Юноша постоял над ним какое-то время, сжимая и разжимая кулаки, а потом сухо сплюнул и улёгся на другой стороне дупла, положив под голову свою потёртую сумку.
Ларинна
Щедрое весеннее солнце заливало просторный университетский двор, и цветы яблони, что покачивались у самого окна, пахли головокружительно…
И хотелось забыть обо всех консультациях и экзаменах на свете.
Черноволосая девушка, надув губки, с тяжёлым вздохом облокотилась на парту и подпёрла щёку рукой. Речь профессора, гулко разносившаяся в тишине аудитории над головами юных колдунов, казалась бесконечной… А главное — совершенно непонятной. Мэтр бубнил какую-то абракадабру, вычерчивая на доске круги и магические формулы, походившие на ряд бессмысленных символов.
— Ларинна, ты чего не пишешь? — распахнула глаза сидевшая рядом подруга, миловидная девушка с русыми волосами, бросив короткий взгляд в её тетрадь. — Ведь экзамен завтра!
— Перевели на второй курс, переведут и на третий! — досадливо отмахнулась названная Ларинной. — Куда они денутся… Знаешь что, Фрей? — шаловливо сверкнув чёрными глазами, повернулась она к подруге. — Давай поедем купаться? Жара такая стоит, озёра наверняка уже прогрелись!
— После экзамена, Ринн, после экзамена, — покачала головой кареглазая Фрей, вновь склонившись над своим конспектом. — У меня же нет таких влиятельных родителей, как у тебя.
— Да у меня мировые родители! Чего ты их стесняешься? Они…
— Я не стесняюсь, — невольно рассмеялась подруга. — Но ты всё время великодушно забываешь, что я — Смертная. Если я провалюсь на экзамене, меня до пересдачи лишат неприкосновенности, и твои мировые родители первые будут иметь право отправить меня в лаборатории на опыты. Или на корм своим личам. — Фрей примирительно улыбнулась, увидев полный обиды взгляд Ринн. — Ну, не твои предки, так, вон, Вирлисса, — она кивком указала на сидящего через ряд ослепительного молодого человека. Что сей молодой человек ослепителен, было понятно даже со спины. — Тот ещё фрукт, как и его семейка.
Вирлисс, небрежным жестом перебросив через плечо роскошные серебристые волосы, обернулся и послал девушкам многообещающую улыбку. Его ровные зубы с чуть удлинёнными клыками блеснули под солнцем, как полярный снег.
— Ах, у всех вампиров невероятный слух, особенно у Рождённых, — хмыкнула Фрей.
— Крошка, я сделаю тебя Бессмертной без пересдачи, можешь не волноваться об этом… — одними губами прошептал Вирлисс, но обе девушки услышали. — Может, хоть тогда ты не будешь столь жестока со мной, Фрери…
Ларинна фыркнула от смеха.
— Слушайте, когда вы наконец прекратите друг друга подначивать и нормально заявите о своих отношениях?
— Ты у меня спрашиваешь? — сделал обиженные глаза Вирлисс. — Я молюсь Мортис, чтобы она провалилась. Может, это и будет моим единственным шансом…
Фрей показала ему язык.
— Размечтался, кровосос!
— Кхм!.. — многозначительно покашлял лектор. — Я вижу, некоторые наши молодые колдуны настолько уверены в своих знаниях, что болтают даже на консультации. Не смею задерживать.
Подруга Ларинны побледнела и явно подыскивала слова для оправданий, но Вирлисс её опередил.
— Мы просим прощения, господин профессор, — встал он. — Мы допустили ошибку, но клянёмся, что не повторим её.
Лектор поморщился, но взмахом руки позволил Рождённому вампиру сесть, тем самым разрешая остаться и девушкам.
«С тебя причитается», — прошелестел в голове у Фрей бархатный голос Вирлисса.
«Перетопчешься!» — так же мысленно ответила она.
— Экзамены завтра в девять утра, опоздавших просьба не беспокоить, — наконец прозвучали заключительные слова лектора — пожалуй, единственные, понятые Ларинной за эти бесконечные два часа.
Второкурсники высыпали из аудитории шумной толпой и потекли по мраморной лестнице к выходу из родного универа. Вирлисс тут же возник возле Фрей и, обхватив её за талию, под взаимные шуточки и поддразнивания увлёк по направлению к библиотеке.
— Я тебе объясню высшие заклятья подчинения. Должна же моя будущая жена знать, как управляться с кланом… Я очень огорчусь, если ты выберешь не вампирскую специализацию… Ой! За что??? — донёсся до Ларинны из глубин коридора его обиженный вопль.
Ринн усмехнулась. Если эти двое в такой замечательный весенний день хотят торчать в душной библиотеке над учебниками, — а Вирлисс, насколько было известно Ларинне, и в самом деле серьёзно помогал Фрей — то это их дело. А она пойдёт развлекаться!
Домой идти уж точно не хотелось.
Узкая чёрная мантия с бледно-зелёной каймой — знак ученика магического Университета — мягко шелестела по камням двора.
Девушка присела на бортик тихо журчащего фонтана и плюхнула рядом сумку с учебниками.
Мимо, смеясь, пробегали юные адепты, без пяти минут колдуны; проходили, уткнувшись в учебники, молодые маги-старшекурсники; важно шествовали в чёрных мантиях с фиолетовой оторочкой профессора…
В воздухе звенело то будоражащее напряжение, которое бывает только перед экзаменами.
Солнце, дробясь в воде, бликами дрожало на тёмном мраморе купели.
Ларинна опустила руку в воду, глядя, как лучи золотят кожу в зеленоватой глубине.
— Госпожа!
От неожиданности она вздрогнула.
Перед ней стоял белокурый юноша в дорожной куртке. С плеча свисала облезлая сумка. Ларинна невольно поморщилась.
Смертный. Да ещё и бродяга.
Конечно, на ней не написано, что она бессмертна, а в ученической форме все равны…
Брезгливо поджав губы, Ринн смерила его с ног до головы холодным взглядом.
— Чего тебе? — кисло осведомилась она.
— Госпожа, как мне пройти в зал приёмной комиссии?
Час от часу не легче. Этот оборванец собрался поступать? В университет?
Она, Рождённая Бессмертная, еле сдаёт экзамены, и то благодаря связям родителей, известнейших магов… а на что надеется этот свинопас?
— Поднимешься по парадной лестнице на второй этаж, там налево, — надменно процедила она сквозь зубы.
— Благодарю, госпожа, — парень учтиво поклонился, и, насвистывая, направился к лестнице.
— Невежа, — прошептала девушка.
— Ларинн, вот вы где! Я ищу вас всё утро!
Ларинна закатила глаза. О Мортис, ну нигде не скрыться!..
Рядом с ней на бортик фонтана опустился средних лет мужчина в серой куртке военного покроя и штанах для езды на драконе.
Умные карие глаза внимательно и чуть печально взглянули на девушку.
