Помню я ту комнату. Она дня четыре уже закрыта. Нет там постояльцев.
Как же я ошиблась. Буквально минуты через три маги вели красивую и брыкающуюся девушку. Белые длинные волосы струились волнами, голубые как ясное небо глаза, аккуратный носик и… искаженный в оскале рот. Оборотница. Причем от оборота ее удерживает лишь сила магов.
— Ужас, — прошептала Вирида. — Похоже хотела у нас спрятаться и переждать жеребьевку.
М-да…. Только хуже себе сделала. Теперь под наблюдением будет пока девушку не выберут.
Маги успокаивали девушку. Мол что такого если ее выберут? Это же такая честь. Ага, как же! Будто женщины все такие дуры. Говорят, маги красиво, а на самом деле… А что там на самом деле пока не попадешь на север не узнаешь. Оттуда никто никогда не возвращался. Только и приходится гадать как там поступают с присланными девушками.
* * *
Домой вернулась уставшая. Каждый день так, но мне нравиться. Чувствую себя живой.
Последнюю ночь я вижу стены этой не большой комнатки. Уже завтра я покину этот город.
Отсчитав две золотые монеты положила их на стол вместе с запиской. Хозяйка придет за оплатой и надеюсь не осерчает, что я не напрямую не сказала, что съезжаю.
Сумка у меня всегда собрана. Завтра забегу только купить метательное оружие. Мои запасы почти закончились. Шарики, дротики и не только. Это моя слабость. Прекрасное и смертоносное оружие особенно если заранее заговорить магией.
Взяв халат и банные принадлежности отправилась в душ. Опять не повезло. Вода оказалась холодной. Быстренько сполоснувшись, я вернулась к себе в комнату и залезла под одеяло практически сразу уснув.
Глава 2. Жеребьевка
Утром я встала, когда солнышко только-только начало вставать. Хоть на работу сегодня не нужно, но вставать рано уже вошло в привычку. Я вообще сплю мало, с тех пор как сбежала.
Потянувшись, зевнула и поднялась с пастели отправляясь принимать холодный душ. Холодный не для того, чтобы проснуться. Просто соседи обычно встают еще раньше меня, и вода не успевает нагреться.
Дом принадлежит женщине сорока лет. Обычный человек без какой-либо магии. Всего семь комнат. В трех живут семьи из четырех человек. В одной я, а кто живет в оставшихся трех не знаю. Они как раз уходят раньше и возвращаются, когда я уже сплю. Душ один. Понимаете, всю катастрофу ситуации?
Когда только начала искать жилье сюда заселилась временно. Думала потом найду что-то получше, но так и осталась. Да и привыкла я.
Сегодня мне повезло. Встала самая первая и в коем-то веке утром приняла теплый душ. Счастливая и бодрая вернулась в свою комнату, оделась и закинув сумку на плечо отправилась к Бору.
Еще две недели назад я нашла себе замену чтобы не подводить Бора. В чем-то девочка похожа на меня и дело даже не в шрамах на ее лице. Береника должна прийти к шести. Я как раз успею с гномом переговорить.
* * *
Возле таверны было полно народу. Вот вам и не рабочий день.
— Бель, ты вовремя, — обрадовался мне Бор. — Помоги мне. Осталось пятнадцать комнат. Рассели кого сможешь, а я пойду лошадей устрою.
Вот как откажешь, когда на тебя смотрят печальные глаза гнома? Я часто помогаю Бору с заселением. Знаю, как и что. Долго разбираться не стала. Отсчитала первых пятнадцать нелюдей, а остальных попросила удалиться.
Все бы прошло спокойно если бы не последние "посетители". Увидев Кована дель Нарана, похолодела. Он шел в моем направлении и пришлось брать себя в руки.
— Мест больше нет, — сказала, стараясь контролировать свой голос.
— Уже есть, — лучезарно улыбнулся маг.
Я увидела, как у двух оборотней, которых я только что заселила, отбирают ключи. Хотелось скривиться и послать мага в дальние дали, но… с темными никогда не спорят. Даже оборотни предпочли убраться подальше. Правильно. Лучше найти другое место или спать в подворотне чем заиметь врага среди магов тьмы.
