не станут принуждать. В конце концов, я одна из них. Они должны защищать меня!
Как ни боялась, к ужину выйти пришлось. Ведь ничего ужасного пока не произошло, а глава семьи довольно жестко высказался о моих новых обязанностях, как супруги старшего сына. Сам Кэрридан за столом не появился, оставив меня наедине с собственной семьей. Едва вошла в столовую, сразу остро прочувствовала, как одиноко без него. Он всегда вставал между мной и их холодной неприязнью. А сейчас и от семьи мало что осталось. Юдифь, поджав тонкие, злые губы, смерила ненавидящим взглядом и сразу отвернулась. Градоначальник одарил благосклонной, вежливой улыбкой. Заняла свое место, сухо поприветствовав присутствующих.
– Кэрридан сегодня не присоединится к нам. Уехал в город, чем-то расстроен, по-моему. Дэвина, у вас что-то случилось?
– Ничего, – солгала, не моргнув глазом.
Шастодан на это лишь недоверчиво хмыкнул.
Ужинали в полной тишине. Слышала от Рози, что после неудавшегося переворота отношения между главой семьи и его женой испортились окончательно. Но странно было не это само по себе, а то, что в этом снова оказалась замешана какая-то женщина. Шастодан арш Параваль – удивительный гемозависимый: только вышел из-под следствия, наказал виновных, вернул наследника, отослал Эмму и младшего сына и уже успел закрутить интрижку, о которой стало известно хозяйке. В этот момент мысли плавно перетекли к тому, где сейчас собственно мой… хм… муж. Все еще сложно его так называть. Вероятно, свой темперамент и желание менять женщин он унаследовал от отца. Уверена, развлекается в городе. Ну а чего я ждала, отказывая ему? Что в слезах будет сидеть у моих ног? Вынуждена признать, подобные тщеславные мысли терзали меня примерно пару минут после того, как арш Параваль-старший сообщил "чудесную" новость, что я, оказывается, не наложница вовсе, а жена его наследника. А потом увидела глаза Кэрридана. И его стремительно меняющийся прикус. Конечно, он знал, узнал раньше меня. Но это все равно приводило Кэрра в ярость. Интересно, градоначальник не боится, что сынок снова пустится во все тяжкие от переизбытка чувств?
– Что с Эммой? – чуть хриплый голос Юдифь внезапно прорезал тишину комнаты вскоре после того, как подали кофе.
– Она в Дареме. Занимается тем заброшенным огромным домом, который мы давно хотели привести в порядок.
Сказано было так, будто за столом идет разговор о погоде. Но даже я замерла с чашкой в руке, не донеся ее до рта. По-моему, Эмма как минимум должна находиться под следствием, а не вести хозяйство в отдаленном графстве.
– И что в ней такого все-таки? В этой девке? Что даже после такого предательства ты готов простить и отпустить ее?
Вопрос хозяйки прозвучал столь горько, что стало жаль эту немолодую гемозависимую. Верного и любящего мужа у нее, видимо, не было никогда. А теперь еще и общество сыновей потеряла – старший прекратил общение из-за неуместного давления, а младший сослан куда-то в закрытую военную школу.
– Что в ней такого? – глава семьи чуть прикрыл глаза и, кажется, задумался ненадолго. – Она умеет любить, Юдифь. Любила того урода, что притащил ее сюда. И Дэннидана любит, как собственного сына. Я все это время сожалел, что так и не смог стать объектом ее любви. Знал, что рано или поздно она попытается отомстить. За все. Не удивлен. Наверное, они с Дэнни могли бы быть счастливы, если бы все получилось.
– Счастливы?! – Юдифь соскочила со стула с устрашающей скоростью; ее зубы моментально показались над нижней губой. – Сколько раз я просила убрать эту шлюху от нашего сына! Но ты не видел в их общении ничего плохого! До сих пор не видишь?!
– Юдифь, успокойся. Все виновные наказаны. Ты же понимаешь, что статус не дает возможности сдать ее полиции.
– Просто прикончи ее! За подстрекательство! За пособничество сопротивлению! Ты и есть власть в этом городе! Просто сделай это!
– Нет, – ответил Шастодан просто и сухо. – Я все решил и все сделал. Не вмешивайся.
Хозяйка кинула на стол серебряный десертный нож, который до этого сжимала в руке до белых костяшек, и выбежала из столовой. Вскоре и я попрощалась, поспешила покинуть столовую. Уединилась в библиотеке и до позднего вечера читала все, что смогла самостоятельно найти о зове крови. Спать легла с мыслью, что Кэрридан прав. Привязка нам нужна. Нам обоим. Мы в одинаковой степени заложники случившегося. Нужно попытаться договориться.
Дэвина
Проснулась от невыносимой жары и удушливых объятий. Не удивлена, что Кэрр пришел спать сюда. Хотя мог бы и не приходить, раз предпочитает ужинать где-то в другом месте. Попыталась выпутаться из его рук и ног, но потерпела неудачу. Гемозависимый прошептал что-то неразборчивое и притиснул меня еще ближе.
– Кэрр, – захныкала я. – Мне в ванную надо.
Услышал, отпустил. Заперлась, включила воду и присела на банкетку. Думаю, к вчерашнему конфликту лучше не возвращаться. Пусть я больше не наложница, но все еще крепко связана с наследником арш Паравалей. Точнее, теперь куда прочнее. Это от постельной грелки можно избавиться, как надоест. С женой такое не пройдет. Как подумаю, что наши отношения вскоре станут такими же холодными, как у Шастодана и Юдифь, мурашки по коже. Все же я не рассчитывала задержаться в этом доме надолго. Может, стоит настоять на встрече с ведьмами? Вдруг градоначальник что-то утаил от меня. Лучше поискать источник понадежнее для осознания своих прав и обязанностей. Правда, при воспоминании о прозрачных, пронзительных глазах рыжеволосой женщины оторопь берет, но… Почему бы мне просто не стать послушной женой для Кэрридана? Наверное, характер… Ведьминский…
Это было еще одной занозой в мыслях. Возвращалась к этому постоянно последние несколько дней. Ничего не помню о своем детстве. Выросла в школе-пансионате для сирот и до определенного возраста не интересовалась, как туда попала. А когда подросла, спросила у наставницы. Та отправила к директрисе. Мадам Боулз сообщила только, что меня подкинули к воротам, как и большинство воспитанниц. Местным жителям было хорошо известно, что пансионат принимает всех детей. Девочек. Учит необходимым для жизни навыкам и трудоустраивает после выпуска. По словам руководительницы школы ничего примечательного со мной не нашли. Ни украшения, ни записки. Ничего указывающего на происхождение. Пеленка, одеяло и корзина. Впрочем, и эти вещи не сохранились. Младенцев в тот год подкинули много, а на государственном финансировании сильно не развернешься. Все было использовано, и давно выброшено, потому как пришло в негодность со временем.
После того разговора с директрисой я быстро выбросила из головы думы о матери. О своем происхождении и причинах,
