— Ну, зачем же ждать?! — радостно воскликнул Вениамин II и подарил нам похожую на счастливый оскал улыбку. — Обожаю зимние свадьбы и надеюсь, вы заходите видеть меня среди гостей!
«Какие в грифоний зад зимние свадьбы?» — мысленно взвыла я и прикусила язык, чтобы не сказануть подобное вслух. Только кинула испуганный взгляд на своего женишка. Серебряные глаза фейри были невозмутимы. Он так и задумывал или просто отлично умеет маскировать чувства? Во что ко всем демонам я ввязалась?!
К тому времени, как до нас добрались мои родители, короля и след простыл. Неизвестно откуда взялась охрана, загородила нас на пять минут от гомонящей толпы, а потом также оперативно испарилась, сопровождая своего господина за сцену к черному выходу. Монарх и так задержался дольше, чем кто-либо рассчитывал. А мы с Сильхом оказались без защиты перед надвигающейся бурей. Хотя, если бы его величество решил задержаться, было бы еще хуже. Если бы он поговорил с мамой и папой, не факт, что я сумела бы уйти из этого зала незамужней женщиной. А так оставалась маленькая возможность все разрулить. Но слишком много народа видело нашу «помолвку» и, если честно, я боялась возвращаться в общежитие. Теперь меня будет хотеть уничтожить не только Адам, но и свои же девчонки. Как минимум две. Я не докажу, что у меня ничего не было с Сильхом, они ведь подозревали меня в наличии любовного интереса. А Сильх подходил как нельзя лучше.
— Рина! Что это значит? Кто этот мальчик? Мы не давали добро.
Это была первая фраза мамы. Правда родительница с сомнением покосилась на удаляющегося короля. Она, возможно, не слышала, что он нам сказал, но понимала — его улыбка значит много.
— Дадите, — уверенно и холодно заявил Сильх. — Позвольте представиться — Сильхель Элатариус из Серебряного дома Наследный Принц Холмов.
Я видела, как побледнела мама, как изменился в лице отец. Подозреваю, на моей ошалевшей физиономии происходили такие же метаморфозы. Нет, я знала, что Сильх принц. Но наследный! Он реально издевается?
В глазах мамы я прочитала страх, надежду и попытки что-то просчитать. Да уж, мы их удивили. Но не только они были шокированы, я обернулась и заметила, как к нам приближается еще одна процессия — мужчина, так похожий на Сильха в длинном одеянии, с распущенными белоснежными волосами и две девушки. Точнее, одна красивая черноволосая женщина, которая удерживала правителя Холмов за руку, словно, пытаясь от чего-то предостеречь, и совсем юная девушка лет шестнадцати, почти точная ее копия. Я готова была поспорить — это мать и дочь. Фарфоровая кожа, огромные кошачьи глаза, черные волосы почти до колена и яркие алые губы. Девушка определенно была человеком, но походила на фейри даже больше, чем Сабрина и не меньше, чем сам Сильх. Сестра по отцу? Похоже на то.
Я выдохнула и приготовилась держать оборону. Ведь понятно же, нас не ждет приятный разговор. Когда этот дурацкий день закончится, и родители уедут, все родители, а не только мои, я придушу Сильха. Медленно и с удовольствием. Или скормлю Твари. Буду отрезать по кусочку и скармливать. Только эти кровожадные мысли позволяли мне хоть как-то держаться, когда сильнее всего хотелось упасть в обморок или убежать.
В один момент мне показалось, что этот кошмар никогда не закончится. Я намертво вцепилась в руку Сильха и отказывалась ее отпускать. На лицо при этом нацепила идиотскую улыбку. По сторонам старалась не смотреть — боялась увидеть Адама, Натаниэля или Сабрину с Элоизой. Отвечала на вопросы Повелителя Холмов и робела под холодным жестоким взглядом. Если в таких же глазах Сильха читались уравновешенность и безразличие, то в глазах его отца горел какой-то безумный огонь. Он меня пугал, как и сопровождающее его женщины. Их красивые, безмятежные лица были похожи на восковые маски. Ни тени эмоций, дежурные улыбки. На Сильха они даже не смотрели. Хотя нет, сестра бросила мимолётный лисий взгляд, но тут сам Сильх отвернулся. Похоже, эти двое не ладят. Я бы, может, поразмышляла на эту тему и дальше, но приходилось в меру сил поддерживать разговор.
— Будет интересно познакомиться с тобой поближе, — заметил Повелитель и холодно улыбнулся, а я почувствовала, как напряглась рука Сильха. Он, что боялся? Это открытие неприятно поразило. Впрочем, и у меня от его отца по спине бежали мурашки, но я его в первый раз вижу. Стоило неимоверных усилий взять себя в руки и кивнуть.
— Мне тоже.
Повелитель улыбнулся одними губами и произнес.
— А теперь позволь, мне бы хотелось переговорить с сыном.
— А если мне бы не хотелось? — холодно заметил Сильх.
