— Адрес? — спросил он.
Я назвал точный адрес даже не напрягая память.
— Дарогу пакажэш? — спросил Сэймур, давая понять, что название улицы ему ни о чём не говорит.
Ехали молча. Да, и что обсуждать? Я отчаянно надеялся на то, что она всё еще жила в той же квартире, что мы когда-то арендовали. В то же время, я молился, чтобы дело было не в ней.
Через полчаса мы были на месте. Последние 2 года я старательно избегал этой зоны. Когда мы зашли во двор, на меня нахлынули воспоминания.
Вот, я возвращаюсь с работы и пишу Диане, чтобы уточнить, что купить из магазина.
А вот, я поднимаюсь по лестнице, открываю дверь, и вижу её в полумраке в чертовски соблазнительном белье и чулках. Я обожал её сюрпризы.
Странно, почему я перестал делать сюрпризы ей? Перестал дарить цветы даже по праздникам. Она пыталась поговорить со мной, спрашивала, что меня беспокоит. А я раздражался и говорил, что устаю на работе. Как-будто, она не работала… А потом я сделал глупость, сам же разозлился и, даже не пытаясь что-то исправить, собрал свои вещи и ушёл.
Да, действительно, долбоеб.
Начался закат. Мы остановились под окнами квартиры, которую больше года считал домом. В квартире было темно — значит, дома никого нет.
— Будем ждать — сказал Сэймур и потянул меня подальше от входа в здание к небольшой аллее, где мы уселись на скамейку.
Волк внутри меня ходил кругами и всё время скулил. Мне и самому хотелось скулить. Видимо, моё состояние было слишком очевидным, так как Сэймур попытался отвлечь меня разговорами о работе. Я отвечал невпопад, всё время таращясь на железную дверь в здание.
А если она объявится здесь, то что я буду делать? Побегу к ней со всех ног? Подойду и скажу "Привет. Давно не виделись"?
Что-то я об этом не подумал. Да, что думать… Сейчас я вообще не был способен на умственную деятельность. Поэтому я обратился к тому, у кого на данный момент было больше здравого смысла:
— А что я должен делать, если она всё же появится?
Сэймур внимательно оглядел мой понурый вид:
— Ничего. Пока. Для начала нужно убедиться, что дело в ней. А дальше будем выяснять, что с тобой творится.
Легко сказать… Если повторится то же, что и вчера, то я не уверен, что сдержусь и не побегу к ней. Словно прочитав мои мысли, Сэймур сказал:
— Даже не думай. Если всё, что ты рассказал, правда, то она имеет полное право пришибить тебя на месте.
Как-будто я и сам этого не знал. Я снова уставился на железную дверь.
Не знаю, сколько прошло времени. Даже находиться здесь было для меня тяжело. Воспоминания накатывали одно за другим.
Я знал, что она сменила номер. Как-то, очень давно, напившись, я позвонил ей. На звонок ответил чужой женский голос и заявил, что я ошибся номером. Я разозлился на себя из-за того, что поддался слабости и набрал её.
Выйдя из бара, я нечаянно толкнул какого-то рослого парня. Вместо извинений, я ещё и нахамил ему. Завязалась драка. Я осознавал, что он сильней меня, но не хотел сдаваться. Мне было нужно выплеснуть злость.
Парень распалялся сильней, и почему-то начал рычать. Я повалил его на тротуар, и попытался сдавить его горло предплечьем. Движение оказалось не совсем верным, и я почувствовал острую боль ниже локтя. Он отбросил меня в сторону и резко вскочил, с ужасом уставившись на то, как я, поднимаюсь, морщась от боли. Я не сразу понял, что произошло. Раглядывая сочившуюся из раны кровь, я осознал, что он меня укусил.
Серьёзно? Укус?
Ухмыльнувшись, я пошёл в противоположную сторону. Поймав первое попавшееся такси, доехал до своей холостяцкой берлоги, которую тогда снимал и, в ванной приступил к осмотру раны. Даже на пьяную голову я осозновал, что укус до странного большой с глубокими и острыми следами. Я обработал рану перекисью и, забинтовав её, завалился спать.
Проснулся я от сильного жара и боли. Меня выворачивало наизнанку так, что я с трудом добежал до ванной. Не помогали ни холодный душ, ни обильное питье. Всю ночь я кочевал между кухней и ванной, а утром проснулся на холодном кафеле рядом с унитазом.
