Маринка хотела было ответить, но нас прервали. Зашел член нового совета, который должен был провести ритуал и подозвал меня к себе.
- Злата, готовы?
- Да, - сказала, совсем не чувствуя этой само́й готовности.
- Тогда садитесь вот на эту подушку, я накрою вас шкурой и ждите.
Я села на алый туго набитый пуфик и на голову мне опустилась тяжелая шкура. Я поправила сплетенные в косу волосы, одернула белоснежное с красной вышивкой платье в пол и нервно выдохнула.
Со стороны входа послышался шум - это заходили гости, которые во время прохождения ко мне жениха, должны были чинить ему препятствия. Влад был уверен, что никто не станет ему мешать спокойно пройти до своей пары. Я же считала, что медведи как следуют отыграются на главе. И оказалась права.
Не знаю, что там творилось - я могла только слышать, но треск веток, звон железа, звук ставящихся стаканов и подбадривания не прекращались. Что-то разбивалось, что-то трескалось, кажется, я слышала даже трещащий звук огня.
Мне бы впору было уже спариться под этой шкурой, но даже кончики пальцев были холодные от нервов. Этот день я действительно ждала, я к нему созрела, была готова. И пусть Влад утверждал, что он всегда знал, что мы рано или поздно к этому придем, я не была так уверена. Но с каждым днем убеждалась все больше, что он - мой мистер ИКС, мой мистер Райт, мой идеальный.
И поэтому я очень переживала в чем-нибудь ошибиться и опозорить его перед кланом.
Наконец он остановился передо мной - я узнаю из тысячи его энергетику, его походку, его дыхание. Одним рывком Влад снял с меня шкуру. Он стоял с таким счастливым видом, что все мои страхи отступили, и я улыбнулась в ответ.
Запустила руки в косу, развязала алый бантик-ленту и повязала оборотню на руку. Ритуальная одежда Влада состояла из кожи и меха. Он снял с пояса кожаный шнурок и повязал на место красного банта на косе.
- Влад и Злата, вы обменялись лентами своих жизненных дорог, и теперь ваши судьбы сплетены воедино, - громко сказал советник, и протянул нам кубки из рогов: - Осушите до дна чаши друг друга так же, как будете делить горе и радость своей пары.
Я поднесла свою чашу к губам Влада, а он сделал то же самое со своей. Выпив до половины, мы обменялись чашами и повторили, пока не осталось ни капли.
- А теперь запустите руку в мешок и вытащите по одной деревянной плашке!
Я опустила руку в шелковый мешочек следом за Владом и мы одновременно перевернули дощечки. У него было нарисовано две палочки, а у меня одна.
- Медвежий бог благословил вашу пару тремя детьми: двумя мальчиками и одной девочкой. Этот союз плодотворный и одобрен свыше, - гордо и громко рассказывал всем советник, а потом обратился к нам: - А теперь скрепите ваш союз поцелуем любви и ритуал будет считаться завершенным.
Влад взял меня за руки, медленно притянул к себе и нежно-нежно поцеловал, как никогда до этого. Это был не страстный крышесносный поцелуй, а поцелуй-обещание, поцелуй-клятва.
- Я люблю тебя, - шепнул он мне на ушко.
- И я люблю тебя, - впервые призналась Владу открыто, глядя прямо в расширяющиеся глаза. Улыбка, которую зажгло мое признание, я запомню на всю жизнь и буду хранить глубоко в сердце...
***
- Марин, а сколько у вас детей выпало на плашках? - спросила я через неделю подругу.
На что получила хмурый взгляд из-под бровей и брюзжащее:
- Не знаю. Я не смотрела.
- Как это так?
- Я отказалась запускать руку, а Рома взял и высыпал на наши руки все содержимое этого мешка.
- И что? Думаешь, все сбудется?
- Не знаю, но первый уже пошел...
Я сначала не совсем поняла, что Марина имеет ввиду, а потом посмотрела на живот подруги.
- А-а-а, весь мешок!
Конец.
