Чувство опасности вопило мне о том, что надо бежать. Куда? Деваться уже некуда. Проскользнула мысль облить гостя кипятком, но тут же улетучилась.
«Маленький свет» – лампа над раковиной, осветил комнату. Чайник вскипел быстро. Я нарезала вчерашний пирог и налила чай. Год назад я, наконец, собралась с духом и разобрала бабушкины вещи. Среди них нашлась толстая тетрадка с пожелтевшими листами и десятками рецептов пирогов. С тех пор я пеку пироги каждую неделю. Это напоминает о бабушке, о беззаботной жизни и тепле семейного очага. В то время меня дома ждали.
Незнакомец сидел за столом напротив окна. Кухонный гарнитур темнел сбоку от него, а, с другой стороны, терялась в полумраке комната. После смерти бабушки я выбросила большинство вещей. В этой комнате остался диван, комод и телевизор, стоящий на нём. Два окна расположились напротив друг друга – одно над диваном, другое рядом с телевизором. На полу стояли горшки с большими цветами – гордость бабушки. Огромные листья монстеры отбрасывали жуткие тени на стену.
– Откуда у тебя браслет? – спросил парень, когда я поставила перед ним кружку.
Я уселась напротив него и отпила чай.
– Неожиданный вопрос.
– И всё-таки?
– Родители подарили. – я пожала плечами и начала разглядывать незнакомца.
У него было слегка вытянутое лицо. Подбородок прихватился щетиной. В полумраке было непонятно какого цвета глаза. На подбородке выделялся белой чёрточкой шрам. Волосы стали для меня неожиданностью –длинные, чуть ниже плечей, и серые, как небо на рассвете. Я подумала, что если одеть его в рыцарские латы, то можно будет снимать в средневековой мелодраме без грима. Или боевике.
– Интересный браслет. Это же рысь, если я не ошибаюсь? – гость смотрел на меня с непонятным выражением лица. Если бы он сейчас вскочил и закричал «Бинго!» – я бы не удивилась.
– Не ошибаешься, странно только, что ты смог его рассмотреть в полумраке. – комнату заполнило наэлектризованное молчание.
Браслет был со мной всегда. Бабушка рассказывала, когда меня нашли – он был намотан в два ряда на руке. В детском доме его снять не смогли. Сказали, что замок заело. Потом, когда браслет стал перетягивать руку, мама без усилий сняла его и надела обычным способом. Они с бабушкой потом удивлялись что браслет не скатывался с руки. Выглядел он как тонкая золотая цепочка с круглым медальоном. На медальоне оттиск головы рыси и трёх цветков.
– Называй меня Влад. – парень улыбнулся и протянул мне руку. – У меня зрение хорошее.
– Ель. – я ответила на рукопожатие.
– Что?
– Меня зовут Ель.
Тишина заполнила комнату, как вода подземелье. Я смотрела на Влада в ожидании шутки про имя. Страх ушёл, на его месте остались любопытство и усталость. После смены в магазине, я сразу поехала на день рождения Стаса, потом случилась потасовка возле бара. Усталость укрыла тяжёлым одеялом. Но что же делать с гостем? Выгнать человека в два часа ночи на улицу мне не позволила совесть. А оставлять его на ночь в доме было страшно. Гость молча доел пирог и продолжил рассматривать меня. Сложилось впечатление, что он что-то искал в моём лице. В самом обычном лице, которое только можно придумать. Чуть широковатые скулы, ровный нос, брови прямые, а глаза тёмно-синие, но в полумраке этого он разглядеть не мог.
– Ты можешь переночевать здесь – наконец, я решилась произнести вслух единственную мысль, которая не вызывала мук совести.
– Ты такая смелая? – Влад посмеиваясь откинулся на спинку стула.
– Нет. – я тоже улыбнулась. – Если бы ты хотел что-то сделать, то уже сделал бы. Воровать у меня нечего.
После этих слов я встала и начала убирать со стола.
– Считай это проявлением благодарности.
– Хорошо. – сказал он, выдержав паузу.
Если бы я была зверем, то сейчас у меня бы встала дыбом шерсть на загривке. Его улыбка не вязалась с холодным и оценивающим взглядом. Чувство опасности снова взвыло и заметалось во мне, а сердце громыхало всё время пока я молча мыла посуду и стелила ему на диване.
–Ванна и туалет там – я махнула рукой на дверь в пристрой.
Спальня отделялась от основной комнаты тонкой перегородкой. Раньше вместо неё была обычная штора. Когда я пошла в школу дед с папой сделали пристрой с удобствами и поставили перегородку. Я зашла в спальню и задумалась. В отличие от ванной – здесь нет замка на двери. Зато здесь есть тумбочка. С пыхтением я подвинула её вплотную к двери, повалилась на кровать и скрутила влажные после душа волосы в гульку.
По крайней мере я услышу, если он захочет войти – успокоила я себя и уснула.
Кошмар, который преследовал меня с раннего детства, снова вернулся сегодняшней ночью. Во сне я сидела в комнате с графитно-серыми стенами. Передо мной лежала огромная книга с объёмными картинками. За окнами кто-то кричал. Неподалёку разбилось стекло. Няня стояла возле окна и теребила подол платья. Дверь распахнулась и вбежала мама. Моя настоящая мама. Я не помнила её лица – это мучило меня больше всего. Мама надела на мою руку красивый браслет, обняла и что-то заговорила. Я так и не смогла разобрать ни слова. Только стояла и смотрела, как по её щекам бежали слёзы. Потом мамины глаза стали стеклянными, мир исчез и пространство затянулось дымкой. Тёплый ветер обдувал меня со всех сторон, а тьма расступалась от света приближающихся огней.
Проснулась я поздним утром. От вчерашних переживаний не осталось и следа. О тревогах напоминала только тумбочка, косо стоящая посередине комнаты. Ночью мне приспичило в туалет. Сначала я споткнулась об тумбочку, потом соображала что она делает перед дверью. А потом долго чертыхалась в попытках её отодвинуть. Идя обратно я не стала задвигать её. Из соседней комнаты при этом отчётливо слышался приглушённый смех.
Утром Влад уже не казался мне страшным. Когда я надела наушники и начала готовить омлет, мой гость ещё спал. Луи Армстронг быстро растопил мои тревоги, а привычные действия ввели в состояние безмятежности. Про гостя я забыла уже через несколько минут, а когда повернулась к столу и увидела сидящего за ним Влада, то заорала и подпрыгнула.
– И тебя с добрым утром, дорогая. – еле выговорил парень, давясь спазмами смеха.
Я тоже засмеялась и это стало переломным моментом. Страх отступил окончательно.
– Кушать будешь? – спросила я сквозь слёзы.
– Конечно. После такого приёма мне неделю надо стресс заедать. – ответил Влад.
– Но-но! Не такая уж я и страшная. – я скорчила рожицу и достала из духовки сковородку. – Как спалось?
– Неплохо, если не считать передвигания мебели в соседней комнате. – парень ответил с невозмутимым лицом.
К лицу прилила кровь. По спине пробежали мурашки.
– Ты давно живёшь одна? – спросил Влад, и попробовал омлет.
– Два года. – я тоже занялась едой. Здоровый завтрак – залог хорошего дня – так говорила
