Собирались с мамой, вышли. Сату оставили с нянюшкой, потому что мероприятие предстоит слишком серьезное, чтобы брать мелкую.
По улицам иду с некоторой опаской, которая будет теперь со мной всегда, из‑за дурацкой особенности силы.
Пришли к зданию ратуши, записались на прием и сразу прошли к кабинету, где проверяют на наличие сил.
По приказу, разосланному по всем соединенным Краем королевствам, все совершеннолетние должны проверить себя на наличие магических или иных сверхсил. Любая сила расцветает только у уже взрослого человека, в дни его совершеннолетия. Можно отложить проверку на силы на пару лет, но не прийти нельзя. По результатам проверки выдается документ со всеми данными о человеке, в том числе и о наличии или отсутствии у него какого‑либо дара. Если проверка показала наличие магического дара, то тут все будет сложно, но это не моя история – я веда, артефакт сейчас это покажет, меня официально зарегистрируют и отправят на обучение, дабы полностью освоить мою специфическую силу и грамотно ею владеть.
У кабинета никого нет. Заходим с мамой внутрь и строгий маг в плаще указывает маме отойти подальше, а меня усаживает на стул и говорит прижать руку к артефакту, в виде хрустального шара.
Одна половина шара загорается зеленым светом, а вторая фиолетовым.
Мама почему‑то изменилась в лице, а маг подобрался.
– Так‑так, интересно, сейчас тогда измерим коэффициент.
Маг шустро опутывает меня какими‑то веревочками с присосками, которые соединены с подставкой хрустального шара.
На подставке вдруг высвечиваются какие‑то символы и цифры.
– Никогда такого не видел. Первый случай на моей, да, наверное и не только на моей практике. Вы полноценная сильная веда, и в то же время не менее сильный и полноценный маг! Вообще‑то считается, что эти силы несовместимы. Уникальный случай.
Не знаю, кто больше поражен. Судя по виду, все‑таки мама. Глаза круглые‑круглые.
– Как все‑таки такое возможно? – спрашиваю я, поскольку мама, похоже, потеряла дар речи. – Я имею ввиду даже не совмещение сил, а то что я маг. Ведь это большая редкость. Магов очень мало, а уж стихийных, тем более.
Мужчина в плаще хмыкнул.
– Не думаю, что вы стихийный маг. Возможно, вам лучше уточнить у мамы, кто ваш отец. Я могу предполагать, раз дар у вас сильный, да еще настолько, что смог потеснить исконную силу веды, что отец ваш из древнего и сильного магического рода.
– И что теперь делать? – растерянно спрашиваю я.
Маг пожимает плечами.
– Это уже вам решать. На мой взгляд, две силы все‑таки лучше, чем одна. Если не захотите, например, оставлять дар магов, то запечатаем силу, будете жить, как хотели и планировали. Захотите оставить, то тут на вас накладываются ограничения. Магов мало, они ценятся. Согласно приказу Драконьего Края, все выявленные и не отказавшиеся от своей силы маги обязаны отучиться в Великой драконьей академии как минимум год. На годовое обучение принимают всех магов, а дальше продолжение учебы по желанию и при хорошо сданных вступительных испытаниях на второй курс. В случае не прохождения по каким‑либо причинам первого курса академии, магический дар запечатывается принудительно.
– Не нужно нам это! – восклицает мама. – Айлин всегда мечтала учиться в школе вед. Запечатывайте силу.
– Сказать о своих желаниях должен носитель силы. Только по его решению я могу запечатать дар.
– Айли, скажи магу, что ты отказываешься от магического дара, – требует мама.
В кабинете наступает тишина. Я не тороплюсь с ответом.
– Айлин?! – возмущенно вскрикивает мама.
Глава 3
Я не знаю, что ответить. Понимаю, что лучше и безопаснее будет отказаться от магического дара, но ведь это мой дар, он проявился несмотря ни на что, а вот так возьму и откажусь от него?
– Айлин, отказывайся, – давит на меня мама. – Академия очень далеко, я не смогу туда тебя даже проводить, тебе придется добираться самой, и там тоже как‑то справляться без чьей‑либо помощи. Маги в академии в большинстве своем знатные, надменные, злые, – прерывая мамину речь, маг‑проверяющий возмущенно кашлянул, но маму это не проняло. – Ну скажите вы ей. Таких милых простых девочек из провинциальных королевств там съедят и не подавятся. Айлин, это Драконий Край. Там порядки в отношении женщин куда жестче, чем у нас. Кто тебе поможет и защитит? Ты в любой момент еще можешь встретить кого‑нибудь и забеременеть!
