— Ну, — сказал он ей после того, как затянулся сигаретой, «звезды правы, так же как и ты. Сегодня мой день рождения.
Она просияла.
— Ты собираешься устраивать вечеринку?
Он сохранил свое выражение лица таким же непринужденным и легкомысленным.
— Нет, разве это какой-то особый случай? Каждый день для меня — вечеринка. Нет смысла звать людей на обычный вечер.
Ровно так же, как нет смысла упоминать о том, что его друзья, вероятно, слишком заняты своими делами.
«Тетя Татьяна», — размышлял он. — «Тетя Татьяна пригласила бы меня к себе на обед.» Он предположил, что, если бы он на самом деле хотел отпраздновать, он мог бы найти любое количество «друзей» - в частности женщин — больше, чем просто счастливых пойти на вечеринку сегодня вечером. Может быть, это была бы и не такая плохая идея — но не для тонко чувствующей Джил.
— Кроме того», добавил он грандиозно, — Уверен, ты не можешь пойти. Ха, держу пари, у тебя сегодня какая-то жаркая встреча, да?
Что-то в ее лице изменилось: оно слегка «притупилось». Ее нервозность вернулась, и Адриан почувствовал, как его брови взлетают вверх. Это было неожиданно.
— У тебя свидание!
Джил медленно покачала головой.
— Нет. Не… не этого сорта встреча. Сегодня я ужинаю с…с Л-лиссой и моей семьей. — Ее губы с трудом сформировали имя. — Мы собираемся обсудить мое… эм, будущее.
На короткое время Адриан позволил промелькнуть мысли о том, что, может быть, есть кто-то в мире, чья жизнь еще более запутанная, чем его. Лицо Джил было смелым, но ее глаза предавали ее. Месяц назад, на летних каникулах, Джил находилась в доме ее родителей в Мичигане, с нетерпением ожидая переезда в Академию Святого Владимира. Тогда она и раскрыла глубоко погребенный секрет — тот самый, за сокрытие которого его мама была наказана. Биологический отец Джил был из королевской семьи, являлся частью быстро исчезающего рода. Он скончался много лет назад, и в настоящее время остался только один член этой семьи: сводная сестра Джил, Лисса Драгомир. Лисса Драгомир, также известная, как Королева Василиса, — недавно избранная правительницей Мороев.
Просто из любопытства, Адриан вызвал магию, которой жила в нем, для того, чтобы увидеть ауру Джил, - свет, которым окружены все живые существа. Магия медленно появилась, будто немного зачахла после пьянки прошлой ночью, но все равно принесла удовольствие и возбуждение, которые всегда вызывала. Все Морои обладали магией элементов, наиболее распространенными из которых являются четыре: огонь, вода, земля и воздух. Только некоторые «счастливчики», такие, как Адриан, были одержимы пятой, духом, который давал более широкие возможности, чем любой другой элемент. Также это приводит к безумию в конечном итоге.
Оказалось, он не может увидеть ауру Джил. Его контроль над духом был не столь хорош сегодня. Аура состояла из разных цветов, но они были приглушенными и мерцали. Это страх, предположил он. Нервозность. Он ничего не мог прочитать по ее лицу. Соня Карп, другая обладательница духа, возможно, смогла бы расшифровать больше. Она пыталась научить его, но он не мог проявить немного терпения для изучения даже для нее, хотя бы время от времени. Ее оптимистичный настрой и обновленная любовь к жизни никак не состыковывались с его мрачным настроением. Он ослабил магию, и аура Джил исчезла из его поля зрения.
— Может быть, ты тоже можешь пойти, — вдруг произнесла она. Надежда осветила ее лицо вновь, хотя чувствовалось предостережение. Она была обеспокоена переступанием собственных границ. — Тогда у тебя будет что-то наподобие вечеринки в честь твоего дня рождения.
Адриан усмехнулся и бросил окурок на землю, туша его носком ботинка.
— Не похоже на вечеринку. Звучит, как семейные посиделки.
— Но там будут и другие люди! — воскликнула Джил. — И Лисса не будет против.
Нет, Лисса, возможно, и не будет возражать, но эти слова Джил послали сигнал тревоги в его голову.
— Какие другие люди?
— Ну, как я и сказала. Лисса. Мои родители. Кристиан. Ро…
И вновь Джил остановила себя раньше, чем произнесла опасное слово, но было уже слишком поздно. Он слышал это имя у себя в голове и в собственном сердце, которое пронзили, словно кинжалом. Роза. В его сознании промелькнули образы ее черных глаз, этих прекрасных, пронзительных глаз, и копна ровно подстриженных черных волос. Тело, прекрасное по своей форме, казалось, потрескивало от напряжения. Адриан нашарил еще одну сигарету, глядя вниз, так, чтобы Джил не увидела его вздоха или печали и гнева в его глазах.
Она могла быть везде, где бывала Лисса. И где бы Роза ни была, он был бы там тоже. Роза и Дмитрий практически не расставались после Суда. Адриан уже даже не пытался избегать их со времени коронации Лиссы и пересекся с ними лишь два раза. В первую встречу они были на службе, сопровождая Лиссу на заседание Совета. Роза и Дмитрий двигались почти как единое целое, как согласованная пара волков или львов, оба осторожные и опасные, а главное, превосходно обученные.
Во второй раз Адриан видел их во внеслужебное время. Они его и не заметили. Они были слишком заняты друг другом, сидя на улице солнечным днем. Она прислонилась к Дмитрию и выглядела такой довольной; Адриан ее такой никогда не видел - конечно, за то время, что он с ней встречался. Она сказала что-то, что заставило Дмитрия смеяться, и его жесткое лицо озарилось улыбкой, такой улыбкой, что Адриан даже не думал, что это возможно.
Он хотел сказать Джил, что мог придумать список из сотни других вещей, которые он бы предпочел обеду, на котором присутствовали Роза и Дмитрий. “Нахожусь в коме” и “выдалбливаю собственный глаз” были бы на вершине списка. Обед, подобный этому, не был бы лучшим вариантом провождения собственного дня рождения. Это бы даже не было вариантом в любой другой день. Более ранний вариант, найти случайную женскую компанию себе, казался лучшей из всех лучших идей. Но, для начала, кровь. Затем, алкоголь. Боже мой, он просто нуждается в выпивке.
Слова вежливого отказа от предложения Джил поужинать с остальными были на его устах.
