Я посмотрела в карие глаза Влада и увидела в них себя. И в этот миг была уверена, что и он видит в моих глазах свое отражение.
Я почувствовала: слова больше не нужны, и впервые сама притянула его для поцелуя...
***
Новый день встретил нас в шикарном отеле, наспех снятом в новогоднюю ночь. Утреннюю тишину прогнал барабанящий стук в дверь.
- Глава! - орали за дверью. - Глава!
- Черт! - я еле продрал глаза - мы только заснули.
Посмотрел на прижатую к себе Злату. Залюбовавшись спящей девушкой: поцеловал ее в щеку.
- Глава! - не унимался кто-то за дверью.
Да что такое? Я только Ромику написал: где мы с его старого телефона; а теперь на тебе - начало нового утра.
Натянул штаны, закрыл дверь спальни и подошел к двери двухкомнатного люкса.
- Что? - рявкнул в открытую дверь, и два молодых медведя вытянулись по стойке смирно. Молодняк быстрее всего оправлялся от серьезных травм, вот ребят и послали, как самых шустрых с докладом. Но что же произошло?
- Глава, срочное дело! Нужно Ваше присутствие на собрании!
- Что произошло?
- Отравление арестованных членов совета, — отрапортовали ребята.
- Что? И Леонидыч? Как он?
- Все были смертельно отравлены, глава.
- Кем?
- Старейшина оставил вам послание, все лидеры кланов собрались в Берлоге и ждут вас, чтобы вскрыть его. Подозревают, что это Леонидыч отправил всех членов МСО на тот свет.
Я собрался мгновенно, а вот Злату пришлось будить долго и основательно - девушка спала после всех приключений как убитая. Сонную посадил ее в машину и отправился к Берлоге. Там нас ждал Ромик, уже бодро стоявший на ногах. А вот выражение лица было совсем не бодрым...
- Все в зале, Влад.
Я бросил взгляд на машину с дремавшей в ней парой и замялся - будить или нет. Оставлять не хотел, но и тащить с собой на собрание, где куча орущих оборотней будут выяснять отношения - не лучший выход.
- В Берлоге есть еще кто?
- Да, там много наших сегодня, они решили помочь с уборкой после потопа.
- Это что, никто не отдыхал в Новый год?
- Отдыхапи: но аккуратно. Не разгуляешься особо, когда глава в неприятностях.
Злата открыла глаза и вышла из машины:
- Уже приехали, я и не заметила.
- Мне нужно идти на собрание. Ты где хочешь остаться: в моей комнате в Берлоге или в машине.?
Злата обернулась на авто, а потом решительно посмотрела на крыльцо.
- Пойду в Берлогу. Не хочу прятаться.
Я гордился достойным решением девушки. Она не стала отсиживаться в машине, боясь встречи с оборотнями.
- Я скоро вернусь, — мне не хотелось ее оставлять одну, но дела клана требовали немедленного решения. - Пойдем, я тебя провожу.
Мы прошли мимо пары десятков соклановцев и все они дружелюбно улыбались, здоровались и даже подшучивали по поводу наших сплетенных рук. По-доброму. И я с облегчением понял, что зря беспокоился за отношения между оборотнями и Златой после той ее выходки. Самоотверженным поведением при стычке с Иными моя пара заслужила уважение медведей...
Оставил ее в комнате с чистой совестью, чтобы с головой окунуться в проблему с МСО.
Я зашел в то же помещение на втором этаже, где в прошлый раз принимал глав кланов, и обвел глазами присутствующих: состав тот же, только добавились представители клана Иных и сам Дмитрий. С ними держались настороженно, но не агрессивно. Зная историю гибридов, оборотни старались непредвзято смотреть на их прошлые поступки.
Я же облегченно выдохнул, потому что, если брат здесь, значит, готов к переговорам.
Сам же Дима явно еще колебался, стоит ли пытаться договориться с другими кланами или вновь стать всеобщим врагом. Желая развеять сомнения и подтолкнуть к правильному решению, я пожал ему руку в приветствии:
- Брат, — и повернулся ко всем, взяв слово, как хозяин.
