взял?!
Я дернула плечом, пытаясь подтянуть выше рукав на рубахе. Рыжие пряди выбились из прически, упали на грудь. Юбка перекрутилась и мешала двигаться. И хоть я давно привыкла к платьям, в которых ходили все горожанки, теперь она выводила меня из себя.
Дарес невозмутимо уселся на край стола прямо рядом со мной.
– Ты говоришь про закон с таким видом, будто знаешь не понаслышке. Оказываешь сопротивление, хотела бежать. Значит, привыкла, что есть, что скрывать. Не хочу говорить, что убийцы возвращаются на место преступления, но с тобой явно не всё просто. Расскажешь сама?
– Или что? Отдашь на пытки стражникам? – я криво усмехнулась. – Или предпочтешь развлечься сам?
Дарес резко подался вперед, ткнул меня костяшками пальцев под подбородок, заставляя смотреть в глаза. На этот раз его улыбка не была доброй.
– Красивая молодая девушка – и столько шрамов. Охотно поверю, что для тебя подобные отношения вполне допустимы. Если тебя не били в детстве, то била сама жизнь и неоднократно. В какой-то момент для тебя это стало доказательством, что ты живая.
Слова, что он говорил, попали в больное место. На какое-то мгновение я оторопела, не ожидая подобного от стража порядка. Да какое ему дело?! Он должен хватать воров, убийц и пьяниц, швырять их в темницы, бить самых буйных, угрожать расправой, в конце концов.
– Так вы, господин ищейка, еще и лекарь? – я не стала дергаться от его пальцев, продолжала послушно смотреть в глаза наглеца. – Полечите мою душу, м?
– Только по особому запросу… – проговорил он приглушенно, а его взгляд скользнул ниже по моей шее.
Я хотела было сказать что-то резкое, но не успела и слово вставить, как Дарес стянул с моего плеча рубашку и тут же ухватил за предплечье, когда я попыталась вырваться. Проклятье! Неужто знал?
Как я ни пыталась избавиться от татуировки со скрещенным топором и мечом, у меня ничего не получилось. Знак местной банды “Шалые”, которой меня наградили, стоило встретить старых знакомых и вляпаться в то несчастное дело… Татуировка осталась на верхней части плеча, только уже не такая четкая после моих попыток свести ставший ненужным знак.
– Это ничего не значит, – сипло крикнула я.
– Совсем ничего?! – рука дознавателя прошлась по моей коже, но от моего свирепого взгляда он тут же ее отдернул.
Я отказалась иметь с ними дело уже года полтора как. И не связывалась, как поклялась сама себе. Даже, когда обещали золотые горы. Главарь другой… моей прошлой банды тоже сулил несметные богатства и беспечную жизнь до самой старости. Никому из них нельзя верить.
Ублюдок погиб от руки Рейнарда, и это стало отрезвляющей пощечиной, вернувшей к жизни. Рейнард… Его забыть было куда труднее, чем главаря и сотню ему подобных. Рейнард ведь тоже был разбойником. Худшим – и лучшим из нас. Принципиальным и упертым до трясучки. Проклятый заика. И проклятый.
Внезапно я рассмеялась. Теперь он герцог… Я всегда выбирала не тех. Для одних была слишком хороша, а для других – полное ничтожество.
Я намеренно оголила плечо еще больше, позволяя Даресу вдоволь налюбоваться обнаруженной находкой. Едва ли я теперь докажу, что не имею к убийству отношения. Хоть это так! Но правосудие обычно слишком узколобо, и мне не оправдаться, что я не убийца, когда всё, буквально всё на это указывает. Плевать.
– Нравится рисунок? – вскинула я голову повыше. Даже сомкнула и изогнула губы в подобии соблазнительной улыбки.
И поймала выражение лица дознавателя. Сложное, непонятное и жуть какое странное! Что он в самом деле от меня хочет?!
– Могло быть и красивее, – признался он. – На стене в комнате бургомистра , где его убили, тоже этот знак. Правда, поярче.
Я нахмурилась.
До сих пор не верилось, что они настолько тупы, чтобы взять это на себя! Неужели еще и свой знак начертили?! Да, неделю назад бургомистр зверски казнил Алихана – главаря “Шалых” – на глазах у всего города. И это о-очень весомый повод для мести! Ведь еще пару лет назад действовало негласное соглашение – мы не трогаем их, они не трогают нас.
Но в город потекли реки золота с тех пор, как наладились дела в Киранийском герцогстве, откуда я бежала два года назад. Несчастный Волдхар, расположенный в предгорье в сотнях верст от моря, стал центром пересечения новых торговых путей, король поставил своего бургомистра , что мигом сделало нас врагами.
Однако я не верила, что парни из банды и правда убьют бургомистра .
Вот и Йохан – единственный из “Шалых”, с кем я продолжала набегами общаться – твердил, что они не при чем. Кровной мести за Алихана хотели не все. Да и что толку натравливать на себя всех местных ищеек, теперь еще и этого королевского дознавателя?!
– Они не при чем, – упрямо буркнула я в ответ на потемневший взгляд дознавателя.
– Они?
– Я не имею к ним отношения! То было давно. Ясно?
– Ясно. Так что ты забирала наверху? – мигом перевел он тему.
– Мои вещи.
– Точнее.
– Я занимаюсь травами, готовила средства от головной боли для жены бургомистра.
– Что было наверху?!
– Пара банок с мазью.
– Пара?
– Я не помню!
– Конечно, не помнишь, – подтвердил Дарес. – Потому что ты врешь.
Он резко зашел мне за спину, парой рывков развязал веревки и выпустил. Я тут же вскочила, размяв наконец затекшие запястья. Неужели так просто возьмет и отпустит?! Я попятилась в сторону двери.
Дарес потянулся к моему ножу, взял и… швырнул прямо мне. Не раздумывая, я поймала нож за рукоять и тут же наставила лезвие против дознавателя, защищаясь. И только потом поняла, как это смотрится со стороны.
– Очаровательная разбойница госпожа Лиса, – усмехнулся Дарес.