"Что же я такого выпил, что так отравился?" думал я, соскребая себя с пола. Хорошо, что сегодня выходной. Весь день я пролежал в кровати, просыпаясь только для того, чтобы выпить воды. А ночью в мою дверь постучали.
Я удивился, когда открыл дверь и увидел на пороге мужчину, возраст которого было сложно угадать. Он испытующе разглядывал меня пару секунд, а затем протянул руку в сторону и жестом подозвал кого-то. Передо мной оказался вчерашний парень. Я инстинктивно напрягся.
— Это он? — спросил парня мужчина.
Вместо ответа парень кивнул. Я недоумевал. Вчера мы с этим парнем подрались, а сегодня он притащил своего отца, чтобы тот меня пожурил?
— Рагне Леннарт — представился мужчина и протянул мне руку. — Для своих просто Рагнар. Я слегка опешил, но руку пожал. — А это Даниэль — представил он любителя кусаться.
— Мы можем войти? — поинтересовался мужчина. Было в его голосе что-то такое, что невольно хотелось подчиниться.
Я отошёл от дверного проёма и шире распахнул дверь.
— В первую очередь, — начал мужчина, — я бы хотел извиниться за Даниэля.
— Послушайте, господин Леннарт… — перебил его я, жестом предлагая им садиться на диван.
— Прошу, называйте меня Рагнар, — в свою очередь перебил меня он.
Я кивнул.
— Даниэль сделал глупость. Большую глупость- продолжил Рагнар, и Даниэль ещё ниже опустил голову.
Повисла неудобная пауза.
Я не понимал, что эти двое забыли у меня в квартире. И как они вообще меня нашли?
— Вообще-то, это я виноват, — нарушил тишину я. — Я сам спровоцировал драку.
Рагнар улыбнулся, а Даниэль продолжал гипнотизировать мой пол.
— Скажите… — Рагнар запнулся, не зная, как ко мне обращаться.
— Дэймон — запоздало представился я.
— Скажите, Деймон… Как вы себя чувствуете?
Что за странные люди, подумалось мне.
— Нормально, — солгал я, несмотря на то, что меня снова стало тошнить.
— Неужели? — Рагнар приподнял бровь. Разговор принимал ещё более глупый оборот. Первым ситуацию попытался исправить гость.
— Скажите, вас не тошнит? Как провели ночь? Пить не хочется? — спросил он.
— После алкогольного опьянения все чувствуют себя одинаково фигово, — пожал плечами я.
— Да. Но не всем кажется, что рычащий голос в голове пытается им что-то сказать.
Я изумленно уставился на гостя. Меня действительно с самого пробуждения мучил шум в голове, похожий на рычание, и он, словно, требовал чего-то, но я никак не мог его понять.
— Дэймон, мне очень жаль, что так получилось, — Рагнар сказал это с сочувствием, — но вам необходимо поехать с нами.
То, что мне поведали далее, показалось мне сплошным бредом. Не будь мне так плохо, я бы обязательно расхохотался и выпроводил этих странных гостей за порог, поблагодарив за попытку поднять мне настроение.
Оборотни? Серьезно?
Меня пытались убедить в том, что я должен поехать с ними в какую-то частную резиденцию, где мне помогут. Было очень похоже на то, как вербуют в секту, но те ребята хотя бы пугают надвигающимся апокалипсисом, а не тем, что в первое же полнолуние я могу помереть.
Я молчал. Гости уставились на меня, ожидая моего вердикта.
— Я никуда с вами не поеду — отчеканил я каждое слово.
— Боюсь, у вас нет выбора — спокойным тоном сказал Рагнар.
Далее началось что-то невероятное.
— Даниэль? — обратился к своему спутнику мой непрошеный гость. Я перевёл взгляд на кусаку. Тот почему-то увеличивался в размерах прямо на моих глазах, обрастая клыками и когтями. Я дернулся и забежал за кресло, игнорируя слабость и тошноту.
"Ну, всё… У меня уже глюки из-за температуры" думал я, глазами измеряя расстояние до двери и намереваясь отступать.
До двери оставалось каких-то пара шагов, когда я почувствовал внушительный удар в голову.
— Сильный парень. Думаю, он нас ещё удивит… — услышал я голос Рагнара перед тем, как потерял сознание.
