Пристальный взгляд буквально сканировал меня, пока медленно тянула руки к кристаллу. Положила сверху, чувствуя тепло под ладонями, внимательно наблюдая за ним.
Вот бы такой украсть, подумала, когда он вдруг загорелся ярким желтым цветом. Отпрыгнув, как от прокаженного, с удивлением посмотрела на ректора.
— Поздравляю, парень. Проходи в правую башню и жди своего командующего, — только кивнув в благодарность, потопала навстречу неизвестности.
Толпа тянулась к нужным возвышениям, я осматривалась, пытаясь сориентироваться в ситуации. Высокие стены защищались дополнительной магической защитой, из такой мелкой вязки заклинаний, что даже искусный маг не смог бы расплести. Через забор тут явно не перелезть. Но, с другой стороны, я могла дождаться следующего дня и сказать, что передумала, тихо-мирно покинуть эти стены. Да, это явный вариант.
— Рик, мы с тобой в одной башне, — догоняя, сообщил оборотень. — Меня зовут Даргус. Можно просто Дарг.
Хотелось, вот сильно хотелось послать навязчивого парня в далекие леса и густые поля, но он владел информацией. Важной настолько, что это могло стоить жизни.
— Смотрю, ты тут многое знаешь, — начала выведывать новые сведения. — А девчонки тут бывают?
Оборотень радостно рыкнул и воодушевленно начал рассказывать.
— Конечно, бывают, как инкубы кормиться будут? Да и так, многим нужно снять напряжение. Для этого раз в полную луну обеспечивают необходимым. Ты не похож на тех, кому это очень нужно, — осматривая хрупкую фигурку, прокомментировал он.
— Ну, а бывало, что тут женщины жили?
Дарг округлил глаза.
— Парень, такое невозможно. Хотя был случай поучительный. Одна пробралась в Академию. Когда тайна раскрылась, то… — на этом важном месте он запнулся.
— То что? — стало нехорошо от предчувствия.
— То никто её больше не видел. Поговаривают, — шепотом продолжил он, — что ее пустили по всем местным студентам. И где-то на сотом она не выдержала и умерла, — волосы зашевелились на голове.
Нужно валить быстрей, чем я думала.
— Не бойся, будет нескучно, — похлопал по плечу своей огромной ручищей.
— Ну да. Не сомневаюсь, — мрачно ответила ему.
Последние ученики собрались на площади, ожидая жуткого начальника отряда. Рядом стоял эльф, тот самый, с боевым луком. Его длинные черные волосы доходили до низа спины, однако не путались, а ровными прядками ниспадали, отливая здоровым блеском на солнце.
Не, ну как они так могли сохранять блеск и красоту? Потрогала свои торчащие пряди на голове. Может, успею узнать, каким шампунем он пользуется?
— Итак. Вы попали в Желтый отряд, — начал мурлыкать начальник. — Это означает только одно. Вы слабее всех! — выдержал томительную паузу, давая возможность свыкнуться с мыслью что ли?
— Напоминаю, что от зари до захода солнца вы будете тренироваться и учиться быть лучшими! Вас ждет больше всех нагрузок и учений. Вы должны доказать, что достойны находиться в этих стенах.
Да вот прям делать больше нечего, как доказывать. Я вообще уже хотела в свою кроватку вернуться.
— Вы не можете покинуть стены Академии, даже если начали жалеть о том, что попали сюда. Даже если силы покинули вас. Вы не уйдете из Академии! Отсюда уходят либо с дипломом, либо мертвыми.
В подтверждение его слов вдалеке громко захлопнулись центральные ворота.
А вот теперь можно паниковать! Как это нельзя покинуть? Как это нельзя!! Я что тут, жить должна? Снова оглядела местных парней, в приблизительном количестве двадцать пять — тридцать особей. Поглоти меня Черная дыра!
— Ко мне можно обращаться только в редких и безысходным случаях. В остальном вас будет направлять куратор, который ждет в башне. Зовут его Дэйв. Ваши комнаты ждут вас для обустройства. Сегодня последний вечер отдыха, — домурчал этот зверь и, круто развернувшись, ушел с маленькой площади.
— Пошли, Рик, лучше не заставлять куратора ждать, — схватив за руку, оборотень ломанулся в башню.
— Откуда ты столько знаешь? — удивленно спросила у нового приятеля.
