба. А клыки у него внушительные, даже в спокойном состоянии.
Эйдан поднялся, плавно, по-кошачьи, медленно направился к ней.
- Ну же, Зара, ты меня столько лет знаешь!
- Как выяснилось, не знаю. Лучше уйди, хватит с тебя на сегодня.
Но он передумал уходить и жаждал провести опасный эксперимент.
Бегать от вампира по комнате - занятие неблагодарное, максимум через минуту окажешься в его руках, что, собственно, и произошло.
Бережно обнимая предмет своего обожания, стараясь не сдавливать девушке ребра (тут легко переборщить с силой объятий, до этого-то ему обнимать людей не приходилось, во всяком случае, с мирными целями), Эйдан уткнулся лицом в Зарины волосы, осторожно, как кошка, потерся кончиками клыков об ушко. Вроде бы никаких заклятий, то ли так напугана, то ли доверяет. Приподняв ее опущенный подбородок, вампир склонился над ее шеей. Тут девушка не выдержала, дернулась, но он поцеловал ее прежде, чем она успела подумать о защите. Поцеловал и отпустил, с довольной улыбкой наблюдая за своей растерянной возлюбленной.
- Вот видишь, не всякий поцелуй вампира таит в себе смерть, - улыбнулся он и скрылся за парусами колышущихся занавесок.
- Приятных сновидений! - донесся откуда-то снаружи его голос.