– Забеременею – вернусь, – мрачно отвечаю я. – Ты ведь рассказывала, как много в юности путешествовала одна, и ничего, все у тебя хорошо.
– Поэтому я знаю о чем говорю. Айли, ты не такая, ты домашняя девочка, ради тебя и твоей безопасности я больше не скитаюсь, а теперь ты сама хочешь зачем‑то рисковать. Да было для чего! Что тебе этот магический дар?
Сижу, думаю. Посмотрела на мага.
– А вам нравится быть магом?
Мужчина в капюшоне хмыкнул.
– Это все равно что спросить, нравятся ли мне мои руки. Магия – неотъемлемая часть меня. Без нее я не буду чувствовать себя полноценно.
Мама недовольно фыркнула.
– Я хочу оставить магический дар, – все обдумав, произнесла я и посмотрела на маму. – Это ведь всего год, дольше в академии не задержусь. Я обучусь основам и отправлюсь в школу вед. Мам, я не могу отказаться.
Мама тяжко вздохнула.
– Делай как знаешь, дочь, но боюсь, ты сильно пожалеешь.
Собирали в академию, не как в учебное заведение, а как в стан врага. Получила кучу инструкций и жизненных наставлений от мамы, а от отчима шикарный клинок, причем не столько для самозащиты, а как будущее орудие для отработки заклинаний. Отчим кое‑что знающее о магах и их предпочтениях попросил в академии больше налегать на артефакторику и на податливой магии специальной стали клинка отрабатывать полученные знания, чтобы к концу года я сделала себе идеальное защитное оружие. Если сделаю все хорошо, отчим пообещал взять подмастерьем в свою кузню – оружие дополненное пусть и простенькими (для мага обучавшегося всего год) магическими свойствами стоит куда дороже. Ему заказывают только чистое, и потом уже идут к магам, а так у нас эта услуга будет включена.
Мама когда узнала про идею отчима, сильно разозлилась и сказала, что после учебы я буду помогать ей в лавке, а не в кузне.
Успокоила, заверив, что с радостью буду работать и там, и там, и можно без обеда.
Только отучиться бы и вернуться.
Провожая меня, мама очень переживала, плакала. Ощущение, будто еду не учиться, а на войну, только усилилось.
Из нашего городка выехала вместе с торговым обозом – отчим договорился, чтобы меня взяли. Поехала в отдельной телеге вместе с такими же, как и я девицами‑поступающими, в такой компании оказалось совсем не страшно, к тому же с многими девушками поехали родственники в качестве охраны.
В пути быстро разговорилась с двумя соседками, а к разговорам других прислушивалась. Почти все едут поступать в академию на факультет искусств и драконьих танцев. И только одна хочет поступать на счетовода. Я долго уходила от вопроса куда собираюсь я, но потом сказала, что тоже на факультет искусств. Магов побаиваются, и я и так выделяюсь тем, что веда – пара девушек из нашего городка тоже едут в телеге и быстро всем разболтали кто я. Никто бы не понял, что я еще и маг.
– Неужели хочешь родить себе сильную веду от хозяина Драконьего Края? – едко поинтересовалась одна из девиц. – А что, хороший план. Вашей силе вед мужчины противостоять не могут, вот и он никуда не денется. Женится‑то вряд ли, но уж своего ребенка и ее мать наверняка обеспечит.
– Не надо выдумывать, – сухо произнесла я. – Во‑первых, сами веды не выбирают, от кого рожать, на кого сила укажет, и это может быть кто угодно, а во‑вторых наша сила никак на мужчин не воздействует. Они не могут противостоять соблазну, а не силе.
Когда наступила ночь, мы встали на стоянку возле придорожной таверны близ маленькой деревеньки. Не стала ничего особого придумывать с местом для ночлега, ночи пока еще теплые, а денег у меня с собой не так много, чтобы шиковать, расстелила свой дорожный тоненький матрас возле общего костра, накрылась плащом, и мгновенно уснула. Все же мое первое в жизни большое путешествие – волнений и впечатлений море.
