- Они там стаей живут, а ты один, в собственной хатке. Или тебе скучно, и мне надо составить компанию? - подколоть друга - дело обязательное и обстоятельное. Без этого никак!
- Уволь! Моя скромная квартира не выдерживает такой огромной персоны! В прошлый раз от кухни остались только щепки, — хозяин небольшой однушки явно хотел прослыть негостеприимным.
- Да твой скворечник... — я скривился от досадливого прошлого, но разговор прервал телефонный звонок. Посмотрел на определитель и ответил незамедлительно: — Слушаю.
- Владислав Александрович, у нас ЧП! - высокий голос моей помощницы Татьяны стал нестерпимо звонким от стресса, уши жалобно свернулись в трубочку, чтобы защитить барабанные перепонки.
- И почему я не удивлен? - сухо ответил я, тщательно контролируя силу, открутил крышку бутылки с водой и сделал пару живительных глотков. Теперь можно слушать: - Говори.
- Родовую книгу украли! Женя рисовала по ней клановое древо, как и просили, и... — замялась женщина и долго подбирала слова. Значит, сейчас будет особенно неприятная информация.
-И?
-Ну... Женя... Отошла с книгой на пару минут, забыла на столике в кафе, а когда вернулась - той и след простыл.
- У персонала спрашивали? - я откинул яростные разрушающие эмоции на задний план и подхватил спортивную сумку за ручки, собрал в нее полотенце, спортивную куртку и бутылку воды, и отправился в раздевалку. Следом молчаливой тенью - Рома, что двигался совершенно бесшумно, несмотря на крупную фигуру.
- На уши всех до директора подняли. Бесполезно, — Татьяна чуть не плакала.
- Камеры видеонаблюдения смотрели? - я боролся с диким желанием порвать по швам мокрую от пота футболку, постарался как можно спокойней стянуть липкий хлопок через голову.
- В кафе не было, простенькое оно... — секретарь будто оправдывалась и извинялась за экономных хозяев заведения.
- Уличные камеры «Безопасного города?» — предчувствовал ответ и услышал в трубке тишину. - Ясно. Сам заеду к Вовчику и гляну. Пришли сообщением адрес кафе и время пропажи книги. И... это.
-Да? — с опаской прервала тишину Татьяна, и я даже через расстояние знал, что она прикрыла глаза и судорожно вцепилась мобильник.
-Женю — под замок до моего приезда.
Отключил связь, закрыл глаза и глубоко подышал с минуту. Вокруг стояла полнейшая тишина, даже человечки обходили раздевалку стороной, чувствовали гнетущую ауру. Контроль! Напряг поочередно каждую мышцу тела и расслабил, выдохнул медленно, как спускает воздух латексный шарик. Значительно лучше! Оборот в ближайшее время мне не грозит!
Роме не нужно было ничего объяснять - тот прекрасно слышал каждое слово в трубке. Мы залетели в душевые кабинки одновременно, минута - и уже вытираемся полотенцами. Две - и мы полностью одетые вышли на улицу, подгоняемые желанием порвать воришку на куски голыми руками.
- Метель началась, — Рома запрыгнул в мой внедорожник, смахнул с коротко стриженных волос снег и громко хлопнул дверью. - Прости, силу не рассчитал!
Я молча сжал зубы, рывком завел мотор и нажал на педаль, тщательно следя за приложенными усилиями, чтобы ничего не сломать в железном любимце. Движок взревел, как голодный лев, после чего милостиво «уркнул», и мы погнали в отдел полиции.
- Вова! - я набрал по громкой связи с бортового компьютера и дождался встревоженного ответа. Вова знал, что личный звонок главы клана вряд ли сулит хорошие новости. - Ты в отделе?
-Да.
- Сейчас пришлю адрес, подними по нему записи с уличных камер наблюдения. Время тоже вышлю.
- Что ищем? - Вова, как всегда, предельно собран и готов к неожиданностям, вот из-за чего глубоко уважаю мужика.
-Женя, что разукрашивала стену в Берлоге, пошла в кафе с родовой книгой клана. Вышла без. Когда вернулась - той уже приделали ноги, — я до скрипа сжал кожаный руль, и Рома похлопал меня по плечу.
- Твою мать! — на том конце провода послышался глухой удар дерева, и твердое: — Уже поднимаю, Владислав Александрович.