— Потому что он мой брат, — весело захохотал парень уже на пороге башни.
Тут действительно ждал новый участник нашего воспитания и обучения. Почти точная копия нового друга, он стояла в центре, со сложенными руками на груди. Выглядел он выше и сильней Дарга, и был заметно похож в силу родственных корней. Если Дарг светился радушием, отличался общительностью и веселым нравом, то его брат-куратор — явно полная противоположность. Смерив всех презрительным взглядом, он рявкнул:
— Смирно! — все выпрямились, кроме меня и бледно-зеленого парня, чем привлекли всеобщее внимание.
Куратор молниеносно подбежал ко мне и заорал прям в лицо.
— Тебя не касаются команды? Как вообще ты попал сюда? Хилый. Упал и отжался! — я растерянно смотрела на злое лицо куратора, пытаясь найти решение.
— Произошла ошибка. Я хочу уйти, — только и смогла ответить ему, как ловким движением была повалена на пол. Он сел сверху, прижимая к полу. Дыхания не хватало. Он был в три-четыре раза больше меня.
— Чтоб я последний раз слышал эти мерзкие слова. Боец никогда сдается! Боец никогда не уйдет! Боец бьется до конца! — орал он всем, сидя на моей спине.
Ага, только это касается бойца, а не меня, бедную и приплюснутую.
Так же резко встав, он быстро подошел к парню, который, как и я не успел выполнить команду.
— Ты понял, зеленый? — тот интенсивно закивал.
— Поднимайся, слабак, — заорал теперь мне, но вставать не хотелось, точней, не моглось.
Перед глазами мелькнула ручища, я подняла глаза и увидела Даргуса. Взяв за широкую ладонь, он быстро поднял меня на ноги.
— Мило, — проследив, ответил Дэйв. — Делимся на четыре в команде! — все быстро начали строиться.
Со мной оказался мой новый друг, эльф и зеленоватый парень.
— Именно так и вы и будете жить в комнатах. Занимайте апартаменты, утром жду во дворе, — саркастично договорив, проследил за тем, как поднимаемся по лестнице.
Наша комната оказалась в конце коридора. Плохо это или хорошо — плевать.
Сев на казенную кровать, оглядела всех присутствующих: высокомерное лицо эльфа, зеленого парня и Даргуса.
— Это монстр, а не брат.
— Брось, он еще мягок. В других башнях кураторы жестче, — подмигнув, начал застилась койку.
— Я правда хочу уйти, — с тоской оповестила всех.
— Не получится, — ответил Дарг, — назад дороги нет. Поверь, все будет отлично, мы же в команде с карлом, — кивнул на зеленого, — и темным эльфом. Как вас зовут, ребят?
Эльф отвернулся и снял боевое снаряжение. Жаль. Явно не разговорчив. Так и не узнаю секрет его шевелюры.
— Томеристокен-штаус, — представился зеленоватый, и явно его имя не повторишь с десятого раза.
— Можно просто Том? — со смешком уточнил Дарг, видимо, не одну меня смутило столь длинное имя.
— Можно, — кивнул представитель Карлов.
О них я слышала. Обитают на равнинах и в лесах. Нелюдимы, ладят с животными и растениями. Владеют стихийной магией, пользуются расположением Богов Природы. Великолепно разбираются в травах и народной медицине.
В принципе, несмотря на его худое тело, он был вполне силен. А если обучится, то станет очень сильным магом.
Мда, компания у нас была убойная. Наверное, новый друг сто раз пожалел, что с нами поселился.
— Не огорчайся, — успокоил оборотень. — У меня отлично развита интуиция, я все сделал правильно, скоро все мы подружимся и будем отличными бойцами.
Какой энтузиазм и оптимизм у этого оборотня. Брат бы поучился. Спина ещё немного ныла, и я легла на кровать прямо в одежде. Глядя, как новые соседи обустраиваются на своих местах, думала, что ничего хуже быть не может.
Я тогда ещё не знала, что может. Это было только начало.
ГЛАВА 2
Утром всех ждала форма адептов Академии. Получив её, парни, естественно, пошли переодеваться. Как я могла это сделать? Прошмыгнув в коридор, растерянно озираясь по сторонам, прикидывала, где найти туалет и душ. Туалет имел кабинки, и это невероятно радовало. А вот душ был общим, просто огромное помещение с необходимым для омовения.