Мужчина прожигал меня взглядом, а я пыталась сделать безразличный вид. Бор подоспел вовремя. Сила мага уже начала давить и причинять боль. Ненавижу темных!
— Бель, беги па площадь, — шепнул Бор. — Я тут закончу и тоже приду.
Кивнув, подхватила сумку и отправилась прочь от таверны и магов. Думаю, Бор уже и так знает, что я ухожу. Пришедшая Береника успела с ним поговорить.
Пока уходила Кован продолжал прожигать меня взглядом. Почему даже сейчас его взгляд пал на меня? Неужели что-то почувствовал? Нужно поскорее покинуть город и отправиться на Запад. Перед этим заскочу и куплю лошадь. На Запада в городе Югри у меня есть знакомый. Надеюсь, не откажет в помощи.
* * *
На площади собрались все жители города. В начале восьмого все начнется. Девушки плакали, как и их родители. Женихи стояли рядом напряженные, но сделать ничего не могли. Только замужняя считается не свободной. Жеребьевку проходят девушки с восемнадцати до двадцати пяти. В таком возрасте хочется погулять, а не замуж выскакивать.
— Нашла, — выдохнула Вирида еле проскользнув ко мне сквозь толпу.
— А ты чего такая спокойная? — спросила, не увидев опухшие от слез глаза как у всех присутствующих девушек.
— А что? Выберут и выберут. Я даже рада буду.
Ого! Не часто такие слова услышишь.
— Не считаю, что там на севере все так плохо. Да, граница закрыта, но на это наверняка есть веская причина.
— Например?
— Не знаю, но я просто уверенна, что есть.
В чем-то Вирида права. Не понятно только зачем им нужны наши девушки. Своих что ли мало?
По всей площади проревел гудок привлекая внимание к помосту, сколоченному на скорую руку. Слов было мало. Пару напутствий, заверение в том, что жизнь сегодня не заканчивается и бла-бла-бла. Девушек только до еще большей истерики довели.
На книгу в руках у городского мага смотрели как на ядовитую змею. Она листала свои страницы минут десять. Никак не получалось выбрать имя и все уже начали нервничать.
Странно… Раньше все проходило намного быстро.
Прошло еще десять минут и еще. Спустя час собравшиеся еле стояли на ногах. Страницы наконец застыли и открылась самая последняя.
— Вирида дель Сахро.
Вирида дель Сахро?! Я же не ослышалась?! Не ослышалась.
Вирида поднималась на помост спокойная и безразличная. Мне бы ее выдержку.
По коже вдруг пробежали мурашки и страх сковал тело. Повернув голову вправо, похолодела от ужаса. Кован дель Наран приближался, рассекая толпу. Он знает! По глазам вижу, знает! Но как? Как он меня узнал? Личина на месте. Неужели видит сквозь нее?
Так и не поговорив с Бором и не попрощавшись с Виридой я рванула в сторону ворот ведущих из города.
"Хоть бы успеть! Хоть бы успеть" — это единственная мысль, которая билась в моей голове.
Мне повезло выбежать из города без особых проблем. Темных магов задержал совсем ненадолго Бор. Этот гном заметил, что они по мою душу. Да и мой бег видели все. Путь в этот город мне теперь закрыт. Сдадут Ковану со всеми потрохами и Бор не спасет.
Бежала я долго. Вспоминала все, что учила. Заметала следы несколькими способами и все равно этого оказалось недостаточно.
* * *
Меня настигли на вторые сутки. Окружили около озера, которого я не заметила. Сама загнала себя в тупик.
— Долго собираешься бегать? — зло спросил Кован дель Наран.
Я молчала. Уставшая и измотанная с ненавистью смотрела на мужчину.
— Забирайте ее!
Рыпаться или делать что-то даже не пыталась. Не та расстановка сил. Слишком сильно вымотал бег за эти дни. Меня посадили на свободную лошадь и окружили с четырех сторон. Ненавижу темных!
В город мы не вернулись, но и в сторону города, где я родилась тоже не поехали.
Через долгих для меня три часа мы прибыли в город темных магов — Ондайк. Шли через портал, а так пришлось бы добираться целые сутки. Этот городишко ненавижу еще больше, чем населяющих его магов.
