Так что теперь сад мой!
Я разжала руку под водой, видя ожоги, оставленные магией, пытающейся вырывать у меня из рук самое дорогое, что у меня есть. Мою тайну, мой секрет, единственное место, которое принадлежит только мне.
- Самое красивое место на свете, - прошептала я, вспоминая целую стену цветущих роз, разросшихся на магических удобрениях. От этой мысли мне стало так уютно и тепло, что я с блаженной улыбкой погрузилась в воду.
- … и еще! – послышался далекий негромкий голос. – До тебя на этом месте работала Анна! Так вот, недавно ее вывели отсюда в наручниках! Ночью! Три жандарма! А все потому, что она дала наводку на особняк своим дружкам бандитам!
- Не может быть! – выдохнул второй перепуганный голос. Я нахмурилась, подслушивая разговор дальше. Кто-то где-то скрипнул дверью, а я так и не сумела разобрать начало фразы.
- … она была влюблена в хозяина! И все об этом знали! – послышался голос старой служанки.
- А он? – удивился голос новенькой. – Он тоже был в нее влюблен?
- Не говори глупостей! Он любит только свою жену! – послышался строгий голос. – Когда она исчезла, он не спал двое суток! Жандармы бегали туда-сюда! Как будто у нас тут не дом, а целая жандармерия! И мы все с ног сбились, прочесывая парк. Я зашла к нему принести чай, а он сидит возле камина и такой: «Если с ней что-то случится, то я себе не прощу!».
- О, я служила в доме, где муж терпеть не мог жену, и изменял ей с молоденькой няней! – с оживлением заметила новенька. – А мне приходилось прикрывать мою госпожу, когда к ней приезжал ее любовник! Знаете ли, стоять ночью на холоде и караулить мужа, чтобы вовремя подать сигнал, это ужасно!
- Хозяин у нас очень ревнивый, - заметила старая служанка. – Сначала он подумал, что она сбежала. А потом подумал, что у нее объявился любовник! Ты не представляешь, что вчера тут было! Он рвал и метал!
- Ой, как интересно! – оживилась новенькая. – В новом доме всегда интересно!
- Интересно! Ты здесь не лясы точить! Так, все! Бери полотенца! Да кто так берет! Несешь их, словно царица императрице! Гордо, красиво! Кто тебя учил! Деревня! – фыркнул голос старой служанки.
Послышались шаги и дверь отворилась.
- О, уже выкупались? – спросили служанки, пока я выжимала мокрые волосы. – А мы принесли полотенца.
- Может, я вымою вам голову? – спросила новенькая, как вдруг старая служанка ее одернула.
- Мадам предпочитает мыть голову самостоятельно!
Пока меня вытирали, я сердцем чувствовала каждое слово: «Если. С ней. Что-то. Случиться. Я. Себе. Не. Прощу». Они ворочались в сердце, заставляя взволнованно дышать и почему-то поглядывать на дверь.
Неужели это забота? При мысли о том, что обо мне кто-то заботится, у меня всегда такое уютное чувство, словно меня заворачивают в теплое одеяло.
- А я закрыла сад? – поймала я себя на мысли, от которой у меня перехватило дыхание. Словно холодный душ заставил меня вздрогнуть и дернуться из рук служанок.
- Осторожней, мадам! – послышался голос служанок, пока в голове была только одна мысль: «А я закрыла сад?».
Мне представлялась дверь, хлопающая на ветру. Мистер Квин, идущий мимо и тут же непременно замечающий ее. Все мои мысли унеслись в сторону сада, куда мне срочно нужно попасть, чтобы проверить!
- Давайте я сама, - отмахнулась я, успокаивая себя тем, что всегда закрываю двери. И, возможно, на этот раз я сделала это, не задумываясь.
Ужин мне принесли в комнату, передав приказ хозяина: «Лечь спать немедленно!». Я забралась в кровать, накрылась одеялом и пыталась успокоить себя и уснуть.
Но сон, словно плохой кавалер, так и не явился на свидание. Нянюшка уже дремала на софе, проклиная кого-то во сне.
Я убеждала себя в том, что закрыла. Но стоило только перевернуться на другой бок, как мне чудилась открытая дверь, ведущая в мой тайный сад. Измучившись от мыслей и догадок, я решилась. Распахнув глаза и найдя ключ в потайном месте между матрасом и деревяшкой, я поняла, что не усну, пока не проверю!
Я выдохнула, осторожно сползая с кровати. Сквозняк шуршал занавесками, приподнимая их над полом дыханием ночной прохлады. Где-то под окном пилил сверчок и слышался шелест верхушек деревьев огромного парка.
- Да я тебе кишки вырву и вокруг тебя намотаю, - бормотала нянюшка, пока я смотрела на ее хрупкие плечи с умилительной улыбкой. – Да я тебе сердце вырву…
Я накрыла ее теплым пледом, зная, что ей снятся родственники, о которых она никогда не рассказывала.
Мои босые ноги пошлепали в сторону двери. Ключ в руке едва слышно звенел цепочкой. Тихий скрип двери показался зевком страшного демона в ночной тишине спящего поместья.
- О, нет, - прошептала я, видя приоткрытую дверь в комнату мужа. Луч света падал на пол, словно очерчивая границу.
- … поиски результатов не дали, - слышался голос поверенного. О, как давно я не слышала его. – Но это не значит, что они бессмысленны. Сейчас в архивах работают наши люди. Недавно я был на королевской выставке растений. И спрашивал про цветок. Но даже там все валили друг на друга.
- Я вызвал тебя не для этого, - в голос Венциана слышался лед. –Она где-то пропадает целыми днями. И буквально сегодня вернулась. До этого ее не было два дня. У моей жены, я так подозреваю, появился любовник.
- Не может быть! – послышался изумленный голос поверенного.- Вы думаете, что где-то неподалеку живет …
- Да, и она ходит к нему на свидания, - послышался вкрадчивый голос с затаенной злостью. Эта злость, словно сталь резала слух.
- Вы уверены? – спросил поверенный. По голосу было слышно, что он слегка растерян. – Вы следили за ней? Вы знаете, кто это?
- В том-то и дело, что еще нет, - припечатал Венциан. – Запретить ей выходить из дома я не могу. Это уже чересчур. Сейчас она в своей комнате. Спит.
- Вы ее ревнуете? – изумился поверенный. По звуку было слышно, что он присел в кресло, двигая его.
Я затаилась, положив руку с ключом на стену. По ногам дул сквозняк, а я боялась пошевелиться.
- Нет, что ты! – внезапно выпалил Венциан. – Чтобы я? Ревновал? Никогда.
