Чуть посидел, привыкая, и поднялся.
– Больно, но терпимо, – проговорил он и похромал снова в сторону кухни. Желудок сводило судорогой от голода. Решив снова пожевать мясо, он аккуратно ковырнул его ножом и положил кусочек в рот. Зубы свело от холода, но он заставил себя прожевать и проглотить пищу. Побурчав, желудок принял еду.
– Вот и славно… Ничего, мы ещё поборемся! И всё-таки, как разжечь огонь?
Эти разговоры с самим собой не давали ему отчаиваться. Что бы создать хоть видимость собеседника, он иногда заглядывал в зеркало, висевшее у рукомойника. Тщательный обыск кухни дал свои результаты: в одном из ящиков нашлось огниво.
– Хм, странно, – пробурчал он, – но, как им пользоваться, я помню…
В печи затрещали щепки, мягко освещая пол и разгоняя холод. Теперь он ходил по дому и собирал всё, что горит. Потом присел прямо на пол у печи и протянул руки к огню. Тепло… Огонь завораживал и манил. Один из лепестков мягко коснулся его ладони, словно лизнул. Но больно не было, даже не горячо. Вспомнив сон, он развернул руку ладонью вверх и поднёс её ближе к топке.
– Иди сюда! – странно для самого себя произнёс он, обращаясь к огню, как к живому. Потом ухмыльнулся, убирая руку, – Нет, Гиборд, ты, и правда, сошёл с ума…
И тут же замер от неожиданности…
– Я, Гиборд! Да, точно! Я вспомнил, – радостно воскликнул он, обхватив руками голову, – Меня зовут Гиборд!
Он посидел ещё немного, пытаясь покопаться в голове. Но больше ничего не приходило на ум.
– Ничего, – успокаивал себя, – начало положено, дальше будет лучше.
Он встал, прихватив котелок из шкафа, и вышел набрать снега. На улице заметно стемнело. К ночи ветер усиливался, начиналась метель. Когда вода вскипела, он, обжигаясь, с жадностью пил кипяток и улыбался. Почему-то пришло осознание, что всё получилось…
Свет от костра падал на стены пещеры, причудливо играя тенями. Сюда долетали завывания предгрозового ветра, заставляя огонь колыхаться, а тени плясать.
– Ух, какой ветер! – вбежав в пещеру, Биги приветливо кивнул Свержу, – Можешь идти отдыхать, я послежу за костром.
Сверж угрюмо смотрел на огонь и не двигался. Биги прошёл и присел рядом, внимательно вглядываясь в воина.
– Эй, приятель! Да что с тобой такое? Который день ходишь чернее тучи! Может, поделишься, что такого у тебя произошло?
Медленно скосив на него глаза, Сверж помолчал с минуту и пожал плечами:
– Ничего «такого» не произошло… Просто настроения нет…
– Ну, да, – кивнул Биги, – четвёртый день подряд…
– Десятый, – огрызнулся воин, – чего ты ко мне пристал? Своих дел нет что ли?
– Да тоскует он! – выдохнул из-под шкуры Иени, поворачиваясь в постели и, подперев голову кулаком, улыбнулся, – Привет, Неуриен! Сколько же я тебя не видел?
Биги присвистнул и засмеялся:
– И когда ты пришёл, почему я не видел?
– Ты как ушёл на дежурство, так он и притопал, с порталом от Кана, – глухо ответил за него Сверж.
– Ты один? – нахмурился Биги, – От Боро по-прежнему нет известий?
Иени встал, одёргивая одежду, и присел рядом с другом.
– Увы, нет. Во дворце тишина, словно все вымерли. Даже Мелиса нет. Крэк сказал, что по зову они не откликаются, – и он развёл руками.
Сверж хмыкнул:
– Если бы с Боро что-то случилось, я бы почувствовал, так что не паникуйте раньше времени.
Иени посмотрел на Свержа с укором:
– Это не мы паникуем, это наши магини места себе не находят. Онна каждый час теребит свою дочь-пророка, заставляя прислушиваться, нет ли видений от Дракона.
– О, женщины! – вздохнул Сверж, – Поэтому я и держусь от них подальше…
Биги переглянулся с другом, улыбаясь.
– Как Лесса? – перевёл он разговор в отвлечённое русло.
– Крон утащил её в подводный мир. Старшая дочь короля Невтоникса выходит замуж через три дня. – Иени улыбнулся, – Видел бы ты, как она собиралась на эту свадьбу! Крон ворчал, что сумка с подарками не пролезет в портал, и это несмотря на использование пространственной магии для упаковки подарков!
– О-хо! – хохотнул Биги, – Надеюсь, они вовремя вернутся, не хотелось бы проводить Совет без них.
– О каком Совете ты говоришь? – возмутился Сверж, – Никого нет! Пока они не вернутся, я с точки не сойду!
– От того, что ты злишься на весь мир, – не выдержал Биги, – легче не станет никому. Если они ушли без нас, значит, на то была своя причина. И когда они вернутся, мы всё узнаем, нужно только набраться терпения.
– Хрена с два узнаем! – вскочил Сверж, – С недавних пор у Дракона появились секреты от нас, вы разве не заметили?
Иени нахмурился:
– В отличие от тебя, я не лезу к нему с расспросами и требованиями. У каждого из нас есть свои тайны, и Боро не исключение!
– И тебе совсем не хочется узнать, что происходит? – ехидно склонился к нему Сверж.
– Хочется, – кивнул Иени, – но я не дуюсь, как ты, и не жду откровений. Если мне нужно что-то узнать, я узнаю. Рано или поздно.
Сверж постоял, переминаясь с ноги на ногу, уперев руки в бока, задумался и сел обратно, склонившись к Иени:
– А если будет слишком поздно?
– И кто из нас больше паникует? – ухмыльнулся Биги, – Сам же сказал, пока всё тихо!
– Он не паникует, – не отрывая глаз от взгляда Свержа, ответил Иени, – он обиделся…
Сверж моргнул и отвёл глаза в сторону.
– Обиделся? – изумился Биги, – В смысле, что не взяли с собой? Но ведь и нас не взяли. Мы же молчим!
– Однако Лею они взяли! – не выдержав, съехидничал Сверж.
– А! Так вот в чём дело! Вот с кем ты соревнуешься, Сверж! Тебе ли соперничать с какой-то бабой? – хохотнул Биги.
– Она не баба…, – тихо произнёс тот, – Она воин. Я тоже воин. Однако её взяли, а меня нет… Обидно!
Иени удивлённо поднял глаза на него:
– Не прошло и трёх лет, как ты признал, что она воин! Если Лея это услышит, она будет плясать от радости!
– Сложно не признавать очевидные факты, – грустно ответил Сверж, – но знать ей об этом совсем не обязательно…
И он с надеждой взглянул на ребят.
– Не вопрос, – поднял руку Иени, – я не особо-то с ней откровенничаю.
Биги внимательно смотрел на воина и качал головой. Всё поведение Свержа говорило, а скорее просто кричало о его отношении к Лее. И не заметить этого было нельзя. Поймав его взгляд, Сверж кивнул:
– Поэтому я и стараюсь держаться от неё подальше…
Снаружи ударил гром. Эхо в пещере