— Будь мужчиной и имей силы не только принимать взрослые решения, но и нести за них ответ. Иначе я перестану уважать тебя.
— Ты никогда не уважал, — отозвался Сильх, но все же мягко снял мою руку и, кивнув моим родителям, отправился за отцом.
Гости почти разошлись. Моих девчонок и Адама видно не было, и я, чувствуя, как начинают дрожать руки, повернулась к маме и папе.
— Рина, это вообще что? — закипая, начал отец. — Я через себя перешагнул, улаживая вопросы с Ризортами, а ты так некрасиво поступила с их сыном.
— Не стоило переступать через себя. В этом не было никакой нужды. А потом, тебе напомнить, как их сын поступил со мной? — взъярилась я.
— Так это месть? — удивленно уточнил он, а мне захотелось закатить глаза. Мой папа, как и все мужики-военные, не отличался сильной эмпатией.
— Нет. — Я выдохнула. — Это не месть. Я еще до приезда в академию пережила расставание с Адама. И вам, помнится, об этом говорила. Здесь, в академии я узнала его с другой стороны, и эта сторона мне не понравилась. Прежде чем организовывать такой сомнительный сюрприз, стоило бы посоветоваться со мной. Не находите?
Лица родителей выглядели растерянно. Видимо, реально такая светлая мысль, как обсудить предстоящее предложение руки и сердца со мной, им просто не пришла в голову.
— Милая, он тоже узнал тебя с другой стороны и остался очарован, — подала голос мама. — Поэтому он и просил снова твоей руки. Хотел сделать все красиво, мы не стали препятствовать.
— Тем хуже для него. — Я оставалась непреклонной. — Хотя, пожалуй, я все равно ему не верю. И никогда за него не выйду.
— Ну, теперь уж точно. — Папа растерянно провел рукой по волосам. — Надо придумать, как расторгнуть эту нелепую помолвку. Ты ведь не серьезно, дочь?
Я стояла и молчала. Потому что представления не имела, насколько серьезно то дерьмо, в которое мы с Сильхом вляпались. Сегодня был выбор: Сильх или Адам. Я выбрала меньшее зло. А в какие неприятности влезла, пока не знаю.
— Плохо, что видел король. — Мама грустно вздохнула и обратилась к папе. — Ты же в курсе, как он не любит, когда такие предложения оказываются просто красивыми словами. Он считает, что это было сделано для привлечения его внимания и обижается.
— Ну, возможно, получится уладить. — Папа был более оптимистичен. — Родители этого, как его, Сильха тоже недовольны. Хочется верить, у Повелителя Холмов получится решить вопрос с королем. Холмы подчиняются ему только формально.
— Король сказал, что любит зимние свадьбы… — потерянно произнесла я и поймала мамин испуганный взгляд.
— Милая, скажи, а этот мальчик Сильх, он тебе сильно нравится? Просто фейри они…
Вот что я могла ей ответить? Да мне он вообще не нравится. Это было бы честно, но я сдержалась и лишь неопределенно улыбнулась. Божечки, этот день когда-нибудь закончится или нет? Хочу забиться в нору и выйти оттуда, когда все проблемы будут решены. И в идеале еще незамужней.
Сильх так и не появился, но маме с папой, к счастью, уже нужно было уезжать, поэтому я сумела от них сбежать. Меня настолько утомил и выбил из колеи этот вечер, что я даже толком не попрощалась и оставила без внимания кучу их вопросов. На многие я сама не знала ответа и не хотела прямо сейчас узнавать. Бывает такое состояние, в котором нужно просто отпустить ситуацию хотя бы ненадолго. До завтрашнего утра точно ничего не изменится, а завтра будет новый день, новые мысли и, хочется верить, силы. Я была далека от мечты проснуться и обнаружить, что сегодняшний день был лишь бредовым сном, но, возможно, хотя бы события улягутся в голове, и я пойму, что делать и какие вопросы задавать Сильху. А пока мне нужно было просто немного побыть одной, насколько это возможно в академии. Признаюсь, сразу к себе не пошла, вылезла на крышу, чтобы привести в порядок свои мысли. Но только замерзла в открытом вечернем платье. Мысли так и остались сумбурными. Только еще зубы начали стучать от промозглого осеннего холода, поэтому я отправилась в комнату. А вот там меня ждал сюрприз. Ну не такой уж сюрприз. Я предполагала, что впаду в опалу, и девчонки будут злиться, но не думала, что настолько. В общей просторной прихожей, которая, между прочим, была просторной исключительно из-за меня, точнее, из-за моего позора в душевой, стоял чемодан с моими вещами и клетка с Тварью. К слову, Тварь, девчонки, видимо, покормили, так как она вполне мирно дрыхла, раскинув кривые лапки. А значит, мой секрет перестал быть секретом — это раз, а еще меня, похоже, выселили в одностороннем порядке — это два. И то и другое не радовало. Впрочем, сегодня меня вообще все не радовало.