- Все мы только вчера узнали правду о гибридах. Веками закосневший в старых традициях совет утаивал от нас страшную истину. Обманутые МСО, мы не ведали об ужасной судьбе оборотей-призраков, о тех страданиях: что им довелось пережить. На месте гибрида мог оказаться каждый из вас. Ваши дети могут родится гибридами. Эта проблема коснулась моей семьи лично, и кто знает сколько родственников обретет каждый из нас среди Иных. Дмитрий, лидер клана иных - мой брат. Вся его деятельность до недавнего времени была основана на мести. Однако, ради мирного сосуществования с нами он переборол свою ненависть. Сегодня Дмитрий пришел сюда вместе с представителями Иных, чтобы договориться о новом будущем. О новом мире, где, как я считаю, гибридам должно быть место наравне с другими оборотнями. Пришло время сменить устаревший уклад. Я считаю, что прошлое должно остаться в прошлом, а новое будущее должны строить мы сами. Что скажете вы?
- Влад, ты знаешь меня давно, — на ноги поднялся Стас Суворов, альфа стаи волков. - Я сам имею недостаток, с которым, как я думал, не достоин стать альфой. И я последний, кто может воротить нос или предвзято относится к гибридам.
- Я уверен, — встал на ноги Вадим, глава клана лис. - То, что провернули Иные, говорит об их исключительной способности собирать и использовать лучшие качества всех видов. Общество оборотней может далеко шагнуть с новыми кадрами. Я и мой клан готовы рука об руку работать с теми, кто может так быстро и умело вскрыть нашу программу, а потом легко приписать себе сто процентов...
Этот шутливый намек сбавил градус напряжения и серьезности, вызвав улыбки. Дмитрий спорить не стал, только кивнул, спрятав улыбку. И я понял - мы договоримся.
- Хорошо, к обсуждению сотрудничества перейдем позже. Но что там с арестованными членами МСО? - подвел итог я и вывел на повестку злободневный вопрос, по которому мы так экстренно собрались.
- Леонидыч и другие члены совета были найдены мертвыми. В руках старейшины было это письмо.
Мне передали белый запечатанный конверт, и я повел носом над ним. Не вскрывали. Хорошо.
На лицевой стороне было размашистым почерком написано мое имя.
Я открыл сложенный вчетверо лист, пробежался глазами, после чего прочел вслух, внутренне обливаясь слезами потери об ушедшем:
«Влад! Я знаю твою доброе сердце. Ты нашел бы мне любое оправдание и смягчил бы наказание, да и не только мне. Я решил взять правосудие в свои руки. Так правильно, так честно. Начать строить новое можно лишь разрушив старые устои, чтобы ни один сорняк не пускал корни дальше и не поднимал голову, сея смуту. Я старый оборотень, и много повидал на своем веку. Мне тяжело меняться. Прости меня и пойми.
П.С. Об одном жалею - не успел провести твой брачный ритуал с человечкой».
ЭПИЛОГ.
ЭПИЛОГ.
- А что, нормальной свадьбы после ритуала не будет? - я так нервничала перед брачным обетом, что замучила Маринку вопросами по поводу и без. Спросите, почему подружку? Да потому что она два месяца как уже была "замужем".
- Издеваешься? Ты меня спрашиваешь?
- Ну так ты уже прошла через это. Хоть стаж имеешь какой-никакой.
- Нашла с чем сравнить, у тебя посмотри как все по правильному: и стульчики для гостей, и сами гости, и алтарь их этот медвежий, и кубки специальные. А у меня как было?
- А ты выпендривалась бы поменьше, и все было как у людей. Тьфу, как у медведей, - говорю, аж само́й смешно.
- Да я разве знала, что он такой дикарь и взбесится, что я ушла к себе жить! Вот ты от своего Влада вообще сбегала, и ничего! Никто тебя так не тащил на плече, как меня, на этот их косолапый ритуал!
- Ну да, у Влада оказалось побольше терпения, чем у твоего Ромика. Но, Марин, я же его, как ты Ромика не провоцировала. Бесстрашная! Такие вещи вытворяла и ждешь спокойной реакции, да еще от оборотня?
- Эх...
- Марин, все-таки вы два сапога пара и очень подходите друг другу. Так что не вздыхай! Я тебя такой счастливой, как последние два месяца, никогда не видела.