- Мы с Ромиком через полчаса будем в отделе.
- Открою запасной вход.
***
Я выставила книгу на продажу наобум. Мало ли кому какая блажь ударит в голову под Новый год? Только когда в ответ написали, заинтересовавшись товаром, увидела, что опечаталась на один ноль. Несмотря на это, фэнтезийный томик готовы были забрать сегодня вечером! И еще, в придачу, целый список брендовых вещей!
Сумма выходила немаленькая и затмевающая рассудок. Да-да, именно так! Иначе я не могу объяснить, почему помчалась вечером на другой конец города абсолютно одна с целым багажником вещей.
Навьюченным ослом поднялась до лифта и вышла на тринадцатом этаже. А ведь всем известно — число-то не особо располагает к везению, но и это меня не остановило. Даже когда дверь открыл хмурый мужик, которому женские вещи из сумок разве что на нос, не смутилась и ступила в коридор.
Из глубины квартиры раздался мужской гогот, а облезлые стены огранили все в одно сплошное нехорошее предчувствие. Хотелось быстрее унести ноги из подозрительной квартиры, и я даже сделала шаг назад, как мужчина достал из кармана стопку денег и быстро отсчитал кругленькую сумму.
Свет был тусклым, и я наскоро пересчитала купюры, торопясь на выход. Дверь громко захлопнулась за моей спиной, не успела я даже попрощаться. Сегодня день молчаливых мужчин или я что-то пропустила?
Провела руками по деньгам и почувствовала неладное. Не такими они должны быть на ощупь: слишком хрустящие, слишком жесткие, слишком толстые. Посмотрела на свет и досадливо покосилась на закрытую дверь. Подделка! Все до одной оказались фальшивками!
Я забарабанила в дверь, но, как и предполагала, никто не думал мне открывать. Через железную преграду доносился хохот и громкая речь - ребята ничуть не стеснялись своей выходки.
- Я сейчас вызову полицию! - крикнула я в верхнюю замочную скважину.
- Вызывай! Тебя саму и загребут! Лет так на двадцать! За поддельные купюры в особо крупном размере.
Я покосилась на стопку с полумиллионным номиналом в руках и стиснула кулаки. Треснула ногой по двери и чуть не завыла. У нас пять тысяч всунут поддельные, так их в банке не только изымут, так еще и полицию вызовут. Объяснительные писать замучаешься. А тут что делать?
Реализовать тихо такую сумму невозможно. Это тебе не одну купюру сунуть на рынке неграмотной тетке-продавщице. Но я осталась не только с проблемой сбыта купюр, но и теряла честно нажитое: за дверью находились вещи, в покупку которых я вложила свои кровные! И не маленькие!
Но как уйти просто так? Облапошенной, надутой, раскатанной по лестничной клетке, словно асфальтовая крошка по дороге?
Одна мысль мелькнула в голове, и я трясущимися руками достала телефон:
- Алло? - музыка громко играла на фоне, но я слышала подругу достаточно четко.
- Марин привет! Ты где там? На концерте, что ли?
- Какой концерт, Злат! Опять все забыла?! Корпоратив у меня новогодний! Вот елки-иголки, сама же со мной платье выбирала!
- Точно! Прости, вылетело из головы.
- Срочное что-то? А то если поболтать, давай попозже созвонимся...
- Срочно, Марин. Помнишь, ты пользовалась помощью амбалов по объявлению? Скинь телефончик!
- Амбалов... Злат, — мигом задорный голос Марины стал серьезным. - Ты куда вляпалась?
- Попала в неприятности, позже расскажу. Лучше номер скинь, а подробности потом.
- Злат, только осторожней давай. Ладно? Без глупостей! - Марина помедлила. - Номер у меня не записан, а вот ссылка на объявление висит в чате, самой так скидывали. Давай перешлю, вытащишь оттуда номер.
- Отлично! - выдохнула я с облегчением. Крепкие и надежные ребятки есть — а это уже полдела. Марина рассказывала, что они тогда ей здорово помогли отвадить черных риелторов от бабки, живущей в области. Буквально вырвали старушку из загребущих рук мошенников. Может, и меня спасут?
Телефон пиликнул сообщением, я открыла ссылку и пробежалась глазами по строчкам:
