– Хорошо? – скосила глаза, внимательно следя за его плавным приближением. – С чего вдруг такая покладистость? Не похоже на тебя.
– Кто-то из нас должен быть умнее, – уколол меня фейри, – и уступить.
– Ну-ну… – все еще не верила ему.
– Да, ты не хочешь, и я уважаю твои принципы, – Руар приобнял меня за плечи и сокрушенно покачал головой: – Жаль, домик на берегу океана в пригороде Барритша достанется другому владельцу…
– Какой домик? Где? – тут же встрепенулась я и крылышки затрепыхались от энтузиазма. – Какому владельцу?
Фейри заправил мне за ушко выбившийся из прически локон.
– Тот, кто найдет необходимую сумму в короткий срок, бывший владелец спешит распродаться и переехать во второе королевство, – доверительным тоном шепнул он мне. – Я же знаю, ты мечтала о таком домике, вот и предложил это дело тебе. Заказчик более чем щедр, тебе хватит на два домика и домашний портал в подарок.
Ах, хитрюга рыжая!
Да, я мечтала променять квартирку в центре Барритша на домик возле океана. Хоть и не умею плавать, но вид свободной стихии меня вдохновлял.
На абы что я соглашаться не хотела, вот и медлила. К тому же, основная часть от доходов уходила в родовое гнездо Мелт’тар. Семейная сокровищница никогда не должна оскудеть, вот я и наполняла ее золотом.
– Но раз нет, так нет. Найду, кому поручить, – показательно горестно вздохнул Руар. – Глори вызову из отпуска, засиделась в своем свадебном путешествии.
Ага, бедняжка столетие ждала официального предложения от возлюбленного! Кто же думал, что орки такие тугодумы?!
Я закусила нижнюю губу, борясь с приступом проснувшейся жадности. Домик хотелось жуть как! Свое местечко, свой маленький фейский рай!
– Что там за дело, говоришь? – сдалась я, пережидая победную улыбку партнера. Подцепил-таки на крючок!
– Ничего сложного, – заверил меня Руар. – Всего-то подобрать идеальную жену для некроманта.
– А сам он подобрать не может? – я подавила волну злости, ненавижу некромантов! Даже сильнее, чем отборы!
– Слишком занят, увы, – пожал плечами фейри. – Зато богат, влиятелен и недурен собой. Легкая работа! У тебя займет всего седьмицу, максимум один лунный цикл и ты заселишься в домик мечты!
– Ладно, давай своего некроманта, – протянула руку я.
Как только папка оказалась у меня, я решила удовлетворить любопытство. На первой же странице дела оказалась магическая фотография. С нее на меня смотрел и таинственно улыбался Вейн Блейн – лучший некромант объединенных королевств, моя первая любовь и настоящий предатель.
Именно из-за него мне пришлось сбежать от позора из академии магии на выпускном курсе и доучиться дистанционно!
– Скажи, что ты пошутил!
Я разгромила любимый шкаф Руара, разорвала в клочья дело Вейна и пулей вылетела из кабинета. Огневолосый фейри благоразумно не стал бежать следом, выяснять причины моего гнева. Правильно! Сейчас под руку мне лучше не попадаться, зашибу и не замечу!
У-у-у, гад!
Я пустила струю магии в стену, испепелив пейзаж от именитого художника семи объединенных королевств. Теперь в офисе нет волшебных видов Барритша. Увы и ах!
Жену ему захотелось?
Идеальную?!
Да такие, как Блейн, заслуживают тварь хаоса под боком, а не красавицу-супругу!
Сотрудники агентства кинулись врассыпную. Никто не осмелился встать на моем пути!
Феечки страшны в гневе! Особенно те, чьи разбитые предательством сердца пришлось собирать по осколкам!
Отбор ему устроить?!
Я бы лучше ритуал отпевания организовала!
Никто не заказывал, нет? Какая жалость!
Чтобы чуток успокоиться и выпустить пар, мне пришлось битый час летать по лестнице с первого этажа по пятидесятый! Повезло, что агентство арендовало несколько этажей в гоблинском особняке, есть, где разгуляться!
В свой кабинет я не пришла – приползла! А на стул не просто села – упала! Какая там фейская грациозность? Ноги в кучку не собирались, а натруженные крылышки ломило от усталости!
– Что Руар учудил на этот раз? – и минуты не прошло, как Миира прошмыгнула вслед за мной, закрыв плотно дверь.
– Обязательно должно что-то произойти? – в этот вопрос я вложила весь возможный скепсис. А сама волком зыркнула на подругу. Та даже не дрогнула, за столько лет привыкла к моему нраву!
Ведьмочка выгнула идеальные брови и поставила передо мной чашку с ароматным чаем на основе кошачьей травы. Два глотка и нервы вновь в порядке!
Универсальный напиток от стресса! Мне всегда помогал, до этого самого момента…
– Ты так не бесновалась, даже, когда конкурирующая фирма увела выгодный заказ на два мешка золотых! – хмыкнула Миира. – Или, когда тебе срочно вызвали из долгожданного отпуска для исполнения желания императора.
– Пф-ф! – не могла же я отказаться работать на императора! Он хотел идеальный отпуск, пришлось пожертвовать своим.
– Вот и признавайся, что на этот раз? – в проницательности ведьмочке не откажешь, провести ее у меня точно не получится.
Я тяжело вздохнула и сиганула в пропасть:
– Руар заставляет меня провести отбор невест для некроманта.
– Он бы не стал плевать на твои принципы, не будь заказ очень выгодным, – раскусила шефа Миира. – Неприятно, но разве не потерпишь? Ради процветания общего дела?
Еще несколько лет идеального труда ведьмочки и я смогу уговорить взять Руара ее третьим полноправным партнером. Так что да, дело было почти общим.
Перед тем, как озвучить вторую половину правды, я щедро хлебнула чаю. Ну давай, травяной рай для нервов, действуй уже!
– Заказчик – Вейн Блейн, – выдохнула я.
Ноги подругу подвели – подкосились. Отчего ведьмочка рухнула на стул всем своим великолепием.
– Тот самый Вейн Блейн? – осторожно уточнила она, как только дар речи вернулся.
– Думаешь, наш хрупкий мир мало настрадался, чтобы выдержать двоих таких?
– Неожиданно, – покачала головой Миира. – Не думала, что он будет жениться в седьмой раз.
– В седьмой? – нахмурилась я. – Шесть неудач? Видимо, редкостный гад, что рядом с ним ни одна женщина не может ужиться.
– Или выжить, – поправила меня ведьмочка. – Ходят слухи, что все его жены мертвы.
– Скажи еще, что он их умертвиями сделал, ради прокачки собственного дара! – хмыкнула я, ни на секунду не поверив в эту безумную теорию.
– Ха! – она назидательно подняла указательный палец вверх. – Нельзя исключать такой возможности.
– Перестань, – устало откинулась на спинку кресла, теперь еще и поясница ныла. Нет, не создана феечка для таких тяжелых нагрузок. – Блейн, бесспорно, гад, каких еще поискать нужно, но далеко не идиот, чтобы идти на такие риски. И ради чего? Некромантии, которой он итак овладел в совершенстве?
– Ты его уже защищаешь? – сложила руки на груди подруга. – Может, тогда и жену идеальную подберешь? Ему, видимо, очень не хватает очередной жертвы для какого-то особо кровавого ритуала.
– Я стану на сторону Вейна Блейна, когда океан в Барритше покроется коркой льда, а воздух воспламенится, – то есть никогда, ага. – Но глупости тоже слышать не хочу.
– Я читала это в магическом вестнике седьмого королевства!
Осталось лишь глаза закатить:
– Как я и думала, банальные сплетни – никаких доказательств.
– От его бывших жен никто больше ничего не слышал! – фыркнула Миира.
– Это не повод записывать их в мертвецы, – я с грохотом поставила чашку на стол, расплескав остатки чая: – Не помогает твоя трава, не успокаивает.
– Любой настой рано или поздно перестанет действовать, если пить его лошадиными дозами, – поиграла бровями ведьмочка, намекая на толстые обстоятельства моей жизни.
Да у меня нервная работа!
И жизнь тоже… нервная. И сама я по себе далеко не цветочек. Все-таки права была матушка, кто-то из темных фейри потоптался в нашей родословной, на мне и вылезло.
– Так что ты делать будешь? – продолжала любопытничать Миира. – Возьмешься за дело?
Если полчаса назад мое решение было твердым и непоколебимым, то сейчас я сомневалась:
